골프공은 3가지로 구성돼 있다. 가장 안쪽에 티타늄과 텅스텐 등 메탈 성분이 가미된 합성수지와 합성고무가 섞인 핵(코어)이 있고 그 위를 내부 핵이 감싸고 있다. 가장 겉면엔 우레탄 등 합성수지 소재의 1㎜ 두께 커버가 씌워진다.
‘2피스(코어＋외피)’는 멀리 날아가지만 컨트롤하기가 어렵고 ‘3피스(코어＋내부층＋외피)’는 스핀이 잘 먹는다.
2014년 ‘신상’ 골프공들이 친구들이 쏟아져 나왔다. ‘1000억 시장의 전쟁’이 시작된 것이다.
골프공 시장점유율의 절반을 차지하고 있다는 타이틀리스트는 대표 제품인 ‘프로V1’은 아니지만 NXT투어, 벨로시티, DT SoLo 등 신제품을 무려 7종이나 선보였다.
NXT투어는 부드러운 컴프레션의 듀얼코어와 더 얇고 부드러운 커버를 적용했다고 한다.
타이틀리스트에 도전장을 내민 업체들이 올시즌 특히 강조하고 있는 테마는 ‘스윙 스피드’이다. 캘러웨이골프는 SR(SPEED REGIME) 볼을 출시하면서 수많은 프로와 아마 골퍼들의 스윙과 임팩트 순간, 볼의 비행 패턴 데이터를 분석했다. 드라이버 스윙스피드 90mph이하(SR1), 90mph부터 105mph 사이(SR2), 105mph 이상(SR3)으로 구분해 볼을 사용할 수 있다고 한다.
김흥식 캘러웨이골프 이사는 “제대로 된 장비를 선택하자는 데서 출발했다. 드라이버 등 클럽엔 민감하면서 그만큼 중요한 볼은 대충 고르는 경향이 있었다. 자신의 스윙 스피드에 맞는 볼을 선택하면 최고의 퍼포먼스를 보여줄 수 있다”고 한다.
타이틀리스트는 그러나 스윙 스피드에 대해선 타 업체들과 입장이 좀 다르다. “한 라운드 동안 드라이버샷에서 롱게임, 숏게임, 퍼팅까지 다양한 샷을 하게 되는데, 드라이버 스윙 스피드만 갖고 볼을 선택하는 건 오류에 빠질 수 있다”는 설명이다.
어쨌든 결론은 하나다. 자신에게 맞는 공을 선택하자는 거다. 그렇다면 ‘내게 꼭 맞는 공’은 어떻게 고를까.
전문가들은 “컴프레션(단단한 정도), 피스 수, 딤플 수 같은 건 다 잊어버리라”고 조언한다. 직접 필드에서 플레이해보고 비교해야 하는데 여기서 중요한 점! 절대 드라이버부터 시작하지 말라는 것이다. 그린 주변 어프로치부터 숏 아이언, 롱 아이언의 순서로 샷을 해보고 어느 볼이 가장 자신이 원하는 곳에 서주는 지 확인하면 된다.
