[일요시사=김성수 기자] ‘조폭계 대부’ 김태촌씨가 또 다시 세간에 이름이 오르내리고 있다. 경찰 수사를 받고 있어서다. 이번엔 기업인의 사주를 받아 다른 기업인을 협박했다는 혐의다. 두 기업인과 이 사이에 낀 김씨. 이들은 무슨 일로 얽힌 것일까.
중견업체 이사-벤처기업 대표 25억 투자금 분쟁
돈 떼이자 김태촌에 사주…청부 협박 혐의 수사
폭력조직 ‘범서방파’두목 출신 김태촌씨가 또 다시 경찰 수사선상에 올라 눈길을 끌고 있다. 경찰이 서민생활을 침해하는 조직폭력배를 집중 단속할 방침이라고 밝힌 직후란 점에서 관심이 모아지고 있다. 특히 김씨는 국내 주먹계 거물급이라 더더욱 그렇다.
김씨가 1970년대 조직한 ‘범서방파’는 조양은의 ‘양은이파’, 이동재의 ‘OB파’와 함께 국내 3대 폭력조직으로 악명을 떨쳤다. 김씨는 1976년 신민당 전당대회 사건과 1986년 뉴송도호텔 나이트클럽 사건 등으로 모두 10번 교도소를 들락거렸다. 감옥에서 33년을 보냈다. 김씨가 올해 62세인 점을 감안하면 인생의 절반 이상을 쇠창살에 갇혔던 셈이다.
체포영장은 기각
그가 마지막으로 교도소를 나온 것은 2009년 11월. 김씨는 2001∼2002년 진주교도소 수감 당시 전화사용과 흡연 등 편의를 제공받는 대가로 교도관에게 뇌물을 준 혐의로 2006년 12월 구속돼 징역 1년형을 확정 받았고, 지병을 이유로 형 집행정지를 수차례 신청한 끝에 3년 만에 만기 출소했다. 2006년 4월 배우 권상우에게 일본 팬사인회를 강요하고 협박한 혐의로도 기소돼 1심에서 징역 3년을 선고받았지만 2심에서 무죄 판결을 받았다.
김씨는 출소 당시 “신앙생활에 전념하면서 청소년 선도 등 사회봉사활동을 하겠다”고 약속했다. 김씨는 지난해 조폭 선후배들의 경조사에 ‘국제청소년범죄예방교육원 원장’직함으로 화환과 조화를 보내 화제를 모으기도 했다. 깨끗이 손을 씻고 새 사람이 될 것을 공언했던 김씨가 또 다시 세간에 이름이 오르내리고 있다. 경찰의 수사를 받고 있어서다.
대구지방경찰청 광역수사대는 최근 김씨가 지역 기업인을 협박해 수십억원의 돈을 뜯어 내려한 정황이 포착됐다고 밝혔다. 경찰은 “조만간 김씨 등 피해자와 피의자, 참고인을 소환해 조사할 방침”이라며 “실제 협박 행위가 있었는지와 이 과정에 대가성 금품이 오갔는지 등에 대해 수사할 예정”이라고 설명했다.
그렇다면 김씨는 구체적으로 어떤 혐의를 받고 있는 것일까.
경찰에 따르면 김씨는 기업인의 사주를 받고 돈을 받아내기 위해 다른 기업인을 협박한 혐의를 받고 있다. 경북에서 자동차 부품 제조업체를 경영하고 있는 K이사는 대구의 모 기업 H대표에게 사업비 명목으로 25억원을 투자했다.
그러나 H대표의 업체는 경영난에 빠졌고, K이사는 이자 등 배당금은 물론 원금도 되돌려 받지 못하게 됐다. H대표는 ‘배째라’식으로 버텼다는 후문. 졸지에 거액을 떼이게 된 K이사는 다른 방법을 모색했고, 결국 조폭의 힘을 빌리기로 결심했다.
K이사가 찾은 ‘형님’이 바로 김씨다. K이사는 지난해 4월 “H대표의 사업에 투자했는데 업체가 어려워져 돈을 떼이게 생겼다. 투자금 25억원을 되찾아 달라”고 김씨에게 부탁했다. 이후 김씨가 ‘행동’에 나섰다.
K이사의 청부를 받은 김씨는 4월부터 모두 6차례에 걸쳐 H대표를 찾아가 “K이사가 사업에 투자한 25억원을 내놓으라”고 했다. 성모씨, 위모씨 등 김씨의 ‘동생’들도 H대표에게 “돈을 달라”며 수차례 독촉했다. 이들은 김씨 수하의 옛 조직원으로 알려졌으나, 추종세력 계보도엔 없는 것으로 전해진다.
김씨는 조직폭력배들과 함께 H대표의 사무실을 찾아가거나 대구시내 모 호텔 객실 등으로 불러내 K이사의 투자금을 되돌려줄 것을 요구했다. 이 과정에서 ‘몸을 맡겨서라도 돈을 해결하라’, ‘돈 안주면 재미없다’, ‘각오해라’등 H대표가 여러 차례 신체 위협을 느낄 정도로 협박했다고 경찰은 전했다.
경찰은 앞서 김씨에 대해 체포영장을 청구했으나, 법원이 이를 기각한 것으로 알려졌다. 법원은 김씨의 행위를 협박이 아닌 채무 독촉으로 간주하고, H대표에게 가해를 가한 사실이 없으며, H대표가 K이사의 투자금을 떼먹은 횡령 혐의로 기소가 된 점 등을 이유로 김씨 체포에 무리가 있다고 판단했다.
무리한 조준 수사?
경찰은 법원의 기각 사유를 납득하기 어렵다며 수사를 확대하고 있다. 경찰 관계자는 “피해자 H대표를 상대로 한 조사는 이미 마쳤고 녹취록 등 김씨의 혐의를 입증할 증거와 물증도 어느 정도 확보했다”며 “김씨가 이번 사건 외에도 다른 사람의 부탁을 받고 채무를 해결해준 사례가 더 있는지 들여다보고 있다”고 말했다.
김씨는 억울함을 호소하고 있다. 그는 “H대표를 만난 것은 맞지만 독촉일 뿐 협박하지 않았다”며 자신의 결백을 주장하고 있는 것으로 알려졌다. 일각에선 ‘조폭과의 전쟁’을 선포한 경찰이 실적 올리기에 급급한 나머지 무리한 거물급 조준 수사를 벌이는 게 아니냐는 지적도 있다. 두 기업인간 갈등에 낀 김씨가 11번째 사법 처리될지는 좀 더 지켜볼 일이다.
