이명박 대통령을 흔드는 바람이 끊이지 않고 불고 있다. 친인척과 관련된 잡음에 이어 측근들과 관련된 의혹까지 제기되고 있는 것. 최근 일어난 일련의 사안들은 정권 초 ‘언니게이트’로 불렸던 김윤옥 여사의 6촌 언니인 김옥희씨의 공천 뇌물수수나 조현범 한국타이어 부사장의 주가조작 혐의에 비할 바 없는 충격이 이 대통령에게 향할 것이라는 관측이 커지고 있다. 조기 레임덕이 거론되는 등 여권마저 흔들리고 있는 상황에서 뒤통수를 맞았기 때문이다.
정권 초 김윤옥 여사 6촌 언니 김옥희씨 공천 뇌물수수
‘잊을만 하니’ 조현범 한국타이어 부사장 주가조작 혐의
최근 정가 호사가들의 입방아에 이명박 대통령의 친인척들이 오르내리는 일이 잦아지고 있다.
이달 중순 ‘홍차 사건’이 정치권에 전해졌다. 지난 1월 사립 전문대학 서일대학 설립자인 이용곤씨와 김재홍 이사가 학교 문제로 말다툼을 벌이다 이씨가 김씨에게 홍차를 끼얹은 것이 사건의 시작이었다.
여기서 문제는 김씨가 이명박 대통령의 부인인 김윤옥 여사의 사촌오빠였다는 점이다. 이 일이 있고 난 후 청와대 민정수석실 행정관과 과장이 느닷없이 이씨를 찾아와 ‘김재홍 이사에게 사과하라’고 종용했다는 게 이씨 측의 주장이다.
김씨가 ‘개인의 문제가 아니라 대통령의 친인척이니까’ 민정수석실 친인척관리팀에 신고를 했던 것이다.
영부인 사촌오빠의 힘
권력기관 총출동 할 정도?
또한 사건 직후인 2월초부터 경찰청 특수수사과가 서일대학 주변에 대한 광범위한 내사를 벌여 이씨를 국고보조금 횡령 혐의로 소환조사한다는 방침을 세웠다. 교육과학기술부도 1월 말 제기된 민원을 바탕으로 지난 3월 서일대학에 대한 특별감사를 벌였다.
이번 사건에 대한 야권의 지적이 잇따르고 있다. 이춘석 민주당 대변인은 지난 15일 “대통령 부인의 사촌오빠에게 홍차를 끼얹었다고 청와대 민정수석실과 경찰청, 교과부가 줄줄이 압력행사, 수사, 감사에 나섰다는 얘기가 뉴스거리가 되고 있다”며 “친인척의 비리를 감시하는 청와대의 친인척관리팀이 직접 움직였다고 하니 더욱 기가 찰 일”이라고 비판했다.
이 대변인은 “사과 하나 받자고 권력기관과 정부가 움직였다는 것도 문제지만, 사촌오빠에 유리하도록 사학분규에 손을 댄 것이라면 더 큰 문제가 아닐 수 없다”고 지적했다.
김윤옥 사촌오빠 관련 대학 분규에 권력기관 총동원
‘다스’ 지분 5% 청계재단으로 넘어간 것 두고 설왕설래
차영 대변인도 “대한민국이 ‘사설공화국’이 되어가는 것 같다”면서 “대통령의 형이 상왕을 자처하고 대통령 측근들이 국정을 좌우지하고 있다. 또 대통령의 고향 선후배들이 국정을 농단하고 영부인의 사촌오빠까지 국가기관을 좌우지하고 있다니 친인척들마저 관리를 못하는 것”이라고 날을 세웠다.
진보신당도 “국정과는 전혀 상관없는 대통령 친척의 뒤치다꺼리에 이토록 많은 정부기관이 나섰다니, 왕족의 일거수일투족에 국가가 나서는 왕정국가가 아닌지 의심스럽다”며 냉소를 날렸다.
심재옥 대변인은 “대학재단 내에서 말다툼을 벌이다 일어난 지극히 개인적 싸움에 대해 청와대 민정수석실 행정관이 직접 찾아가 ‘사과’를 요구했다니, 청와대가 무슨 대통령 친인척의 보호자나 대변인이라도 된다는 말인가”라며 “서일대학 사학분규에 특수수사에 착수한 경찰청과 특별감사에 나선 교과부도 단순한 공무집행이라고 보기 어렵다. 이명박정부 들어 이전에 물러났던 비리재단이 복귀한 상지대, 조선대, 세종대 등 학교마다 몸살을 앓고 있는 상황에서 경찰과 교과부가 적극적인 수사와 대책에 나섰다는 이야기는 들어본 적이 없다. 유독 대통령 부인 사촌오빠가 개입된 권력싸움이 있는 재단에만 적극적으로 개입하는 경찰과 교과부를 중립적이라고 볼 국민은 없다”고 의혹의 눈길을 보냈다.
청계재단 구설수
‘다스’ 지분을 왜?
그런가하면 이 대통령이 사재를 털어 마련한 ‘청계재단’ 주변에도 의혹의 시선이 맴돌고 있다. 이 대통령의 실소유 논란이 일었던 주식회사 다스의 지분 5%가 청계재단으로 넘어간 것을 두고 다시 한 번 다스에 대한 실소유 논란에 불이 붙은 것.
박지원 민주당 원내대표는 지난 13일 국회 법사위 전체회의에서 이귀남 법무장관에게 “이 대통령의 실소유 문제로 시끄러웠던 다스, 이 대통령의 처남 김재정씨가 작고하고 부인이 48.99%의 주식을 소유하고 있다가 드디어 김재정 미망인이 49% 다스 주식 중 5%를 사실상 이 대통령이 출연한 청계재단에 넘겼다”면서 “이것을 이 대통령의 큰형님이 가진 46%의 다스 주식과 합치면 52%가 된다. 그것이 누구 것인가 국민은 알고 싶다”며 이 대통령의 다스 실소유 의혹을 다시 꺼내 들었다.
박 원내대표는 “(다스에) 이 대통령의 아들이 들어가 승승장구하고 있다. 그게 누구 거냐”고 거듭 의혹을 제기했다.
그러나 이 법무장관은 “저도 언론에서 봤지만 청와대에서 발표도 했는데 그 건은 장학재단에 기부한 거지 다른 의도는 없다”며 의혹을 부인했다.
청계재단도 다스 지분 기증에 대해 “고 김재정씨의 미망인이 재단에 기증한 것”이라며 “고인의 뜻이었던 것으로 알고 있다”고 의혹을 일축했다.
또한 “서울시교육청의 허가를 받아서 진행된 것으로 이는 우리 마음대로 받을 수 있는 것이 아니”라며 절차상 문제가 없었음을 강조했다.
청와대 관계자도 “장학재단에 이 대통령이 재산을 출연한 이상, 그 재단의 재산은 이미 이 대통령의 손을 떠난 것”이라며 “재단 재산은 개인이 처분할 수 없는 성격”이라는 점을 분명히 했다.
그는 이어 “장학재단에 친척이 장학금을 출연한 것은 전혀 문제가 되지 않는다”면서 “이를 지분변동 차원에서 보려하는 것은 말도 되지 않는 시각이고, 미담을 악담으로 만드는 것”이라고 관련 의혹을 일축했다.
술렁이는 MB 주변
집권 4년차 ‘불안하다’
박 원내대표는 지난 19일에도 국토지주택공사(LH) 지방이전 논란과 관련, “분명 정부는 토공과 주공을 통합하면 분산 배치한다고 국회 답변을 통해 약속했는데 이제 진주로, 그것도 영부인의 고향이기 때문에 그쪽으로 간다는 설이 파다하다”는 의혹을 제기하는 등 대통령 친인척 관련 사안에 귀를 기울이고 있음을 내비쳤다.
그러나 구설수에 오른 것은 친인척만이 아니다. 이 대통령을 지근거리에서 보좌하는 참모들도 로비 의혹에 휩쓸렸다.
조영택 민주당 의원은 지난 19일 국회 운영위원회의 대통령실·특임장관실 업무보고에서 정진석 청와대 정무수석의 로비 의혹을 캐물었다. 정 수석이 최태원 SK그룹 회장을 만난 후 이해관계가 있는 법안 처리를 국회에 부탁했다는 것이다.
조 의원은 “(3월 초) 국회 법사위 법안소위원장에게 전화해 ‘독점규제 및 공정거래에 관한 법률(공정거래법)’ 개정안의 조속한 처리를 부탁한 적이 있느냐”고 물었고, 정 수석은 “네. 있다”고 답했다. 3월 국회에서 법안 처리가 보류되자 상황 파악을 위해 연락했다는 게 그의 설명이다. 정 수석은 이어 “공정거래위원장이 정무수석실에 전화를 걸어와 상황을 알아보라고 부탁했다”고 말했다.
공정거래위는 이후 “정 수석을 포함한 정부 내 인사에게 다각적인 협조를 요청한 바 있다”는 해명자료를 냈다.
조 의원은 그러나 “지난 2월 청담동의 한 술집에 간 적이 있지 않으냐”면서 “그 자리에서 최 회장과 같이 술자리를 했다는 제보가 있다. 최 회장 부탁을 받고 전화를 한 것 아니냐”고 정 수석을 압박했다.
정 수석은 “만난 것은 사실이지만 최 회장은 동기동창으로 교우 몇 명이 동석한 사적인 자리였다”는 점을 강조하며 최 회장의 로비에 대해서도 “그렇지 않다”고 부인했다.
하지만 지난 21일 정 수석과 최 회장의 술자리에 이재용 삼성전자 사장도 동석했다는 의혹이 추가로 제기되며 이날 술자리가 공정거래법과 관련해 만들어졌을 것이라는 의혹이 짙어졌다.
전현희 대변인은 이날 고위정책회의에서 “청와대와 공정거래위원회에 정식으로 해명을 요구한다”며 “정 수석과 최 회장의 술자리에 이재용 사장이 동석했다는 제보가 있다”고 주장했다.
전 대변인은 “김동수 공정거래위원장과 정 수석 중에 누가 거짓말을 하고 있는지 진실을 밝혀 달라”며 “이 사장도 동석했다는 것이 사실인지, 사실이라면 동석한 이유가 무엇인지도 밝혀야 한다”고 했다.
또한 “이날 술자리에서 술값은 누가 부담했는지도 밝혀야 할 것”이라고 강조했다.
집권 4년엔 측근
5년차엔 친인척 잡힌다?
이 대통령 주변에 구설수가 이는 일이 늘자 정치권은 “집권 4, 5년차의 친인척·측근 게이트가 나오는 게 아니냐”며 불안감을 감추지 못하고 있다.
박지원 원내대표가 다스 실소유 의혹을 제기하며 “4년째 대통령의 측근을 잡아놓고, 5년째 친인척을 잡아놓고 임기 후에 청와대를 나가면 전직 대통령을 괴롭히는 게 검찰이 아니냐”며 “지금까지 역사가 계속되고 있지 않나”라고 한 것처럼 측근 게이트의 역사는 반복돼왔기 때문이다.
특히 이 대통령은 최근 지지율이 30%대로 곤두박질치고 여권 내에서 선상반란이 일어나는 등 조기 레임덕 위기를 맞은 상황이라 친인척·측근과 관련된 사건이 터지면 타격이 상당할 것으로 보인다.
정가 한 인사는 “정권 말로 갈수록 친인척·측근 게이트의 위험도 커지다”며 “청와대가 이를 제어하지 못하는 상황이 오면 품에 안고 있던 시한폭탄이 동시다발적으로 터져 이 대통령의 국정운영에 막대한 지장을 주게 될 것”이라고 경고했다.
