[일요시사 정치팀] 박희영 기자 = 더불어민주당 경선이 이재명 후보의 89.77%라는 압승으로 막을 내렸다. 지난 20대 대선서 민주당의 발목을 잡던 것들을 가뿐히 뛰어넘었다. 이제는 본선만을 앞두고 있다. 4년 전 실책을 되풀이하지 않겠다는 의지가 곳곳에 보인다.
더불어민주당(이하 민주당)이 가장 우려했던 당내 경선이 큰 마찰 없이 조용히 끝났다. 흥행에 실패했다는 비판이 나오지만, 혈흔이 낭자한 집안싸움으로 번지는 것보단 낫다는 평이다.
숨 돌릴 틈도…
불과 4년 전만 하더라도 민주당 이재명 후보와 당시 경선후보였던 이낙연 전 총리는 서로를 향해 날 선 공방을 벌였다. 3차 국민·일반 당원 선거인단 투표 결과 1위를 굳히던 이 후보를 제치고 이 전 총리의 득표율이 확연히 앞선 것이 도화선이 됐다.
3차 경선에 앞서 이 전 총리 측은 이 후보의 대장동 의혹을 제기했는데 이 여파로 경선판이 완전히 뒤집혔다는 게 이 후보 캠프의 주장이다. 반면 이 전 총리 측은 선수교체론을 제시하며 “‘이재명은 안 된다’는 국민의 심판”이라고 받아쳤다.
결국 이 후보가 최종 경선서 승리했으나 이때 불거진 갈등은 현재 진행형이다. 이번 조기 대선을 앞두고 민주당이 무리하게 경선 룰을 바꾼 것 역시 과거 트라우마를 의식했다는 해석이다.
경선 룰과 TV 토론회 횟수를 두고 김동연·김경수 후보 측에서 불만이 나왔지만 이내 사그라들었다. 순회 경선서 이 후보가 80%대 지지율을 보인 만큼 긁어 부스럼을 만들 필요가 없다는 점에서다.
경선 잡음의 원인이던 계파 갈등은 지난해 4월 모두 정리됐다. ‘비명횡사’라는 말이 나왔을 정도로 극심한 내홍을 겪은 민주당은 ‘이재명 1극체제’라는 꼬리표를 달았지만, 그 덕인지 지금까지 큰 갈등 없이 당을 유지해 왔다.
다만 아직 친문(친 문재인)과 친명(친 이재명) 간의 갈등은 완전히 해소되지 않았다. 아주 사소한 사건을 계기로 언제든 튀어나올 것이란 불안감이 남아있다.
비명(비 이재명)계 대부분이 원외로 밀려나면서 갈등이 수면 아래 가라앉나 싶더니 지난 2월 친문계 인사들이 개헌론을 앞세워 이 후보를 압박했다. 친명계는 문재인정부의 실책을 언급하며 “조기 대선을 앞두고 물 흐리지 말라”며 서로 날을 세웠다.
‘맹숭맹숭’ 갈등 없이 경선 마무리
피바람 불라…‘비명발’ 사전 차단
대선 패배론을 두고 양측의 갑론을박이 이어지면서 “노무현 팔이 문재인 팔이 그만해라” 등 원색적인 비판도 오갔다.
한 정치권 관계자는 “계파 갈등은 더 이상 문제되지 않을 것”이라고 일축했다. 그러면서 “지난 대선서 패배한 이 후보는 차기 정권을 위해 천천히 물을 끓이듯 작업을 이어 왔다. 2023년 9월 이 후보의 구속영장이 기각된 후 지금까지의 행보를 좇다 보면 치밀하다고 생각될 정도”라고 설명했다.
당내 경선이라는 허들을 넘은 민주당은 본격적으로 정책과 비전에 집중할 전망이다.
‘기본소득’을 외치던 이 대표는 최근 경제성장에 방점을 찍었다. 문정부와 선을 긋는 모습을 통해 ‘문재인 시즌 2’ 꼬리표를 떼고 ‘이재명표 정책’을 내세우겠다는 포석으로 풀이된다.
우선 문정부의 가장 큰 실책으로 꼽히는 부동산 정책과 거리를 뒀다. 이 후보의 부동산 정책은 공공주택 및 소형·임대주택 공급 확대를 통한 ‘공공성 강화’에 집중할 것으로 보인다.
최근에는 “세금으로 집값을 잡지 않겠다”는 캐치프레이즈를 기획한 것으로도 전해진다. 문정부가 강도 높은 규제를 동반한 부동산 정책을 펼쳤지만 오히려 집값을 띄워버린 실수를 반복하지 않겠다는 것이다.
이 후보는 한 유튜브를 통해 “부동산세는 가급적 손대지 않아야 한다”고 밝힌 바 있다. 국토유보세에 대해서는 “수용성이 낮아 표만 떨어졌다”고 지적하기도 했다.
문정부의 탈원전 정책에도 미온적이다. 이 후보 캠프 정책본부장을 맡은 윤후덕 의원은 “원자력발전소의 비중을 유지하되 사회적 합의로 조금씩 줄여가는 것이 큰 방향”이라고 밝혔다. ‘문정부의 탈원전 정책과 거리를 둔다는 지적이 있다’는 취재진들의 질문에 “에너지 믹스에는 여러 가지가 있다. 대체 에너지도 있고 원전, 액화천연가스(LNG)도 있는데 그 비율을 잘 관리해야 한다”고 답했다.
문 지우기? 차별화 나선 이
최대 격차 승리 여부 관건
이 밖에도 이 후보는 서해 수호의 날 행사에 참석하는 등 안보 분야서도 변화가 감지된다. 대선 출마 영상서도 북한의 비중을 줄이고 한미동맹과 한미일 협력 등 안보의 중요성을 강조했다.
민주당은 이념적으로 치우쳤다는 인식을 희석시키기 위해 꾸준히 우클릭을 시도하고 있다. 최근에는 보수 논객인 정규재 전 <한국경제신문> 주필과 ‘조갑제닷컴’ 조갑재 대표를 만나 “장관은 보수·진보 가리지 않고 일 잘하는 분을 모시려고 한다”고 말한 것으로도 전해진다.
정 전 주필은 자신의 유튜브 채널을 통해 이 후보와의 만남을 상기하며 “새 정부는 넓게 인재를 구해야겠다. 장관은 보수·진보 가리지 않고 일 잘하는 분을 모시려고 한다. 업계 출신들이 많아지면 좋겠다”는 취지로 말했다고 했다. 이어 “민주당 내 극좌는 없다고 자신한다. 4·10 총선서 경선을 통해 극좌는 대부분 탈락했고, 탈락하지 않은 7명은 공천을 통해 교체했다”고도 밝혔다.
아울러 이 후보는 “먹고살기도 바쁜데 무슨 이념 타령하겠냐. 여기서 더 분열하면 안 된다”며 “대통령 되면 이념 문제는 아예 안 다루겠으며 친일파, 과거사 문제 모두 덮으려고 한다”고도 언급했다.
국민의힘과 반명(반 이재명) 세력이 합심해 맹공을 퍼붓고 있지만 이 후보는 무응답 기조를 이어가고 있다 있다. 후보 캠프 역시 지역 정책이나 공약 전달에 초점을 맞추고 있으며 최근 불거진 문 전 대통령 기소 관련해 입장문을 낸 것이 전부다.
의중을 읽은 이 후보의 지지자들 또한 온라인 커뮤니티나 공식 팬카페서도 “특정 정당이나 정치인에 대한 비난과 공격은 자제해달라” 등 당부의 말을 전했다. 정권교체를 확신하면서도 겸손한 자세를 통해 혹시 모를 논란을 사전에 차단한 것이다.
낮고 겸손하게
한 야당 관계자는 “지난 대선서 0.7%p로 패배한 건 민주당에 있어 무척 굴욕스러운 사건이었다. 물론 지금은 내란 세력을 심판하기 위한 선거인 만큼 두 자릿수로 격차를 벌릴 것이란 기대감이 있다”면서도 “투표함을 열기 전까지는 모르는 일이다. 아전인수 해석이 난무하겠지만, 압도적으로 정권을 쟁취하지 않으면 이재명정부가 들어선 이후에 더 큰 갈등이 생길 것으로 본다”고 전망했다.
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