[일요시사=홍정순 기자] 후보는 공약과 책임감으로 국민들에게 정당한 심판을 받아야 함에도 이번 19대 총선에서도 혹시나 했는데 역시나 이었다. 이번 총선 역시 네거티브 공방전이 난무하며 진흙탕 싸움으로 번진 것을 두고 하는 말이다. 네거티브 공세는 선거가 막바지에 이르면 기승을 부리기 마련이다. 폭로전, 비방전, 그리고 색깔론으로 자신과 소속 정당의 전략과 정책의 공격을 차단하고 상대측의 해명과 반박의 기회를 주지 않기 위해서이지만 잘못 사용하면 부메랑이 되어 독이 될 수 있다. 혼탁한 선거로 얼룩졌던 4?11 총선정국을 들여다봤다.
여야 ‘폭로전’ 점입가경…네거티브 공방 최고조
벌써부터 10월 재보선 규모에 쏠리는 시선들
4?11 총선이 ‘역대 최악의 혼탁선거’라는 오명을 뒤집어썼다. 선거 막바지에 이르면서 거센 네거티브 공방과 검증도 안 된 극단적인 폭로전으로 이어졌다. 그 어느 때보다 국민들의 정치적 불신과 혐오감이 높아져 이번 총선에서 각 후보들은 ‘매니페스토(참공약 시민운동)’ 선거를 다짐했다. 하지만 이번에도 정책은 뒷전이고 각 후보자들은 상대 후보를 흠집 내며 깎아내려 막판 표심을 흡수하기에 여념이 없었다.
상대방 ‘흠집 내기’ 난무
지난 10일 중앙선거관리위원회 및 각 지방선관위에 따르면 지난 19대 총선과 관련해 선거법위반 행위 조치 건수는 고발 200건, 수사의뢰 93건, 경고 906건 등 총 1239건에 달하는 것으로 나타났다.
이는 지난 총선과 비교해보면 비방·허위사실 공표 적발 건수는 31%, 특히 수사의뢰 등 중대 위반은 2.8배 증가한 수치다. 특히 비방·흑색선전 행위로 고발 수사의뢰한 건수는 총 24건으로, 지난 18대 총선의 6건보다 4배가량 증가했다. 상대 후보 비방은 사실인 경우도 있지만 ‘아니면 말고’ 식 흠집 내기 폭로도 적지 않은 것으로 밝혀졌다.
새누리당과 민주통합당은 선거 운동 마지막 날까지도 당 대변인 간 고소·고발을 언급하면서 날선 신경전을 이어갔다. 새누리당은 저질스러운 막말 발언으로 논란을 빚은 김용민 민주당 후보에 대해 사퇴 압박을 가했다.
더불어 새누리당은 문재인·정세균 민주통합당과 천호선 통합진보당 후보 등과 관련한 의혹을 잇달아 제기했다. 문 후보에 대해선 재산신고 누락, 정 후보는 박사학위 논문 표절 의혹,천 후보는 자녀예금 출처를 문제 삼았다.
이어 새누리당은 경기 수원권선을의 신장용 민주당 후보에 대한 의혹도 제기했다. 신 후보가 여러 곳의 단란주점에 지분을 투자해 운영하고 있으며, 연이자 200%가 넘는 고리대금 사채업을 한 것으로 보인다는 언론보도가 있었다는 내용이다.
민주당은 논문 표절은 물론 대필 의혹까지 받고 있는 문대성 새누리당 후보의 사퇴를 연이어 촉구하며 맞불을 놨다. 또 새누리당의 전신인 과거 한나라당 의원 연찬회에서 있었던 ‘막말연극’을 도마 위에 올리며 네거티브 공세를 이어갔다.
지난 2004년 한나라당이 전남 곡성에서 개최한 의원 연찬회 당시 ‘환생경제’라는 연극에서 심재철·주호영·송영선 등 현역 의원들이 노무현 당시 대통령을 빗대어 거친 욕설과 막말을 쏟아낸 것을 두고 비판한 것이다.
민주당은 또 새누리당 소속 송숙희 부산 사상구청장의 관권선거 의혹과 정우택 후보의 성접대 의혹 등도 강도 높게 비난했다. 이 외에도 각 지방 선관위에 선거법 위반과 관련된 고발 및 폭로가 이어지고 이에 따른 수사 의뢰 접수가 폭주했다.
충남 천안갑 양승조 민주당 후보는 전용학 새누리당 후보를 검찰에 고발했다. 양 후보는 18대 국회에서 직접 발의해 통과시킨 법안이 18건에 이르는데도 1건에 불과하고 선거법 위반으로 당선 무효가 될 것처럼 선전하는 등 비방이 도를 넘고 있다고 주장했다. 앞서 전 후보도 지난 6일 자신과 가족?고교 동창의 전과기록이 기록된 홍보문건을 선거사무실에 비치해 놓은 양 후보를 검찰에 고발하는 등 후보자 간 고발이 선거전 시작 이후 하루도 끊이지 않고 계속됐다.
경북 포항에선 성폭행 미수 관련 폭로가 나와 파문이 증폭됐다. 포항남·울릉에 출마한 김형태 새누리당 후보의 동생(사망) 부인 A씨는 포항의 한 호텔에서 무소속인 정장식 후보 선거대책위원회 관계자들과 함께 기자회견을 갖고 김 후보의 성폭행 미수 전력을 폭로했다. A씨는 “1995년 남편이 암으로 사망한 후 두 아들과 부산에서 살던 중 2002년 5월 아들 장학금 문제를 의논하자며 김 후보가 상경을 요청해 오피스텔에서 만났는데 성폭행을 당할 뻔했다”고 주장했다.
정 후보 측은 또 동영상 사이트 유튜브를 통해 ‘김 후보가 조카와 대화한 내용’이라는 녹취파일도 공개했다. 김 후보로 추정되는 남성이 “큰아빠가 술을 먹고 결정적으로 실수를 했어. 정말 실수한 건 인정하는데, 마지막 남녀관계까지는 안 갔다”고 말하는 내용이다.
이에 김 후보는 “10년 전 일을 언급하는 것은 기획된 선거용 폭로라는 점을 분명히 밝힌다”면서 “관련자들을 명예훼손 혐의 등으로 사법기관에 고발하겠다”고 밝혔다. 그러나 민주당 등 야당과 여성단체들은 성명을 통해 김 후보 사퇴를 촉구한 상태다.
재보선 규모 최대치 전망
이 같은 폭로에 폭로가 더해지며 고소고발이 난무하자 19대 국회는 향후 선거법 위반 등으로 인한 재보선의 규모도 사상 최대치가 될 것이라는 분석까지 나오는 실정이다. 때문에 오는 10월에 열릴 재보선의 규모에 대해 주목도가 높아진 상태다.
정치권 한 관계자는 “이번 총선 선거전은 제대로 된 검증 없이 상대 후보를 공격하면 상대방은 대응할 시간도 없이 이에 맞대응하고 또다시 재반박하는 식이 계속되면서 고발 건수가 급증했다”며 “만약 이에 대해 수사가 시작된다면 올해 10월부터 최대 규모의 국회의원 재선거를 치러야 할 판국이다”고 비판했다.
