<단독> ‘강용석 불륜설’ 진실공방 추적

"두 사람 강남 M업소에서 자주 만났다"

[일요시사 정치팀] 김명일 기자 = 국회의원 출신으로 각종 예능프로그램에서 활발하게 활동 중인 강용석 변호사가 불륜설에 휩싸였다. 불륜설의 상대는 과거 유명 주부 블로거로 활동했던 A씨다. 양측은 불륜설을 강력하게 부인하고 있지만 <일요시사>는 두 사람의 불륜설을 취재하는 과정에서 흥미로운 증언을 단독으로 확보했다. 두 사람이 강남의 고급주점인 M업소에서 자주 만남을 가졌다는 것이다. 두 사람을 둘러싼 불륜설의 진실은 무엇일까?

국회의원 출신으로 각종 예능프로그램에서 활발하게 활동 중인 강용석 변호사의 불륜설이 처음 불거진 것은 지난해 10월이다. 당시 유명 주부 블로거로 활동했던 A씨와 강 변호사가 홍콩에서 밀월여행을 즐겼다는 의혹이 제기된 것이다.

수상한 만남

지난해 10월 A씨는 J잡지사가 스타 블로거들을 초청해 홍콩에서 진행한 행사에 참여했다. A씨는 해당 행사에 참여한 후 홍콩에서 찍은 사진들을 자신의 블로그에 올렸는데 몇몇 사진에서 강 변호사로 추정되는 인물이 유리창 등에 비쳐 찍혀있었던 것이다.

해당 사진이 논란이 되자 홍콩에서 강 변호사와 A씨가 함께 있는 것을 목격했다는 증언도 이어졌다. 하지만 당시 불거진 불륜설은 단순한 루머로만 여겨져 크게 화제가 되지 못했고 금방 잊혀졌다. 그런데 지난 24일 A씨의 남편이 강 변호사를 상대로 1억원을 배상하라는 소송을 냈다는 사실이 알려지면서 두 사람의 불륜설이 다시 주목을 받고 있다.

A씨의 남편은 소장에서 아내와 강 변호사가 부정행위를 해 정신적 고통을 입었다고 주장했다. A씨의 남편은 얼마 후 알 수 없는 이유로 소송을 취하했다.


강 변호사 측은 A씨의 남편이 근거도 없이 소송을 제기했다가 이후 오해가 풀려 소송을 취하했다고 주장했다. <일요시사>는 A씨의 남편에게 여러 차례 연락을 시도해봤으나 A씨의 남편은 전화를 받았다가도 기자라는 사실을 밝히면 그대로 전화를 끊어버려 입장을 들을 수가 없었다. A씨의 남편은 유명한 스키 감독이다.

강 변호사 측은 A씨의 남편이 아무런 근거도 없이 소송을 제기했다고 주장했지만 세간에서는 A씨의 남편이 두 사람의 관계를 의심할 만한 결정적인 정황을 포착했기 때문에 뒤늦게 소송을 건 것 아니겠냐는 분석이 나오고 있다.

강 변호사와 A씨는 지난해 1월 변호사와 의뢰인으로 처음 만남을 가진 것으로 알려졌다. 당시 A씨와 친분이 있던 유명 주부 블로거 B씨는 강 변호사의 도움을 받아 이혼소송을 진행 중이었다. B씨는 이혼소송 중 자신의 블로그에 남편이 자신을 폭행했다는 글을 올렸고 A씨는 이 글을 인터넷에 퍼다 날랐다.

불륜 아니라면서 해명은 거부
모르쇠 일관에 의혹 더 커져

그러자 B씨의 남편은 A씨를 명예훼손혐의로 고소했다. 이 일로 A씨에게 미안한 감정을 느끼게 된 B씨는 A씨에게 강 변호사를 소개해 법률자문을 받을 수 있도록 했다. 그렇게 강 변호사와 인연을 맺게 된 A씨는 이후 또 다른 블로거인 C씨와의 명예훼손 사건에 휘말렸고 A씨가 강 변호사를 선임하면서 두 사람은 관계를 지속해나가게 됐다.

한편 강 변호사와 A씨가 불륜설을 강력하게 부인하고 있는 가운데 <일요시사>는 두 사람의 지인으로부터 흥미로운 증언을 단독으로 확보했다. 두 사람이 강남의 고급주점인 M업소에서 과거 자주 만남을 가졌다는 것이다.
 

<일요시사>는 해당 증언을 듣고 M업소를 직접 찾아가보았으나 M업소의 관계자들은 방문 고객에 대한 어떠한 정보도 알려줄 수 없다며 취재기자를 돌려보냈다. 그러나 지인의 증언에 따르면 두 사람은 해당업소에 담당 매니저가 따로 있을 정도로 자주 만남을 가졌다. M업소는 VVIP를 위한 최고급 주점으로 밀폐된 공간에서 주변인들의 시선을 신경 쓰지 않고 대화를 할 수 있어 연예인들도 자주 찾는 업소로 알려져 있다.


물론 두 사람이 모처에서 자주 만남을 가졌다고 해도 불륜의 직접적인 증거가 될 수는 없다. 하지만 단순히 변호사와 의뢰인 사이였다는 두 사람이 왜 강남의 고급주점에서 자주 만남을 가졌는지 의혹이 제기될 수밖에 없다.

이에 대해 <일요시사>는 두 사람의 해명을 듣기 위해 수차례 전화와 문자, 이메일 등을 남겼으나 답변을 들을 수 없었다. 특히 <일요시사>는 문자와 이메일을 통해 사실이 아닌 보도가 나갈 경우 가족들에게도 피해가 갈 수 있다며 꼭 해명을 부탁한다고 ‘읍소’하다시피 했으나 두 사람은 끝내 해명을 거부했다.

그런데 <일요시사>의 의혹제기에는 해명을 거부한 A씨가 지난 27일 자신의 불륜설을 유포한 네티즌들을 명예훼손 혐의로 대거 고소한 것으로 알려졌다. A씨는 자신의 블로그를 통해 “피고소인들은 인터넷상의 익명성에 숨어 자신의 열등감을 숨기는 수단으로 명예훼손, 모욕 등의 범죄를 저질렀다”며 앞으로도 자신에 대한 불륜설을 유포하는 네티즌들을 추가로 고소할 계획이라고 밝혔다.

이처럼 강력한 부인에도 불구하고 두 사람의 불륜설에 더욱 힘이 실리고 있는 이유는 두 사람이 의혹제기에 대해 적절한 해명을 내놓지 않고 있기 때문이다. 일례로 홍콩에서 촬영한 A씨의 사진에 강 변호사가 함께 찍혔다는 의혹이 제기되자 A씨는 해당 사진첩을 비공개로 전환하고 별다른 해명을 내놓지 않았다. 

만약 A씨가 당당하다면 해당 사진을 공개하고 전문가에게 의뢰해 사진에 찍힌 인물이 강 변호사가 맞는지 아닌지를 규명하면 된다. 때문에 <일요시사>는 A씨에게 해당 사진을 공개해줄 것을 여러 차례 요구했으나 A씨는 아무런 반응도 보이지 않았다.

해명 거부 왜?

강 변호사 역시 마찬가지다. 만약 강 변호사가 오해를 풀고 싶다면 지난해 10월 자신의 출입국기록을 공개하는 방법이 있다. 당시 강 변호사가 홍콩에 다녀오지 않았다는 사실이 확인되면 두 사람을 괴롭히고 있는 불륜설은 힘을 잃을 수밖에 없다.

이처럼 매우 간단한 방법이 있음에도 무대응으로 일관하고 있는 두 사람의 태도는 더욱 세간의 오해를 불러일으킬 수밖에 없다. 아울러 강 변호사가 A씨 남편의 고소로 이미지에 막대한 타격을 입었음에도 불구하고 단순히 고소 취하로 사건을 마무리한 것도 수상한 정황이다.

강 변호사는 과거 ‘고소왕’이라는 별명이 있었을 정도로 자신에게 사소한 피해만 발생해도 고소를 하는 것으로 유명했던 인물이다. 현재 활발한 방송활동을 하고 있고 향후 정치적 재기를 노리고 있는 강 변호사가 자신의 불륜설에 대해 모르쇠로 일관하고 있는 이유는 무엇일까? 두 사람을 둘러싼 의혹은 점점 더 커져가고만 있다.

 

<mi737@ilyosisa.co.kr>
 



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‘계엄 비선’ 노상원·명태균 오버랩

‘계엄 비선’ 노상원·명태균 오버랩

[일요시사 취재1팀] 오혁진 기자 = 노상원 전 정보사령관이 김용현 전 국방부 장관을 통해 윤석열 대통령의 안보 공약과 정치적 스탠스 등에 조언을 아끼지 않은 것으로 드러났다. 윤 대통령과 김건희 여사와 직접적으로 연락하면서 국정 전반에 개입한 의혹을 받는 명태균씨의 모습과 맞닿아 있는 대목이다. 일각에서는 노 전 사령관이 군 인사뿐만 아니라 국방정책과 사업에까지 손을 댔을 수 있다는 관측이 나온다. 통상 비선 실세는 외부서 활동한다. 대통령으로부터 보직을 받지 않았음에도 최측근으로 꼽히는 인사들과 정부의 정책과 정치적 활동에 상당한 영향을 끼친다. 윤석열정부서 이 같은 행위를 한 이들은 주로 ‘무속 관련자’들이었다. 정치 브로커 명태균씨와 노상원 전 정보사령관 등도 정부 정책 및 인사에 개입한 의혹의 당사자들이다. 안보 분야 대책 조언 노 전 사령관은 윤석열 대통령이 대선후보 시절 김용현 전 국방부 장관을 통해 안보 공약이나 지지율 상승 방안 등을 조언한 것으로 나타났다. 지난 25일 <한겨레> 단독 보도에 따르면 노 전 사령관은 지난해 12월11일 경찰 조사에서 “(2022년)윤 대통령이 대선 캠프를 구성했을 때, 김 전 장관이 제게 일을 도와달라 부탁했는데 성 관련 범죄 경력 때문에 전면에 나서지 못했다”며 “(그 대신에)대선 토론 때 안보 관련 분야 질문 및 답변 내용에 대해 초안을 잡아주면, (상대 후보의)역공 대비 등 세밀히 검토해서 수정하는 작업을 했다”고 진술했다. 그는 윤 대통령 취임 이후에도 “(김 전 장관이)‘대통령 지지도를 어떻게 하면 올릴 수 있냐’고 묻길래 ‘검사 출신이라 말이 친화적이지 않다. 국민에게 다가가는 모습을 보여줘라’고 했다”며 “(시장에 가서)생선 같은 것도 만지면서 친근하게 대해야 한다”고 조언했다. 또 “광주 5·18(행사)에 참석해라. 그들도 같은 국민”이라며 “일단 내려가서 ‘임을 위한 행진곡’을 부르라 건의해라. 이왕 대통령이 됐으면 전라도도 품을 줄 알아야 한다”고 했다고 한다. 실제 윤 대통령은 지난 2023년 7월엔 부산엑스포 유치 홍보를 위해 부산을 찾은 뒤 자갈치시장서 붕장어를 맨손으로 만졌다. 또 2022년 5월 취임 이후 지난해까지 3년 연속 광주를 찾아 ‘임을 위한 행진곡’을 제창했다. 노 전 사령관은 “나중에 티브이(TV)를 보니까 제 말대로 다 하는 것 같았다”고 했다. 이 같은 상황을 볼 때 윤 대통령은 노 전 사령관의 존재를 수년 전부터 알고 있었던 것으로 추정된다. 적지 않은 도움을 받은 김 전 장관은 노 전 사령관을 윤 대통령에게 인사시키려 했으나 성사되지 않은 것으로 알려졌다. 노 전 사령관은 “김 전 장관이 몇 번 (윤 대통령에게 자신을) 인사시키려 했는데, 저 스스로 성 관련 범행에 대한 멍에가 있어서 안 본다고 했다”며 “(김 전 장관이)군인공제회 산하단체 비상근 사외이사 자리를 주겠다고 했는데 (국회)국방위원회서 다 밝혀질 거라 사양했다. 공기업 임원 얘기도 했지만 같은 이유로 사양했다”고 진술했다. 노 전 사령관의 의혹은 여기서 그치지 않는다. 더불어민주당(이하 민주당)은 노 전 사령관이 자신의 인맥을 활용해 국방사업에도 개입했다는 의혹을 제기한 바 있다. 민주당 추미애 의원은 지난 1월16일 “12·3 내란 핵심 주동자인 김용현(전 국방부 장관), 노상원(전 정보사령관), 여인형(방첩사령관), 김용군(예비역 대령)은 방위산업을 고리로 한 경제공동체”라고 주장했다. 추 의원에 따르면 노 전 사령관은 지난 2022년 김 전 장관이 경호처장 시절 그의 영향력으로 국가정보원 예산 500억원이 육군 전자전 무인 정찰기(UAV) 사업 예산으로 편성 추진했다. 당시 이 예산은 ‘김용현 처장 꼬리표 예산’으로 불렸다는 게 추 의원의 주장이다. 노, 윤 대선후보 시절부터 감 놔라 배 놔라 실제 김 통해 일부 이행…윤 직접 접촉 시도 추 의원은 “2023년 이 사업에 도입될 기종은 노상원이 (당시)재직 중이던 일광공영이 국내 총판인 이스라엘 항공우주산업(IAI)의 헤론으로 결정됐다. 일광공영은 무기 중개상 1세대로 불리며, 2000년 러시아 무기 도입 사업인 불곰사업으로 유명한 이규태가 운영하는 방산업체다. 노 전 사령관은 최근 3년간 일광공영에 근무했다”고 말했다. 통상 무기체계 등 전력사업은 육군본부 기획관리참모부가 관리한다. 그러나 해당 사업은 당시 육군 정보작전참모부장이던 여인형 전 방첩사령관이 관리했던 것으로 알려졌다. 다만 이 사업은 예산이 편성되지 않아 중단됐다. 추 의원은 노 전 사령관과 윤 대통령 일가와의 연결고리 의혹도 제기했다. 그는 “노상원은 이미 2015∼2016년 박근혜정부 때부터 김충식과 후원을 주고받는 관계였다”며 “김충식은 윤석열의 장인 행세를 하는 분이고, 장모 최은순 여사와 사적인 관계 또는 경제공동체이기도 하다”고 강조했다. 노 전 사령관은 국방·안보 분야 조언에 그쳤다. 명씨는 정부 사업과 정치 권력 전반에 영향을 끼친 정황이 드러나고 있다. 굳이 둘을 놓고 비교하자면 노 전 사령관보다 명씨의 비선 실세 서열이 한 수 위인 셈이다. <시사IN>이 공개한 윤 대통령 일가와 명씨의 카카오톡·텔레그램 대화 원본을 보면 명씨는 사실상 국회의원 후보 선정과 경제 사업 추진에 판을 짜는 플래너였다. 실제 명씨는 지난 2021년 7월 윤 대통령이 국민의힘에 입당하기 전 이뤄진 국민의힘 김종인 전 비상대책위원장, 당시 국민의힘 대표였던 개혁신당 이준석 의원과 가진 비공개 회동부터, 그 이후 진행된 윤 대통령의 정치인 접촉을 주도했다. 이 의원과 윤 대통령의 회동 당시 김 여사는 JTBC가 보도한 ‘윤석열·이준석 비공개 회동’ 기사 링크를 보냈다. 김 여사는 명씨에게 “큰일이네요. 왜 준석씨가 이렇게까지 발설했을까요. 남편에게는 완전 악재인데요ㅠ”라며 “선생님(명태균씨)께서 단단히 말씀하셨을 것 같은데요”라고 말했다. 닮은 듯 다른 듯 이들은 대선후보 여론조사 결과 보고서를 각각 여러 차례 주고받았다. 명씨가 윤 대통령 부부에게 여론조사를 무상으로 제공하고, 그 대가로 2022년 6월 보궐선거서 국민의힘 김영선 전 의원 공천을 받았다는 의혹이 ‘명태균 게이트’의 핵심이다. 명씨는 윤 대통령의 일정과 행보에 대한 사후 보고, 평가, 조언도 김 여사에게 더 자주 했다. 예시로 2021년 7월29일, 명씨가 김 여사에게 윤 대통령의 부산 방문 당시 실언한 점을 포착한 영상 보도 링크를 보냈다. 당시 윤 대통령은 이한열 열사가 새겨진 1987년 6월 항쟁 기념 조형물을 보고 ‘1979년 부마항쟁이냐’라고 물어 논란이 된 상황이었다. 명씨는 말실수를 한 윤 대통령이 아닌 김 여사에게 메시지를 보내 “미리 방문하는 곳 학습이 필요하다”고 지적했다. 2021년 9월17일과 18일, 20일에는 명씨가 김 여사에게 윤 대통령의 경북·경남지역 방문 관련 반응이 담긴 언론 기사와 여론조사 결과를 보냈다. 명씨는 이와 관련해 윤 대통령의 일정을 자신이 기획했다고 검찰에 진술하기도 했다. 명씨는 자신의 ‘기획물(지역 방문 일정)’ 결과를 김 여사에게 보고했다. 특히 윤 대통령의 경남 일정 이후 ‘창원 전·현직 도·시의원 33명이 윤석열 지지를 선언했다’는 내용의 기사 링크도 김 여사에게 먼저 보냈다. 대선 캠프에 소속되지 않은 명씨가 후보 일정에 개입한 것이다. 특히 명씨는 검찰서 자신이 기획한 경남 일정 가운데 창녕 방문을 자랑스럽게 설명했다. 당시 창녕 방문이 윤석열 후보자에게 가장 중요했다는 게 그의 주장이다. 창녕은 국민의힘 대선 경선 경쟁자인 홍준표 당시 예비후보의 고향이다. 홍 후보를 견제하기 위해 창녕 방문 일정을 넣었다는 취지로 해석된다. 입 열면 쑥대밭 명씨는 윤석열 캠프 인사 개입 의혹도 받는다. 명씨와 김 여사의 대화를 보면, 이 의혹 역시 두 사람으로부터 시작됐다. 명씨가 김 여사와 캠프 인사 문제를 상의했고, 그 결과가 일부 실현된 사실이 확인된다. 2021년 7월16일 김 여사는 명씨에게 황준국 전 주영국 대사 프로필을 공유했다. 그러면서 “후원회장으로 어떤가요? 이권과 연결도 안 돼있다”고 했다. 김 여사가 명씨에게 이 메시지를 받은 다음날인 7월17일, 황 전 대사는 윤석열의 후원회장으로 위촉됐다. 정통 외교관 출신 인사가 대선후보 후원회장을 맡는 사례는 매우 드물다. 2021년 7월19일에는 명씨가 김 여사에게 임태희 경기도교육감 프로필을 보냈다. 그러면서 ‘총장님께서 물어보신 임태희 실장’이라며 장문의 설명을 덧붙였다. 윤 대통령이 먼저 명씨에게 임 교육감 세평을 물었는데, 명씨는 그 답을 윤 대통령이 아닌 김 여사에게 했던 것으로 보인다. 임 교육감은 2021년 12월 국민의힘 선거대책위원회에서 총괄상황본부장을 맡았다. 한 달여 뒤에는 명씨가 김 여사에게 자신이 국민의힘 의원이었던 박완수 경남도지사와 주고받은 문자메시지를 캡처해 보냈다. 박 지사는 “명 대표 나도 많이 도와주세요”라고 말했고, 8월1일 “윤 총장 전화 왔습니다. 열심히 할게요”라고 말했다. 7월31일, 명씨는 윤 대통령에게 박 지사 연락처를 전달하면서 “전화하면 총장님을 돕겠다고 할 것”이라고 했다. 이후 8월6일 박완수 당시 의원은 명씨와 윤 대통령 자택인 서울 아크로비스타에 방문했고 윤 대통령과 사진도 찍었다. 이 같은 명씨의 영향력이 정치권서 소문으로 퍼지기 시작한 이후에도 두 사람은 연락을 주고받았다. 2023년(연도 추정) 4월6일 김 여사가 명씨에게 ‘김건희 여사, 명태균과 국사를 논의한다는 소문’이라는 제목의 정보지 글을 공유했다. 김 여사가 천공 스승과 거리를 두고 명씨와 국사를 논의한다는 이야기가 전해지고 있다는 등의 내용이었다. 노·명 전부 무속 의혹 제기 “여사 연결고리?” 명, 침묵하는 노와 대조적 “30명 죽일 수 있다” 윤 대통령이 영국 엘리자베스 2세 여왕 장례식에 참석하지 않으려 했던 이유가 명씨의 조언 때문이었다는 내용도 포함됐다. 명씨는 웃으며 “세상에 천벌 받을 사람들이 많네요”라고 했다. 4월15일에는 명씨가 김 여사에게 네잎클로버 사진을 보냈다. 명씨는 “여사님 행운의 징표인 네잎클로버를 발견하고 여사님께 보내드린다”며 “윤석열정부 꼭 성공한 정부가 될 겁니다”고 했다. 김 여사는 V자 손가락 이모티콘으로 화답했다. 노 전 사령관은 가장 논란이 된 이른바 ‘노상원 수첩’과 관련된 내용에 대해서는 침묵을 지키고 있다. 검찰 조사에서까지 진술거부권을 행사하면서 국지전 유도와 북풍 공작 등의 음모론 같은 의혹은 아직 실체가 드러나지 않고 있다. 그러나 명씨는 본인이 적극적으로 검찰 조사에 임하면서 국민의힘과 윤 대통령 일가의 ‘뇌관’을 자처하고 있다. 창원구치소에 수감 중인 명씨는 최근 노영희 변호사와의 접견서 “국민의힘 주요 정치인 30명을 죽일 수 있는 카드가 있다”며 “내가 한 말은 전부 증거가 분명히 있다”고 말했다. 명씨와 연루 의혹이 있는 인사들이 정치권 내에서 이른바 ‘명태균 리스트’로 분류되긴 했지만, 명씨가 직접 숫자를 밝힌 건 이번이 처음이다. 앞서 명씨 관련 의혹을 폭로한 강혜경씨는 지난해 10월 명씨와 연관됐다고 주장하며 여야 정치인 27명 명단을 공개하기도 했다. 명씨의 정치권 인맥은 ‘황금폰’이라고 불리는 명씨 휴대전화서 일부 포착된 적이 있다. 검찰은 지난해 12월 명씨의 휴대전화를 넘겨받아 포렌식을 진행했다. 당시 검찰은 명씨의 휴대전화에 연락처가 저장된 전·현직 정치인 140명을 파악한 것으로 알려졌다. 이와 관련, 명씨 측 남상권 변호사는 지난달 13일 MBC 라디오 <김종배의 시선집중>서 “명씨 황금폰 포렌식 과정서 너무 많은 정치인이 나와서 깜짝 놀랐다”며 “명씨 휴대전화에 저장된 전·현직 국회의원이 140명이 넘는다”고 밝히기도 했다. 황금폰 포렌식 명씨는 “내가 최재형 전 감사원장을 국무총리로, 이준석 의원을 미국 대북특사로 추천을 했었다”면서 “당시 국민의힘 관련 윤한홍, 박완수, 김영선, 김종인 등에 대한 자료가 많다”고 유력 정치인들의 이름을 구체적으로 거론했다. 특히 명씨는 오세훈 서울시장과 홍준표 대구시장에 대해 “(이들에 대해)얘기할 것이 아주 많다”며 “민낯을, 껍질을 벗겨 놓겠다”고 거친 언사를 쓴 것으로도 파악됐다. <hounder@ilyosisa.co.kr>