사실 주말골퍼의 소망은 원대하지는 않다. 그저 똑바로 멀리 치고 3퍼팅을 안 하고 싶을 뿐이다. 이런 골퍼의 소박한 소망을 실현해주기 위한 아이디어 상품을 살펴보자.
Kogolf 2014, 타수 줄여주는 최고의 용품
확 달라진 샤프트 전용 샤트프 장착 확산
골프 볼, 모델 세분 스피드마케팅 공들여
퍼터휠 올해의 가장 인기 있는 용품 선정
먼저 이름부터 ‘퍼팅 귀신’을 만들어줄 것만 같은 제품이 있다. 이이에스아시아가 선보인 ‘퍼터휠’은 언뜻 보면 작은 타이어 모양이지만 효과는 크다. 올바르게 퍼팅하지 않으면 앞으로 굴러가지 않고 쓰러진다. 당연히 실제 골프볼과 느낌이 같고 집중력과 퍼팅 스트로크가 향상된다. 작년 미국 PGA ‘올해의 가장 인기있는 용품’으로 선정됐고, 지난 1월 미국 올랜도 골프쇼에서도 가장 인기 있는 10대 상품으로 뽑혔을 정도다.
무게는 줄이고 파워는 높였다
골프 아이디어용품 중에서 ‘퍼팅’보다 더 많은 제품은 바로 ‘장타 도우미’다. GPS 골프거리 측정기로 골프한류를 이끌고 있는 골퍼버디는 이번에 스윙 연습기 ‘SP3 파워스윙’도 함께 선보인다. 스틱형과 날개형으로 변형이 가능하고, 스트레칭까지 할 수 있다. 무게는 줄이고 파워를 높였으며 안전 설계로 실내에서도 연습할 수 있다는 것이 장점이다. 스윙근력을 강화해 실전에서 비거리 증가를 체험할 수 있다는 게 업체 측 설명이다.
한국프로골프협회(KPGA) 공식 지정 양말인 ‘REXY(렉시) 밸런스 양말’은 발명 특허를 갖고 있는 몇 안 되는 비밀 병기다. 제조업체는 “렉시 밸런스 양말은 신발 속 공간을 메우는 특수 소재가 하체를 견고하게 잡아주고 정확한 임팩트를 도와 비거리와 샷 안정성이 좋아진다”고 강조했다. 이미 많은 미국여자프로골퍼와 KLPGA투어 프로골퍼들이 렉시 양말을 신고 있다.
‘티’만 바꿔도 거리를 늘릴 수 있다면 바꾸지 않을 골퍼가 있을까. 세계적인 골프화 스파이크ㆍ그립 제조사인 CHAMP는 축적된 기술력을 활용해 거리를 늘려주는 ‘FLY 티’를 내놨다. 제조사 측은 “‘트랙맨’으로 비교 측정한 결과 일반 나무 티보다 20야드 이상 멀리 볼이 나갔다”고 설명했다.
골프티 하면 360도 회전하는 스프링티(VSTEE)로 대표되는 코비스스포츠를 빼놓을 수 없다. 이번에는 좀 더 혁신적인 뉴Pops VS 골프티와 골프티ㆍ보수기ㆍ볼라이너ㆍ그루브 클리너 기능을 모아놓은 Ergo 골프티를 선보인다. 코비스스포츠는 전시기간 방문객들에게 행운권 추첨을 통해 가죽그립, 볼 회수기 등 푸짐한 상품도 나눠준다.
헤드 모양에 집착하느라 샤프트 따위는 거들떠보지 않는 아마추어골퍼들이 많다. 하지만 갑자기 샷 감각이 무뎌졌을 때, 쉽게 제자리로 돌아오지 않을 때, 아무리 레슨을 받아도 나아지지 않을 때는 샤프트부터 점검해야 한다. 샤프트는 골프채의 핵심이다. 우리가 몰랐던 기성품의 샤프트 기술, 올해는 더욱 업그레이드됐다.
트루템퍼와 NS 등 굴지의 샤프트 브랜드가 있지만 요즈음 클럽메이커들은 전용 샤프트 제작에 열을 올리는 분위기다. 물론 고도의 기술을 갖춘 샤프트 제조회사와 손잡는 방식이다.
미즈노가 최근 출시한 ‘JPX EIII 포지드’ 아이언을 보자. 미즈노는 오직 이 아이언을 위해 일본의 NS사와 샤프트를 공동개발했다. 업체 측은 “비거리를 최대한 늘리기 위해서”라고 했다.
혼마 베레스의 ‘아마크8’샤프트도 마찬가지다. ‘S-03’과 ‘IS-03’에 최신 탄소섬유인 프레프레그시트와 8축 시트를 조합한 첨단 샤프트를 장착했다. 종전의 6축 시트보다 짜임새가 더 촘촘한 8축 샤프트가 뒤틀림을 최소화한다는 설명이다. 새로 개발된 신소재는 충격에 대해 빠른 복원력까지 자랑한다. 업체 측 역시 “샤프트 개발에 집중했다”며 신모델의 핵심기술로 내세우고 있다.
핑은 ‘i25’드라이버를 위해 ‘PWR’이라는 샤프트를 아예 새로 개발했다. Performance(성능)와 Weighting(무게), Responsiveness(반응성)의 앞 글자를 따서 이름이 명명됐다. “각각 다른 무게와 플렉스의 샤프트를 장착해도 클럽의 스윙웨이트에는 변화를 주지 않는다”는 획기적인 기술이다. 골퍼의 스윙형태와 희망하는 구질에 맞게 무게와 강도를 선택할 수 있고, 결과적으로 최적의 탄도를 만들어 준다.
던롭 ‘젝시오’는 미야자키 공장에서 아예 한국 전용 샤프트를 만들어 끼운다. 8시리즈에도 내부층의 인장력이 강하고 부드러운 특수 나노 알로이 소재를 채택한 ‘MP800K 카본샤프트’를 장착했다. 골프용품 전문 피터들은 “완성품을 쳐보면 제품에 따른 큰 차이를 느낄 수 없지만 헤드를 뺀 샤프트만 휘둘러보면 확연한 차이가 난다”며 “자신에게 적합한 샤프트를 고른 뒤 알맞은 헤드를 끼우면 나만의 맞춤채가 완성된다”고 했다.
충격에 대한 빠른 복원력
“이젠 골프공도 스윙 스피드에 따라 선택한다?” 2014시즌 골프공 시장의 화두다. 브리지스톤과 캘러웨이, 던롭 등 골프공 메이커들이 스윙 스피드에 따라 서로 다른 모델을 대거 출시하면서 신개념 마케팅에 돌입했기 때문이다. 핵심은 예전의 2, 3, 4피스 등 ‘피스의 전쟁’에서 벗어나 골퍼의 스윙 스피드에 따라 적절한 골프공을 선택해야 한다는 대목이다.
브리지스톤은 최근 ‘B330’시리즈를 출시하면서 105mph 이하는 3피스 ‘B330-RX’, 105mph 이상은 4피스 ‘B330’과 여기에 스핀력을 강화한 ‘B330-S’모델 등으로 세분했다.
20만명이 넘는 아마추어골퍼들의 데이터를 분석했고, 77%가 105mph 미만이라는 데서 기준점을 잡았다. 다시 말해 스윙스피드가 느린 골퍼들은 상대적으로 압축강도가 낮은 골프공을 사용해야 코어에 에너지가 충분히 전달된다는 이야기다.
캘러웨이의 ‘스피드마케팅’도 눈에 띈다. ‘스피드 레짐’을 스윙 스피드에 따라 SR1~3의 3가지 버전으로 나눴다. SR1은 90mph 이하, SR2 90~105mph, SR3 105mph 이상이다. 다른 모델인 ‘엑스투핫’도 90mph을 기준으로 그 이상은 엑스투핫 플러스 버전을 추가했다. 던롭은 85~95mph은 ‘젝시오 XD-AERO’, 98mph 이상은 ‘스릭슨 Z-STAR’를 추천하고 있다. 물론 이 선택은 피스로 직결된다. 보통의 골퍼라면 3피스, 스윙 스피드가 빠른 골퍼는 4피스로 보면 된다. 스윙 스피드를 따로 명기하지는 않았지만 전 세계 골프공 시장을 장악하고 있는 타이틀리스트가 상대적으로 부드러운 3피스 프로v1과 4피스 프로 v1x로 ‘넘버 1’을 고수하고 있는 것도 비슷한 맥락이다. 적어도 골프채처럼 ‘궁합이 맞는 골프공’이 있다는 건 분명한 셈이다. 사실 “무조건 피스가 많다고 성능이 우수한 골프공”이라는 인식은 이미 시장에서 오류로 판명됐다. 테일러메이드의 5피스 모델 펜타와 리썰 등의 실패가 대표적인 사례다. “5개의 레이어가 샷의 종류에 따라 최적화된 스핀양을 제공한다”며 공격적인 마케팅을 펼쳤지만 투어 선수들에게 철저하게 외면당했다.
골프공 선택 스타일이 중심
아마추어골퍼들의 골프공 선택은 결국 자신의 플레이 스타일이 중심이다. 프리미엄 골프공의 성능이 제 아무리 우수해도 그 효과를 체감하지 못하면 무용지물이다. 그렇다면 경제성도 중요하다. 초, 중급자들은 2피스 저가 공을 사용하고, 비용을 절약해 연습에 매진하는 편이 훨씬 낫다. 80대 이내로 진입해 3피스 이상의 골프공을 구매한다면 스피드에 따라 피스와 경도 등 선택의 폭을 좁힌다. 당연히 여기서도 시타가 최상이다.
올해 한국골프종합전시회에는 유난히 새로운 골프채와 아이디어 용품이 많았다. 놓치면 후회할 전시품 7개를 뽑아봤다.
▲젝시오8 드라이버 = 젝시오 여덟 번째 시리즈로 그립무게를 10g 줄이고 그만큼 헤드무게를 늘렸다. 이 무게감 때문에 한국 골퍼들에게 적합하다고 제조사 측은 설명한다. 300명을 대상으로 테스트해본 결과 비거리가 5야드 정도 늘어나는 효과가 있었다고 한다.
▲핑 i25 드라이버 = 타깃용 얼라이먼트 레이싱 스트라이프 디자인이 돋보이는 제품이다. PGA 괴물 장타자 버바 왓슨은 자신이 사용하는 G25 드라이버에 레이싱 스트라이프만 새겨 넣고 톡톡히 효과를 봤다고 한다.
▲미즈노 JPX EⅢ 포지드 아이언 = 올 시즌 선보인 미즈노 아이언 4종 중 비거리 실현에 초점을 맞춘 모델이다. 페이스 반발력을 높이기 위해 스위트 스폿 부분을 얇게 제작하는 대신 페이스 강도를 높였다. 미즈노 특유의 부드러운 타구감도 장점이다.
▲혼마 IS-03 아이언 = 혼마의 장인 정신이 깃든 아이언이다. 페이스 유효타구 면적을 넓혔고 복원력이 뛰어난 샤프트를 사용했다. 획기적인 비거리를 실현하기 위해 온갖 기술을 접목했다는 드라이버 ‘S-03’도 함께 전시하고 있다.
▲캘러웨이 SR 골프공 = 스윙 스피드에 따라 세 가지로 구분해 내놓은 ‘맞춤 골프공’ 시리즈다. SR는 ‘SPEED REGIME’의 약자. 스윙 스피드 90mph 이하는 SR1, 90~105mph는 SR2, 105mph 이상은 SR3를 택해 사용해야 공도 멀리 똑바로 날아간다는 것이다.
▲퍼터 휠 = 골프볼 양쪽을 잘라 낸 모양인 ‘퍼터휠’은 퍼팅 귀신을 만들어 줄 아이디어 용품이다. 정확한 스트로크 연습에 도움이 된다. 작년 PGA ‘올해의 가장 인기 있는 용품’으로 선정됐고, 지난 1월 PGA 머천다이즈쇼에서도 ‘관심 끄는 10대 상품’으로 뽑혔다.
▲똑바로 가는 미라클 퍼터 = 퍼터 전문 브랜드 엠씨골프가 선보인 ‘미라클 퍼터’는 볼이 튀거나 미끄러지는 현상을 없앤 퍼터다. 특히 퍼터 페이스에 만들어 놓은 수많은 침들이 스트로크 시 볼의 표면을 직접 찍어서 똑바로 굴러간다고 회사 측은 설명했다.
