<단독> ‘강용석 불륜설’ 진실공방 추적

"두 사람 강남 M업소에서 자주 만났다"

[일요시사 정치팀] 김명일 기자 = 국회의원 출신으로 각종 예능프로그램에서 활발하게 활동 중인 강용석 변호사가 불륜설에 휩싸였다. 불륜설의 상대는 과거 유명 주부 블로거로 활동했던 A씨다. 양측은 불륜설을 강력하게 부인하고 있지만 <일요시사>는 두 사람의 불륜설을 취재하는 과정에서 흥미로운 증언을 단독으로 확보했다. 두 사람이 강남의 고급주점인 M업소에서 자주 만남을 가졌다는 것이다. 두 사람을 둘러싼 불륜설의 진실은 무엇일까?

국회의원 출신으로 각종 예능프로그램에서 활발하게 활동 중인 강용석 변호사의 불륜설이 처음 불거진 것은 지난해 10월이다. 당시 유명 주부 블로거로 활동했던 A씨와 강 변호사가 홍콩에서 밀월여행을 즐겼다는 의혹이 제기된 것이다.

수상한 만남

지난해 10월 A씨는 J잡지사가 스타 블로거들을 초청해 홍콩에서 진행한 행사에 참여했다. A씨는 해당 행사에 참여한 후 홍콩에서 찍은 사진들을 자신의 블로그에 올렸는데 몇몇 사진에서 강 변호사로 추정되는 인물이 유리창 등에 비쳐 찍혀있었던 것이다.

해당 사진이 논란이 되자 홍콩에서 강 변호사와 A씨가 함께 있는 것을 목격했다는 증언도 이어졌다. 하지만 당시 불거진 불륜설은 단순한 루머로만 여겨져 크게 화제가 되지 못했고 금방 잊혀졌다. 그런데 지난 24일 A씨의 남편이 강 변호사를 상대로 1억원을 배상하라는 소송을 냈다는 사실이 알려지면서 두 사람의 불륜설이 다시 주목을 받고 있다.

A씨의 남편은 소장에서 아내와 강 변호사가 부정행위를 해 정신적 고통을 입었다고 주장했다. A씨의 남편은 얼마 후 알 수 없는 이유로 소송을 취하했다.


강 변호사 측은 A씨의 남편이 근거도 없이 소송을 제기했다가 이후 오해가 풀려 소송을 취하했다고 주장했다. <일요시사>는 A씨의 남편에게 여러 차례 연락을 시도해봤으나 A씨의 남편은 전화를 받았다가도 기자라는 사실을 밝히면 그대로 전화를 끊어버려 입장을 들을 수가 없었다. A씨의 남편은 유명한 스키 감독이다.

강 변호사 측은 A씨의 남편이 아무런 근거도 없이 소송을 제기했다고 주장했지만 세간에서는 A씨의 남편이 두 사람의 관계를 의심할 만한 결정적인 정황을 포착했기 때문에 뒤늦게 소송을 건 것 아니겠냐는 분석이 나오고 있다.

강 변호사와 A씨는 지난해 1월 변호사와 의뢰인으로 처음 만남을 가진 것으로 알려졌다. 당시 A씨와 친분이 있던 유명 주부 블로거 B씨는 강 변호사의 도움을 받아 이혼소송을 진행 중이었다. B씨는 이혼소송 중 자신의 블로그에 남편이 자신을 폭행했다는 글을 올렸고 A씨는 이 글을 인터넷에 퍼다 날랐다.

불륜 아니라면서 해명은 거부
모르쇠 일관에 의혹 더 커져

그러자 B씨의 남편은 A씨를 명예훼손혐의로 고소했다. 이 일로 A씨에게 미안한 감정을 느끼게 된 B씨는 A씨에게 강 변호사를 소개해 법률자문을 받을 수 있도록 했다. 그렇게 강 변호사와 인연을 맺게 된 A씨는 이후 또 다른 블로거인 C씨와의 명예훼손 사건에 휘말렸고 A씨가 강 변호사를 선임하면서 두 사람은 관계를 지속해나가게 됐다.

한편 강 변호사와 A씨가 불륜설을 강력하게 부인하고 있는 가운데 <일요시사>는 두 사람의 지인으로부터 흥미로운 증언을 단독으로 확보했다. 두 사람이 강남의 고급주점인 M업소에서 과거 자주 만남을 가졌다는 것이다.
 

<일요시사>는 해당 증언을 듣고 M업소를 직접 찾아가보았으나 M업소의 관계자들은 방문 고객에 대한 어떠한 정보도 알려줄 수 없다며 취재기자를 돌려보냈다. 그러나 지인의 증언에 따르면 두 사람은 해당업소에 담당 매니저가 따로 있을 정도로 자주 만남을 가졌다. M업소는 VVIP를 위한 최고급 주점으로 밀폐된 공간에서 주변인들의 시선을 신경 쓰지 않고 대화를 할 수 있어 연예인들도 자주 찾는 업소로 알려져 있다.


물론 두 사람이 모처에서 자주 만남을 가졌다고 해도 불륜의 직접적인 증거가 될 수는 없다. 하지만 단순히 변호사와 의뢰인 사이였다는 두 사람이 왜 강남의 고급주점에서 자주 만남을 가졌는지 의혹이 제기될 수밖에 없다.

이에 대해 <일요시사>는 두 사람의 해명을 듣기 위해 수차례 전화와 문자, 이메일 등을 남겼으나 답변을 들을 수 없었다. 특히 <일요시사>는 문자와 이메일을 통해 사실이 아닌 보도가 나갈 경우 가족들에게도 피해가 갈 수 있다며 꼭 해명을 부탁한다고 ‘읍소’하다시피 했으나 두 사람은 끝내 해명을 거부했다.

그런데 <일요시사>의 의혹제기에는 해명을 거부한 A씨가 지난 27일 자신의 불륜설을 유포한 네티즌들을 명예훼손 혐의로 대거 고소한 것으로 알려졌다. A씨는 자신의 블로그를 통해 “피고소인들은 인터넷상의 익명성에 숨어 자신의 열등감을 숨기는 수단으로 명예훼손, 모욕 등의 범죄를 저질렀다”며 앞으로도 자신에 대한 불륜설을 유포하는 네티즌들을 추가로 고소할 계획이라고 밝혔다.

이처럼 강력한 부인에도 불구하고 두 사람의 불륜설에 더욱 힘이 실리고 있는 이유는 두 사람이 의혹제기에 대해 적절한 해명을 내놓지 않고 있기 때문이다. 일례로 홍콩에서 촬영한 A씨의 사진에 강 변호사가 함께 찍혔다는 의혹이 제기되자 A씨는 해당 사진첩을 비공개로 전환하고 별다른 해명을 내놓지 않았다. 

만약 A씨가 당당하다면 해당 사진을 공개하고 전문가에게 의뢰해 사진에 찍힌 인물이 강 변호사가 맞는지 아닌지를 규명하면 된다. 때문에 <일요시사>는 A씨에게 해당 사진을 공개해줄 것을 여러 차례 요구했으나 A씨는 아무런 반응도 보이지 않았다.

해명 거부 왜?

강 변호사 역시 마찬가지다. 만약 강 변호사가 오해를 풀고 싶다면 지난해 10월 자신의 출입국기록을 공개하는 방법이 있다. 당시 강 변호사가 홍콩에 다녀오지 않았다는 사실이 확인되면 두 사람을 괴롭히고 있는 불륜설은 힘을 잃을 수밖에 없다.

이처럼 매우 간단한 방법이 있음에도 무대응으로 일관하고 있는 두 사람의 태도는 더욱 세간의 오해를 불러일으킬 수밖에 없다. 아울러 강 변호사가 A씨 남편의 고소로 이미지에 막대한 타격을 입었음에도 불구하고 단순히 고소 취하로 사건을 마무리한 것도 수상한 정황이다.

강 변호사는 과거 ‘고소왕’이라는 별명이 있었을 정도로 자신에게 사소한 피해만 발생해도 고소를 하는 것으로 유명했던 인물이다. 현재 활발한 방송활동을 하고 있고 향후 정치적 재기를 노리고 있는 강 변호사가 자신의 불륜설에 대해 모르쇠로 일관하고 있는 이유는 무엇일까? 두 사람을 둘러싼 의혹은 점점 더 커져가고만 있다.

 

<mi737@ilyosisa.co.kr>
 



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탈세보다 무서운 산재와의 전쟁

탈세보다 무서운 산재와의 전쟁

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 이재명 대통령이 ‘산재와의 전쟁’을 선포했다. 건설 현장에서 근로자가 사망하는 사건을 줄이겠다는 취지다. 이 대통령이 칼을 휘두르자 기업은 납작 엎드렸다. 이 대통령의 행보를 보는 시각은 엇갈린다. 산재 사망사고가 끊이지 않는 만큼 단호한 조치가 필요하다며 환영하는 의견과 구조적 문제를 뒤로하고 기업 ‘잡도리’만 하고 있다는 의견 등이다. 건설업계에 칼바람이 불고 있다. 미국발 관세나 국내 경기 문제가 아니다. 산업재해(이하 산재)가 건설 현장을 뒤흔드는 중이다. 대통령은 여러 현안 중 산재로 인한 사망사고 근절을 국정 과제 첫머리에 올린 듯한 모습이다. 대통령 한마디 이재명 대통령이 반복되는 산재 사망사고의 고리를 끊겠다고 나섰다. 산재 사망사고가 발생한 기업을 법과 제도를 통해 처벌하겠다고 선언했다. 발언 수위도 나날이 세지고 있다. 본보기가 된 기업은 대통령이 일으킨 칼바람을 온몸으로 맞는 모양새다. 지난 5월 고용노동부가 발표한 1분기 ‘산업재해 현황 부가 통계’에 따르면 올해 1~3월 재해 조사 대상 사고 사망자는 총 137명(잠정)으로 지난해 같은 기간(138명)보다 1명(0.7%) 줄었다. 사망사고 건수도 같은 기간 136건에서 129건으로 7건(5.1%) 감소했다. 업종별로는 제조업이 29명으로 지난해보다 2명, 기타 업종(건설업과 제조업 이외 업종)이 38명으로 6명 감소했지만 건설업은 71명으로 오히려 7명 늘었다. 노동부는 부산 기장군 건설 현장 화재와 서울-세종고속도로 교량 붕괴 등 대형 사고의 영향으로 건설업 사망자 수가 증가했다고 분석했다. 지난 2월14일 부산 기장군 반얀트리 리조트 신축 공사장에서 불이 나 6명이 숨졌다. 또 같은 달 25일, 경기도 안성시 서울-세종고속도로 건설 현장 교량 상판 구조물이 붕괴해 4명이 목숨을 잃는 사고가 일어났다. 규모별로는 상시 근로자 50인(건설 업종은 공사 금액 50억원) 미만 사업장에서 올해 1분기 사망자는 83명으로 지난해보다 5명(6.4%), 사망사고 건수는 83건으로 7건(9.2%) 늘었다. 반면 50인 이상 대형 사업장과 대규모 공사 현장에선 사망자 54명, 사고 건수 46건으로 각각 6명, 14건 줄었다. 사망사고 유형별로는 ‘추락’ 62명, ‘끼임’ 11명, ‘물체에 맞음’ 16명으로 지난해와 비교해 각각 1명, 7명, 5명 감소했다. 화재와 폭발로는 10명, ‘붕괴’ 사고로는 11명이 목숨을 잃었다. 지자체별로는 경기(31명), 서울(17명), 경북(15명), 부산·전남(12명), 경남(11명), 충남(9명), 강원·울산(6명) 순으로 많았다. 산재로 인한 사망은 건설 현장에서 일어날 수 있는 최악의 사고다. 정부는 산재 사망사고를 줄이기 위한 각종 대책을 내놨다. 2022년 1월부터 시행된 중대재해처벌법(이하 중처법)도 그중 하나다. 중처법은 근로자의 사망사고 등 중대 재해가 발생했을 때 기업의 경영 책임자 등이 안전 보건 관리 체계 구축 등 의무를 위반한 것으로 확인되면 처벌하도록 하는 내용이 골자다. 취임 이후부터 직접 챙겨 국정 운영 계획에도 포함 문제는 실효성이다. 중처법이 시행된 이후에도 건설 현장에서 근로자가 죽는 일이 계속 일어나고 처벌은 ‘솜방망이’ 수준에 그친다는 지적이 끊이지 않았다. 결국 이 대통령이 칼을 빼 들었다. 이 대통령은 지난 12일 “비용을 아끼기 위해 누군가의 목숨을 빼앗는 것은 일종의 미필적 고의에 의한 살인, 또는 사회적 타살”이라고 비판했다. 필요하면 법을 개정해서라도 ‘산재 공화국’이라는 오명을 벗겠다는 뜻도 밝혔다. 이 대통령은 이날 국무회의에서 “일상적으로 산업 현장을 점검해서 필요한 안전조치를 하지 않고 작업하면 엄정하게 제지해야 하지 않을까 싶다”며 “제도가 있는 범위 내에서 할 수 있는 최대의 조치를 해달라”고 주문했다. 사고 위험이 큰 업무를 하청과 외주를 통해 해결하는 ‘위험의 외주화’ 현상에 대해서도 지적했다. 이 대통령의 산재 사망사고 근절 ‘드라이브’는 점진적으로 거세지고 있다. 초기에는 주무 부처에 대책을 요구했다면 최근에는 직접 목소리를 내고 움직이는 식이다. 대통령이 직접 나서서 산재를 줄이라고 지시했는데도 불구하고 사망사고가 이어지자 특유의 행동력을 보이고 있다는 분석이 나온다. 실제 이 대통령이 고용노동부에 산재 관련 종합 대책을 주문한 뒤에도 ▲인천 맨홀 작업 노동자 질식사 ▲포스코이앤씨 노동자 끼임사 ▲경기 의정부 아파트 신축 현장 노동자 추락사 등의 사고가 일어났다. 불과 한 달 새 일어난 일이다. 지난달 6일 인천 계양구 병방동의 한 도로 맨홀 안에서 지하 시설물 조사 작업 중이던 노동자 1명이 의식을 잃고 1명은 실종됐다. 이들은 결국 사망했다. 조사 결과 이 사고는 용역 계약 위반에 따라 허가 절차 없이 진행하다가 발생한 인재로 드러났다. 법으로도 안 됐는데… 숨진 근로자는 산소 마스크 등 안전 장비를 제대로 착용하지 않은 채 작업하다 유독가스에 중독된 것으로 알려졌다. 당시 이 대통령은 “현장 안전 관리에 미흡한 점이 있었는데 철저히 밝히고 법령 위반 여부가 있었는지를 조사해 책임자를 엄중히 조치하라”며 “후진국형 산업재해가 다시는 발생하지 않도록 현장 안전관리를 정비하고 사전 지도·감독을 강화하는 등 관련 부처도 특단의 조처를 해야 한다”고 강조했다. 하지만 지난달 28일 포스코이앤씨가 시공하는 경남 함양-울산고속도로 의령나들목 공사 현장에서 사면 보강 작업을 하던 60대 근로자가 천공기(지반을 뚫는 건설기계)에 끼어 숨지는 사고가 일어났다. 포스코이앤씨 시공 현장에서만 올해 들어 4번째 일어난 사망사고다. 지난 1월 경남 김해 아파트 신축 현장 추락사고, 경기도 광명 신안산선 건설 현장 붕괴사고, 대구 주상복합 신축 현장 추락사고 등도 줄을 이었다. 이 대통령은 “똑같은 방식으로 사망사고가 나는 것은 결국 죽음을 용인하는 것이고 아주 심하게 얘기하면 법률적 용어로 미필적 고의에 의한 살인”이라고 질타했다. 그러면서 “(산재 사망사고가 나면) 여러 차례 공시하도록 해서 투자를 안 하고 주가가 폭락하게 (해야 한다)”고도 말했다. 여름휴가를 마치고 복귀 첫 일성도 산재 관련 발언이었다. 이 대통령은 “앞으로 모든 산업재해 사망사고는 최대한 빠른 속도로 대통령에게 직보하라”고 지시했다. 산재 사망사고를 직접 챙기겠다는 의지를 다시 한번 천명한 것이다. 사과문 내고 또 반복되다 지난 9일 강유정 대통령실 대변인을 통해 전해진 이 대통령의 발언은 전날인 8일 경기 의정부 신축 아파트 공사 현장에서 안전망 철거 작업을 하던 50대 근로자가 6층 높이에서 떨어져 숨진 사고가 영향을 미쳤다. 이 대통령이 선포한 ‘산재와의 전쟁’에 기업은 바짝 얼어붙은 상황이다. 지난달 25일 경기 시흥 SPC 삼립 공장을 방문해 ‘중대산업재해 발생 사업장 현장 간담회’를 열었다. 해당 공장은 지난 5월 50대 여성 노동자가 작동 중인 컨베이어벨트에 끼어 사망했고 2022년과 2023년에도 여성 노동자가 각각 소스 교반기와 반죽 기계에 끼어 숨지는 등 중대 산재가 빈번하게 일어났던 곳이다. 이 대통령은 이날 간담회에서 SPC 근로자의 노동 시간 등을 자세히 물었다. 그러면서 “(산재가) 심야에 대체적으로 발생하고 12시간씩 4일간 일하다 보면 사실 심야 시간에 힘들다. 주의력이 떨어질 수밖에 없다”며 “심야 장시간 노동 때문에 생긴 일로 보여진다”고 말했다. 이 대통령의 지적에 SPC 회장을 비롯해 그룹 관계자들이 쩔쩔맨 것으로 전해졌다. SPC그룹은 이 대통령이 다녀간 지 이틀 만인 지난달 27일, 8시간 초과 야근을 폐지하겠다는 대책을 내놨다. 제품 특성상 필수적인 품목 외에는 야간 생산을 최대한 없애 공장 가동 시간을 축소하겠다는 것이다. 또 주간 근무 시간도 점진적으로 줄여 장시간 근무로 인한 피로 누적, 집중력 저하, 사고 위험 등을 사전에 차단하겠다고 밝혔다. 포스코이앤씨는 지난달 29일 담화문을 내고 고개를 숙였다. 정희민 전 대표이사는 “어제(28일) 사고 직후 모든 현장에서 즉시 모든 작업을 중단했고 전사적 긴급 안전 점검을 실시해 안전히 확실하게 확인되기 전까지 무기한 작업을 중지하도록 했다”고 밝혔다. 그러면서 “협력업체를 포함한 모든 근로자의 안전이 최우선 가치가 되도록 필요한 자원과 역량을 총동원해 근본적인 쇄신 계기로 삼겠다”며 “또다시 이런 비극이 발생하는 일이 없도록 사즉생의 각오와 회사의 명운을 걸고 안전 체계의 전환을 이뤄내겠다”고 말했다. 하지만 정 전 대표의 사과는 엿새 만에 또다시 일어난 사고로 빛이 바랬다. 지난 4일 오후 경기 광명시 옥길동 광명-서울고속도로 민간투자사업 제1공구 현장에서 미얀마 국적 30대 근로자가 감전돼 심정지 상태로 발견됐다. 이 근로자는 병원으로 이송된 지 8일 만인 지난 12일 의식을 회복했다. 높아진 발언 수위·제재 조치 “왜 기업만 잡도리?” 의견도 정 전 대표는 사의를 표명하고 물러났다. 연이어 산재사고가 일어난 포스코이앤씨는 ‘본보기’가 될 가능성이 커진 상황이다. 일단 이 대통령은 포스코이앤씨에 대한 건설 면허 취소, 공공 입찰 금지 등 법률상 가능한 방안을 모두 찾아서 보고하라는 지시를 내린 바 있다. 국내 건설 면허 취소는 현행 건설산업기본법상 최고 수위의 징계다. 1994년 성수대교 붕괴 책임이 있던 동아건설산업에 내려진 사례가 유일하다. 건설 면허가 취소되면 신규 사업을 할 수 없고, 다시 면허를 취득한다고 해도 수주 이력이 없기 때문에 관급공사를 따내는 것이 사실상 불가능하다. 경찰은 사고 관련 수사 전담팀을 만들고 고용노동부 안양지청과 함께 포스코이앤씨와 하청업체에 대한 압수수색에 돌입했다. DL건설도 대표이사를 비롯한 임원진 전원이 공사 현장에서 발생한 사망사고에 책임을 지고 일괄 사표를 제출하는 등 납작 엎드렸다. 특히 이 대통령이 휴가에서 돌아와 산재 관련 발언을 한 직후 터진 사고여서 충격파가 더 컸다. DL건설에서 사표를 제출한 임직원은 80여명, 공사를 중단한 현장은 44곳에 이른다. 이재명정부는 산재사고로 인한 사망자 비율을 2030년까지 경제협력개발기구(OECD) 평균 수준인 1만명당 0.29명까지 끌어내리는 방안을 추진하기로 했다. 지난해 우리나라에서 발생한 산재로 인한 사망자 비율은 1만명당 0.39명으로 OECD 평균을 크게 웃도는 실정이다. 이 같은 내용은 ‘이재명정부 국정 운영 5개년 계획’에 포함됐다. 이 대통령이 지난달 수석보좌관 회의에서 “전 세계에서 또는 OECD 국가 중 산업재해율, 사망재해율이 가장 높다는 불명예를 이번 정부에서 반드시 끊어내겠다”고 의지를 드러낸 부분을 국정과제로 담은 것이다. 구조 문제 나 몰라라 일각에서는 이 대통령이 지나치게 건설업계만 잡고 있다는 지적도 제기된다. 관련 법과 제도가 시행되고 있는데도 사망사고가 끊이지 않는다면 구조적인 문제도 살펴봐야 한다는 것이다. 수주 경쟁이 과열되면서 저가 입찰이 늘고 안전관리에 소홀해지는 점이 산재로 이어지는 식의 고리를 끊어야 진정한 의미의 ‘근절’이 이뤄질 것이라는 분석도 있다. <jsjang@ilyosisa.co.kr>