[일요시사 사회2팀] 유시혁 기자 = <일요시사>가 6월5일 환경의 날을 앞두고 서울 도심의 가로 휴지통 현황을 조사한 결과, 2000명당 1개꼴로 나타났다. 휴지통 부족에 따른 무단 투기 쓰레기의 증가로 도심 환경이 무너지고 있다는 서울시민의 민원도 끊이지 않고 있다.
서울시가 도심 쓰레기로 몸살을 앓고 있다는 지적이다. 지난 2012년 이후 서울시 방문 외국인관광객이 1000만명을 넘어선 가운데, 도심 쓰레기로 인한 도심 미관이 무너졌다는 지적도 제기되고 있다.
갈수록 심각
<일요시사>가 서울시 중앙차로와 25개 자치구의 가로 휴지통 설치 현황을 조사해본 결과, 지난해 가로 휴지통 개수는 4884개인 것으로 나타났다. 서울시민(통계청, 963만1482명) 대비 0.05% 수준, 2000명당 1개꼴이다. 서울시 면적은 605.18㎢로, 가로 휴지통을 이용하기 위해서는 12만3910㎡를 이동해야만 가능한 것으로 나타났다.
성북구 석관동에 거주하는 조홍열(23) 시민은 “음료수캔 하나를 사마시더라도 버릴 곳이 마땅치 않아 골치 아플 때가 한두 번이 아니다”며 “쓰레기를 손에 들고 돌아다닐 수도 없어 길가에 무단 투기한 적도 여러 번이다”고 말했다. 덧붙여 “서울시 미관을 위해 휴지통을 줄였다고 하는데 되레 도심 쓰레기가 증가하고 있는 것 같아 아쉬울 따름이다”고 토로했다.
중앙차로 가로 휴지통(424개)을 제외한 자치구별 가로 휴지통은 평균 178.4개인 것으로 조사됐다. 평균 초과 자치구로는 강남구(946개), 송파구(300개), 양천구(248개), 강동구(238개), 중구(234개) 등 10군데다. 평균 미만 자치구는 서초구(6개), 관악구(35개), 성북구(46개), 노원구(59개), 성동구(63개), 금천구(72개), 중랑구(79개) 등 15군데로 나타났다.
서초구의 경우 2010년 148개, 2011년 140개의 가로 휴지통을 관리해오다 2012년 전면 철수했다. 시민 방문객이 잦은 서초구 소재 한강공원 및 강남대로의 휴지통 설치 민원 제기에 2011년부터 6개의 가로 휴지통을 설치·관리하고 있다. 반면 2007년에는 478개를 관리해왔다.
서초구청 청소행정과 작업팀 관계자에 따르면 “1995년 쓰레기종량제 시행 이후 가로 휴지통에 생활쓰레기를 버리는 시민들이 급증하자 가로 휴지통 설치를 최대한 자제하고 있다”며 “더 늘릴 계획은 없다”고 설명했다.
지난달 24일, 서초구 강남대로를 찾은 선호진(28)씨는 “길거리뿐만 아니라 건물 구석구석에 쓰레기가 무단으로 버려져 있었다”며 “일부 시민의 비도덕적인 생활쓰레기 투기로 가로 휴지통을 없앴다는 건 말이 되지 않는다”고 항의했다. 덧붙여 “외국인관광객도 많이 찾는 곳인데, 그들이 우리 국민 의식을 도심 쓰레기로 대신 받아들일 것 같아 염려된다”고 지적했다.
서울시내 4886개…2000명에 1개꼴
버리려면 12만3910㎡까지 이동해야
서울시청 생활환경과에 따르면 가로 휴지통은 지난 1995년 쓰레기종량제 실시 이후 대량 철수된 것으로 조사됐다. 1995년 서울시 가로 휴지통은 7607개였다. 서울시 자치구 관계자에 따르면 생활쓰레기 무단 투기가 가로 휴지통의 철수의 가장 큰 요인이라고 밝혔다. CCTV 감시 및 주민신고는 사실상 무용지물이라는 입장이다.
한 자치구의 담당자는 “생활쓰레기 무단 투기는 대부분 새벽에 타 자치구 주민에 의해 이뤄지고 있다”며 “CCTV 자료 화면을 살펴보면 해상도가 너무 낮아 남녀 분간조차 어렵다”고 설명했다.
지난 2007년, 시민들의 가로 휴지통 설치 민원이 끊이지 않자 서울시는 2009년까지 7700여개로 늘릴 방침을 내세웠다. 당시 서울시는 걸어서 10분 거리(500m) 이내 간격으로 가로 휴지통을 설치할 것이라는 대대적인 홍보활동을 펼치기도 했다. 하지만 2010년 가로 휴지통 개수는 4665개로 약속을 이행하지 않은 것으로 조사돼 시민들의 반발이 예상된다.
특히 성동구는 지난 2011년 주민 466명을 대상으로 설문조사를 실시, 78%가 가로 휴지통의 추가 설치를 희망하는 것으로 나타났다. 이에 성동구청은 2013년까지 가로 휴지통을 늘릴 것이라는 입장을 발표했으나, 2011년 110개에서 2013년 58개로 줄였다.
지난 2012년 경제협력기구(OECD)의 조사에 따르면 우리 국민 1인당 하루 배출 도심 쓰레기양은 연간 360㎏, 하루 평균 0.98㎏ 수준인 것으로 나타났다. 하루 동안 서울시민이 배출하는 도심 쓰레기량은 943만8852㎏으로 추정된다. 가로 휴지통 부족에 따른 무단 투기 쓰레기양을 유추해볼 수 있는 자료다. 현재 서울시 무단 투기 쓰레기양은 파악되지 않고 있다.
한 자치구의 담당자는 “휴지통이 설치된 곳 주변에 담배꽁초를 비롯한 무단 투기 쓰레기가 많아 미관을 더럽히고 있는 상황”이라며 “휴지통이 있든 없든 무단 투기 쓰레기가 사라지지 않을 것이며 어차피 환경미화원의 노고는 따를 것”이라고 주장했다. 이어 “쓰레기를 휴지통이 아닌 길가에 그냥 버리는 것이 자치구 입장에서는 치우기가 더 편하다”고 말했다.
무단투기 증가
하지만 환경미화원의 숫자는 해가 거듭될수록 감소 추세인 것으로 나타났다. 현재 환경미화원의 규모를 살펴보면 쓰레기종량제가 실시되기 전인 1995년 대비 30% 미만 수준이다. 1995년 서울시 환경미화원은 8683명이었다. 최근 5년간 환경미화원 수 규모를 살펴보면 2010년 3096명, 2011년 2970명, 2012년 2762명, 2013년 2548명, 2014년 2503명으로 나타나 점차 감소하는 추세다. 이에 대해 서울시청 관계자는 물청소차가 운영되고 있다는 입장을 밝혔다.
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[가로 휴지통 설치 현황]
