[일요시사=이주현 기자] ‘미래권력’이 입을 열었다. 박근혜 전 대표가 그동안의 침묵을 깨고 이례적으로 직접 내년 총선 지역구 출마 의지를 밝혔다. 자신을 둘러싸고 끊이지 않고 제기되는 ‘수도권 출마설’, ‘비례대표 출마설’을 일축한 것이다. 그의 말 한마디에 당이 술렁거렸고 지역구를 챙기며 대선을 준비할 수 있겠느냐는 비판적 시각이 제기 되기도 했다. 한편 대선캠프가 꾸려질 시기도 점쳐지는가 하면 다른 잠룡들의 행보에도 적잖은 영향을 미치고 있다.
총선 불출마, 수도권 출마설 일축 입장 표명
만족할만한 공천 결과면 선대위원장 맡을 듯
박 전 대표는 지난 19일 대구세계육상경기대회 조직위원회를 방문, 관계자들을 격려한 뒤 기자들과 만나 “총선과 관련해 저에 대한 이런저런 이야기들은 완전 오보”라며 “유권자께 약속드린 것이 있는 만큼 끝까지 신뢰를 지킬 것”이라고 했다.
그동안 일각에서 제기된 총선 지역구 불출마설을 일축한 것이다. 박 전 대표가 말한 ‘유권자와의 약속’은 1998년 보궐선거에서 당시 여당인 국민회의 엄삼탁 후보가 “박근혜 후보는 이번 선거를 마치고 지역을 떠날 것”이라는 공격에 “지역을 지키고 발전시키는 데 최선을 다하겠다”고 한 것을 의미한다.
실제 그동안 박 전 대표가 내년 대통령선거에 나가는 만큼 총선에는 불출마할 것이라는 관측이 적지 않았다.
만족할만한 공천
선대위원장 예상
대권가도를 달리고 있는 박 전 대표는 내년 총선이 당내 경선을 유리하게 이끄는 중요한 관문임과 동시에, 대권을 움켜쥔다는 가정 하에 안정된 국정운영을 위한 발판이기도 하다. 따라서 차기 총선은 박근혜 중심의 선거로 치러져야 하며, 공천권 행사의 범위도 무엇보다 중요하게 부각되고 있다.
그런 이유에선지 박 전 대표는 공정한 공천이 이뤄지지 않으면 총선 지원 유세엔 나서지 않겠다는 뜻을 거듭 밝혔다. 박 전 대표는 “공천을 얼마나 진정성 있고 투명하게 국민이 인정할 정도로 하느냐가 중요하고, 만약 이것이 전제가 안 되면 어떻게 우리가 국민 앞에 얼굴을 들고 나가 잘하겠다고 말을 하겠나”고 말했다.
또 “지금은 지원유세를 할 것인지를 말할 때가 아니라 총선 전에 국민에게 인정받을 수 있도록 노력해야 할 때”라고 강조했다.
하지만 박 전 대표의 이 같은 발언에는 만족할만한 공천 결과가 나온다면 지원유세에 적극 나설 것이라는 전망이 대두되고 있다. 또한 박 전 대표가 가지고 있는 당내 영향력과 정치적 무게를 볼 때 자신의 지역구 선거에 출마하는 것으로 그치지 않을 것이란 관측이다.
박 전 대표는 지난 5월 대통령 특사로 유럽 순방 중에 “내년에 중요한 선거가 있기 때문에 좀 더 적극적으로 활동하게 될 것”이라고 말했다. 박 전 대표가 말한 ‘적극적 활동’이 ‘적극적인 지원유세’라는 데는 이견이 없다.
박 전 대표는 그동안 선거는 당 지도부가 책임지고 치러야 한다는 것을 강조해왔다. 평 당원 신분으로 선거에 개입하는 것은 맞지 않다는 점을 강조해왔던 그이기에 평 당원 신분으로 지원유세에 나서지는 않을 것으로 보인다.
이런 이유에서 박 전 대표가 내년 총선에서 선거대책위원장을 맡을 것이라는 관측이 설득력을 얻고 있다. ‘원칙공주’로서 자신의 발언을 뒤집지 않는 이상 총선 승리를 발판으로 대권에 한 걸음 더 나아가기 위해서는 다른 뾰족한 수가 없기 때문이다.
‘지역구 챙기며 대선 준비 가능 하겠냐’ 비판적 시각도
올 연말·총선 직후, 대선캠프 발족 시점 두고 설왕설래
당내에서도 내년 총선에서 한나라당의 ‘심판론’이 제기되는 가운데 박 전 대표의 지원이 반드시 필요하다는 게 정설이다.
하지만 현재 한나라당으로선 총선 참패에 대한 공포감을 떨쳐내지 못하고 있다. 수도권을 중심으로 확산되는 ‘총선 위기감’과 박 전 대표의 지역구 인근의 대구·경북에서조차 반한나라당 정서에 의한 무소속 돌풍이 예고되는 등 사면초가의 상태다. 한나라당의 텃밭으로 여겨졌던 부산·경남에서도 민주당 중진 의원들이 잇따라 출마를 선언하며 승리를 자신하고 있는 형국이다.
이 같은 상황에 박 전 대표가 내년 총선에서 ‘참패’라는 성적표를 받게 된다면 총선참패에 대한 책임에서 자유로울 수 없을 것이고, 대권레이스는 가시밭길이 될 수밖에 없을 것으로 보인다.
따라서 조용한 처세와 절제된 신비주의로 일관했던 박 전 대표라고 해도 대선을 위한 기반다지기와 대선승리를 위해 내년 총선에서 방관자가 아니라 총선을 진두지휘하는 적극적인 행보를 보일 가능성이 크다.
지원유세 차질
재보선 불가피
박 전 대표의 내년 총선 지원유세를 내심 기대하고 있는 일부 의원들의 경우 벌써부터 지원유세에 차질이 생길 것을 우려하는 분위기도 감지되고 있다.
한 친이계 의원은 “우리는 애초 박 전 대표가 총선에 불출마하고 대선에만 주력하거나 비례대표 하위순번을 받고 총선 지원을 할 것으로 예상했었다”면서 “자기 선거를 뛰면서 당 전체 선거를 지원하기가 쉽지 않을 것”이라고 말했다.
나경원 최고위원도 “(박 전 대표의 생각이) 내 생각과는 다르다. 대선을 앞두고 가장 유력한 대권주자가 지역구 국회의원으로 대선을 준비할 수 있을지…”라며 부정적 의견을 나타낸 바 있다.
하지만 친박계의 한 의원은 “이미 박 전 대표는 2004년 노무현 전 대통령 탄핵으로 당이 위기에 빠졌을 때 현 지역구에 출마하고도 사실상 전국적 지원유세를 하며 120석을 건지는 성과를 보였다”며 전혀 문제 될 게 없다고 주장했다.
이혜훈 제1사무부총장도 “지금 상태에서 이른 감은 있지만 본인 지역구에 출마하면서 전국을 지원하는 것이 도움인지, 어려운 지역을 골라 출마해 그 지역구에만 묶여있는 것이 도움 되는 것인지 생각해 볼 문제”라고 말하며 박 전 대표의 지역구 출마가 당 내적으로도 도움 된다고 역설했다.
대선에 출마할 경우 지역구 재보선이 불가피해 그것이 정말 지역주민을 위한 것이냐는 지적에 대해서도 과거 사례와 지역민심을 들며 반박했다. 이 의원은 “국회의원직을 갖고 대통령 선거에 임했던 분들은 후보등록 직전 또는 후보등록을 하는 날 사퇴했다”고 반박했다.
이어 “그렇기 때문에 반년이라고 얘기하는 것은 조금 달라질 수 있다”며 “대선후보라는 영향력 있는 국회의원을 갖는 것을 더 선호할지 아니면 신인을 국회의원으로 맞이하길 더 희망하는지는 달성군민인 유권자들의 선택”이라고 덧붙였다.
대선캠프 발족시점
박근혜 “어이없다”
박 전 대표가 총선에 대한 입장을 밝힌 가운데 대선캠프 구성 시기에 대해서도 관심이 집중되고 있다. 지난 대선 때 이명박 후보가 대선을 1년 5개월 앞둔 2006년 7월 ‘안국포럼’을 결성하고 캠프를 공식 출범했으며, 박근혜 후보는 2006년 9월 출범했다. 당시 박 전 대표의 경선 패배 원인 중 하나로 캠프 구성이 늦은 점이 지목되기도 했다. 따라서 이번 대선을 앞두고 조기에 캠프를 구성할 것이라는 관측이 유력했다.
하지만 당내 경선 뿐 아니라 야권에서도 박 전 대표의 지지율을 위협할 만한 뚜렷한 라이벌 구도가 형성되지 않은 시점에 박 전 대표가 무리할 필요가 없다는 주장과 함께, 박 전 대표가 가장 먼저 캠프를 구성하면 오히려 대권경쟁을 조기에 가열시키는 효과로 후발주자들에게는 역전의 시간과 빌미를 제공할 수 있다는 것이 부담으로 제기됐다.
총선 뒤 다양한 친박계 인사가 원내에 진입한 후 캠프를 꾸리는 것이 박 전 대표에게 유리할 것이라는 시각도 있다. 이러한 분석에 당 내에서는 캠프 구성 시점이 내년 총선 직후가 될 것이라는 관측이 제기되며 몇몇 언론에 보도됐다.
하지만 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 캠프 구성이 내년 총선 이후로 미뤄질 것이라는 추측과 보도들에 대해 박 전 대표가 “어이없다”는 반응을 보였다고 밝혔다. 이 의원은 “전혀 사실이 아닌 완벽한 오보”라며 “박 전 대표에게 전화를 드려 확인했더니 한마디로 어이없어 하더라”고 전했다.
이와 관련, 한 친박계 핵심 의원은 “내년 총선 이후면 5월인데 그때 경선캠프를 꾸려 8월의 당내 경선을 치른다는 게 말이 되겠느냐”고 말했다. 친박계 내에서는 당 안팎의 잠룡들이 본격적으로 등장하지 않는 만큼 캠프 구성이 지난 대선보다는 다소 늦어지되 올해는 넘기지 않을 것이라는 관측이 많다.
‘미래권력’의 말 한마디에 여러 가지 설들이 제기되고 설왕설래 요동치는 정치권. 대권을 향한 그의 본격 레이스가 올해 말로 예측됨에 따라 그를 향한 견제세력도 속속 나타나고 있다. 하지만 각종 여론조사에서 1위 자리를 굳건히 지키고 있는 박 전 대표의 대세론은 쉽게 사그러들지 않을 전망이다.
