[일요시사 정치팀] 김명일 기자 = 홍준표 경남지사의 선별적 무상급식 시행 반대 운동을 주도하고 있는 '친환경무상급식 지키기 경남운동본부'가 순수성 논란에 휘말렸다. 무상급식연대를 이끌고 있는 공동대표단 대부분이 과거 특정정당에서 활동하거나 반정부투쟁에 나선 전력이 있는 것으로 밝혀졌기 때문이다. 보수진영에선 이들이 정치적 이득을 위해 '반대를 위한 반대'를 하고 있다는 주장까지 나온다.
홍준표 경남지사의 선별적 무상급식 시행 반대 운동을 주도하고 있는 ‘친환경무상급식 지키기 경남운동본부(이하 무상급식연대)’가 순수성 논란에 휘말렸다. 무상급식연대는 지난해 11월24일 경남지역 학부모와 시민사회단체 등 150여개 단체가 참여해 창립된 단체다.
반대 위한 반대?
문제는 무상급식연대를 이끌고 있는 공동대표단의 이력이다. 무상급식연대를 주도적으로 이끌고 있는 초기 공동대표단 5명 중 대부분이 과거 특정정당에서 활동하거나 반정부투쟁에 나선 전력이 있는 것으로 밝혀졌기 때문이다. (※무상급식연대는 지난달 28일 기존 공동대표를 포함해 공동대표단 규모를 16명까지 확대했다.) 또 기존 공동대표단 5명 중 3명은 과거 국가보안법 폐지 운동을 하거나 국가보안법 폐지 서명운동에 동참해 일부 보수단체가 선정한 친북인사 명단에도 포함되어 있는 것으로 밝혀졌다.
우선 가장 주도적으로 공동대표단을 이끌고 있는 진헌극 안전한 학교급식 경남연대 상임대표는 민주노동당 경남도당 환경위원장 출신이다. 통합진보당의 전신격인 민주노동당은 국보법폐지·미군철수·연방제통일 등을 주장한 바 있고, 당원 일부가 북한 공작원과 접촉한 혐의로 체포돼 이른바 ‘일심회 사건’에 연루되기도 했다.
진 대표는 19대 총선을 앞두고 정의당 심상정 원내대표가 참여한 모 지역일간지 행사에 참석해서는 “진보정당들이 통합해 2012년 총선, 대선을 승리로 이끌어 향후 사회변화를 주도해야 한다”고 주장했다. 지난해 치러진 지방선거에서는 노동당 경남도당 소속으로 출마예정자 명단에 이름을 올렸다.
때문에 정치적 중립성이 의심된다는 지적에 대해 진 대표는 “학생들에게 질 좋은 급식을 먹이고자 10년 넘게 안전한 학교급식 경남연대에서 활동하고 있다”며 “정당활동의 자유가 있는 나라에서 과거 정당활동을 연결시켜 중립성을 의심하는 것은 무리한 주장”이라고 반박했다.
진 대표는 지난 2005년에는 민주노동당이 주도한 국가보안법 폐지 활동에 참여해 일부 보수단체가 선정한 친북인사 명단에 오르기도 했다. 진 대표는 이에 대해서도 당시에는 국가보안법 폐지가 사회적 쟁점으로 떠오르던 시점이라며 문제 될 것이 없다는 입장을 밝혔다. 무상급식연대 측은 “당시 국가보안법 폐지 운동은 인권과 표현의 자유 측면에서 접근한 것으로 이를 종북 논란으로 몰고 가려는 것은 억지”라고 주장했다.
송영기 공동대표 역시 과거 국가보안법폐지 운동에 참여한 전력이 있었다. 전교조 경남지부장을 맡고 있는 송 대표는 당시 국가보안법 폐지 서명에 참여하기는 했지만 주도적으로 폐지 운동을 벌인 것은 아니라고 설명했다. 그러나 송 대표 또한 정치적 편향성이 의심되기는 마찬가지다. 송 대표는 지난해 12월 민주주의 부활 촛불문화제에 참석해 통합진보당 해산 반대, 박근혜 대통령 퇴진 등의 구호를 함께 외쳤다.
과반수가 국보법 폐지 운동 참여
무상급식연대, 순수성 논란 점화
김미선 공동대표도 국가보안법 폐지 선언 친북인사 명단에 포함되어 있는 것으로 확인됐다. 동명이인일 가능성을 염두에 두고 <일요시사>는 김 대표에게 이 같은 사실을 확인하려 했으나 끝내 답변을 거부했다. 김 대표는 참교육을위한전국학부모회(이하 참학) 경남지부장을 맡고 있는데, 참학은 그동안 전교조 해직교사 복직 운동, FTA저지 운동, 진보교육감 당선을 위한 활동 등을 해온 단체다. 김 대표는 지난달 열린 민생회복 민주수호 평화실현을 위한 경남도민대회에 참석해 박근혜 대통령과 홍준표 지사의 퇴진을 요구하기도 했다.
어린이책시민연대 경남지부 대표를 맡고 있는 김은숙 공동대표도 정치적 중립성 논란에서 자유롭지 못하다. 어린이책시민연대는 과거부터 밀양송전탑 반대 시위, 월성원자력발전소 1호기 폐기 촉구 가두 행진 등에 참여해온 단체이기 때문이다. 어린이책시민연대는 즐거운 책읽기를 위한 어린이책 문화 환경을 만들기 위해 창립된 단체인데 최초 창립 취지와 동떨어진 활동을 하고 있다는 지적이 나온다.
이에 대해 김 대표는 “밀양송전탑이나 그런 주변 환경이 잘 정비 되어야만 아이들이 걱정없이 즐거운 마음으로 책을 읽을 수 있지 않겠냐”며 “무상급식연대 공동대표를 맡은 것도 이 같은 이유 때문”이라고 설명했다.
마지막으로 김란희 공동대표는 최근까지 김해아이쿱생협 이사장을 맡다가 현재는 이사장직을 내려놓고 일반 조합원으로 아이쿱협동조합에서 활동하고 있다. 그런데 아이쿱협동조합은 서민들에게 유기농산물과 안전한 식품을 공급하기 위해 결성된 조합으로 무상급식 식자재 납품 관련 이해당사자이기도 해 논란거리다.
아이쿱협동조합은 지난 2010년 친환경농산물 전문 경남물류센터를 개소하기도 했다. 이에 대해 김 대표는 “현재 아이쿱협동조합이 무상급식 식자재를 공급하는 양은 매우 적다”며 “결코 이해당사자가 될 수 없다”고 설명했다. 김 대표는 현재 진주의료원 재개원 주민투표추진 경남운동본부 상임공동대표도 맡고 있다.
정당한 활동?
이처럼 무상급식연대가 순수성 논란에 휘말려 있는 가운데 공동대표단 5명 중 현재 무상급식 수혜 대상인 초등학생이나 중학생 자녀가 있는 사람은 단 2명뿐인 것으로 알려졌다. 이에 대해 무상급식연대 측은 “일반 학부모들은 바빠서 불만이 있어도 제대로 대응을 못한다”며 “대표단에는 포함되어 있지 않지만 많은 일반 학부모들이 연대활동에 참여하고 계시다”고 설명했다.
그러나 보수진영에서는 이들이 강경시위를 주도하면서 경남도와 일반 학부모 사이의 정상적인 소통까지 가로막고 있다고 주장하고 있다. 강경 운동권 인사들이 정치적 이득을 위해 반대를 위한 반대 시위를 주도하면서 정작 무상급식 논란 당사자인 학부모들의 목소리는 현장에서 들을 수 없게 됐다는 주장이다.
이에 대해 무상급식연대 측은 “무상급식 이슈는 경남도민 전체의 문제”라며 “꼭 무상급식 수혜 당사자들만 나서야 하는 문제가 아니다. 공동대표들의 과거 행적을 문제 삼아 반대를 위한 반대라고 폄하하는 것은 말도 안 되는 주장”이라고 지적했다.
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