<일요초대석> 한인 사회의 정신적 지주 김종욱 회장

  • 최현목 기자 chm@ilyosisa.co.kr
  • 등록 2017.04.03 10:52:42
  • 호수 1108호
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“내가 잘해야 한국이 대우받죠”

[일요시사 취재 2팀] 최현목 기자 = 한인 사회의 거목이 15년 만에 고국을 찾았다. 일찍이 이역만리 미국으로 건너가 정착한 김종욱 ‘골든 핸드 오브 스테이튼 아일랜드’ 회장은 최근 스포츠 오스카상으로 통하는 ‘월드 스포츠 레전드상’을 수상하며 다시 한 번 조국을 빛냈다. <일요시사>는 출국 하루 전인 지난달 28일, 이 회장을 직접 만났다.

“반갑습니다. 김종욱입니다.”

3월28일 오후 8시, 약속 장소에 먼저 와 기다리던 김 회장은 취재진을 보자 인사를 건넸다. 미국으로 건너간 지 42년, 한국을 찾은 지 15년 만이었지만 모국어를 잊지 않았다. “한인들끼리 서로 대화를 많이 나누다 보니 시간이 많이 흘렀어도 까먹지 않게 되더군요.” 김 회장은 겸연쩍게 웃었다.

그랜드마스터

김 회장은 현지서 ‘태권도 그랜드마스터 김’으로 불린다. 아메리카 드림을 이룬 대표적 인물 중 한 명이다. 그러나 그 자리에 이르기까지 과정은 결코 순탄치 않았다.

지난 1975년 39세의 나이로 미국에 건너간 김 회장은 동양인에 대한 편견에 부딪혔다. 당시 미국으로 건너간 다른 한인들처럼 김 회장도 병원 등에서 근무했다. “동양 사람을 우습게 봤죠.” 김 회장은 당시를 회상하며 말했다.


그러나 김 회장은 낙담하지 않았다. 그는 바쁜 시간을 쪼개 일과 학업을 병행했다. 하루 3∼4시간 자며 노력한 결과 롱아일랜드대 학사 학위를 1년 만에 취득했다.

동대학 석사 학위도 1년 만에 취득한 김 회장은 그 대학 부교수로 임용돼 학생들에게 신체학과 재활심리학을 강의했다. 근무하던 병원에선 600명을 거느리는 총책임자로 올라섰다. 모든 게 그의 피나는 노력의 결과였다.

42년 전 미국 건너가 태권도 전파
성공한 사업가 “얻은 만큼 기부”

무엇보다 지금의 김 회장을 있게 만든 건 태권도였다. 연세대 경영학과를 졸업한 뒤 미군 부대 통역관으로 근무하면서 태권도 사범으로 활동한 이력이 있는 김 회장은 미국서도 태권도 사랑을 이어갔다.

김 회장은 일찍이 도장을 차려 미국 내 태권도 전파에 힘썼다. 여러 수련생들이 김 회장의 도장을 찾았다. 개중에는 발표력이 부족한 아이도 있고, 학교에 잘 나가지 않는 소위 문제아(Problem Children)도 있었다. 김 회장은 한 명 한 명 놓치지 않고 태권도의 정신을 전달했다.

그러자 놀라운 변화가 일어나기 시작했다. 매사 자신감이 없던 아이가 당당히 손을 들고 자신의 생각을 발표했다. 문제아는 예의범절을 지키기 시작했다. 수련생들의 성적도 덩달아 향상됐다.

“도장을 다니고부터 아이들의 행동이 달라지기 시작했어요. 학교를 안 가던 아이들이 꼬박꼬박 등교하니 성적도 좋아졌죠. 사고만 치던 녀석들이 6개월 만에 선생님(Sir)이라며 제게 인사를 다하더군요.”


덕분에 김 회장의 태권도장은 입소문을 타기 시작했다. 부모들은 앞다퉈 김 회장의 도장에 아이들을 보냈다.

“자식 잘 키우고 싶은 생각은 동서양이 따로 없습니다. 한날은 부모가 찾아와 ‘내 아들을 이렇게 변화시켜줘서 감사하다’고 눈물을 흘리며 인사를 하더군요.”

문무(文武)를 모두 중시하는 김 회장의 평소 지론이 아이들의 변화를 이끌어냈다. 한국에 있을 당시 태권도 사범이자 도서관장으로 일하며 손에서 책을 놓지 않았다. 어니스트 헤밍웨이 등 유명 작가들의 책을 찾아보며 미국에 대해 알아갔다.

“‘건강한 정신은 건강한 육체서 나온다’는 말처럼 도장에서 집중력, 절제 등 성공의 기초를 가르쳤습니다. 기초가 튼튼하지 않으면 집이 무너지듯 인생도 기초가 잘 닦여 있어야 성공할 수 있습니다. 중요한 것은 우리의 철학을 (미국인들에게) 가르쳤다는 점입니다.”

현재 김 회장은 미국서 태권도장 13개를 운영하고 있다(스테이튼 아일랜드 3개, 뉴저지 3개, 코네티컷 3개, 필라델피아 4개).

김 회장은 곧 유명세를 탔다. CNN, NBC, ABC, CBS, 폭스 채널 등 방송과 지역신문 등이 그의 성공 스토리를 보도하기 시작했다. 한국에 익히 잘 알려진 <코난 오브라이언 쇼>에도 출연했다.
 

지난해 10월에는 모나코서 아시아인 최초로 ‘월드 스포츠 레전드상’을 수상하는 영예를 얻었다. 이 상은 각 종목 최고 스포츠인에게 주어지는 권위 있는 상이다. 이로써 김 회장은 펠레, 무하마드 알리, 마이클 조던 등과 어깨를 나란히 하게 됐다.

“굉장한 사람들이 타는 상이라 처음 소식을 접했을 때 많이 놀랐습니다. 현장서 상을 받고 내려왔는데 아들이 무척 자랑스러워했습니다.”

그 외에도 김 회장은 ‘블룸버그 뉴욕시장 공로상’ ‘조지 패타키 뉴저지주지사 공로상’ ‘찰스 슈머 연방상원의원 공로상’ 등 다수의 상을 받았다.

‘스포츠 오스카상’ 수상 영광
펠레, 알리, 조던과 나란히

김 회장은 사업서도 수완을 발휘했다. 부동산 투자에 성공해 현재 20여개에 이르는 건물과 쇼핑몰을 소유하고 있다. 지난달 12일 김 회장은 미국호텔경영학회 아카데미에서 주는 ‘파이브 스타 다이아몬드클럽- 평생업적상’을 수상했다.

주최 측은 “태권도 사범이자 사업가로서 뛰어난 업적을 이뤄낸 김 회장이 현재와 미래 세대에 귀감이 된다”고 전했다.


성공한 사업가이자 스포츠인인 김 회장은 ‘노블리스 오블리주’를 몸소 실천하고 있다.

“얻은 만큼 기부해야 한다”는 평소 철학을 실천하기 위해 지역 병원, 봉사기관 등에 많은 돈을 기부하고 있다. 스테이튼 아일랜드 정부서 김 회장의 공로를 치하, 그의 이름을 딴 ‘그랜드마스터 김 웨이(Grand Master Kim Way)’를 만든 것만 봐도 그가 지역사회서 얼마나 존경받고 있는지 알 수 있다.

“9번을 넘어져도 10번째 일어나는 사람이 성공합니다. 무도(무예 및 무술을 통틀어 이르는 말)서뿐만 아니라 다방면서 성공할 수 있었던 건 도전하는 정신 덕분입니다. 어떤 고난도 충분히 이겨낼 수 있다는 마음만 있으면 좋은 결과를 이뤄낼 수 있습니다.”

조국을 위해

김 회장은 조국에 대한 사랑을 전했다. “한국인은 창조적이고 부지런합니다. 그런 좋은 기초를 가지고 있어 어디서든 큰 뜻을 펼칠 수 있습니다. 전 그런 대한민국이 자랑스럽습니다. ‘내가 잘해야 한국계 미국인(Korean-American)이 대우를 받고, 나의 조국인 대한민국의 위상이 높아진다’는 생각으로 열심히 달려왔습니다. 앞으로 ‘코리안 프라이드(Korean Pride)’ ‘와우 코리아(Wow Korea)’란 말을 들을 수 있도록 더욱 정진해 나가겠습니다.”


<chm@ilyosisa.co.kr>



[김종욱은 누구?]

▲1936년 전남 해남군 출생
▲광주고 졸업
▲연세대 경영학과 졸업
▲미군부대 통역관
▲롱아일랜드대학원 MS 졸업
▲롱아일랜드대 Physical Science 전임강사
▲현 골든 핸드 오브 스테이튼 아일랜드 회장




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‘변곡점’ 의정 갈등 엔드게임

‘변곡점’ 의정 갈등 엔드게임

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 구성원의 압도적인 지지로 당선된 수장이 반년 만에 끌려 내려왔다. 막말에 가까운 강한 발언과 제멋대로인 행보가 탄핵을 불렀다. 강성 수장이 물러나면서 변화를 기대하는 움직임이 일고 있다. 대화의 문이 열릴 것인가, 더 높은 벽이 쌓일 것인가. 임현택 대한의사협회(이하 의협) 전 회장이 3년 임기를 다 채우지 못하고 탄핵당했다. 지난 5월 취임 이후 6개월 만으로 의협 역사상 2번째, 최단기간 내 불명예 퇴진한 회장이 됐다. 첫 번째는 2014년 4월 임기 1년여를 앞두고 탄핵당한 노환규 전 회장이다. 두 번째 최단기간 의협은 지난 10일 오후 서울 용산구 의협회관서 임시대의원총회를 열고 임 전 회장의 불신임안을 처리했다. 참석 의원 224명 가운데 170명(75.9%)이 찬성했다. 반대는 50명, 기권 4명이다. 전체 대의원 249명 가운데 224명(91.1%)이 표결에 참여했다. 의협 정관에 따르면, 회장 불신임안은 제적 대의원 3분의 2 이상이 출석하고, 출석 대의원 3분의 2 이상이 찬성하면 가결된다. 지난 3월 임 전 회장은 선거서 유효 투표수 3만3084표 중 2만1646표를 받아 당선됐다. 65.43%의 압도적인 지지다. 의협 회장 선거는 정부의 의대 정원 증원 발표로 의정 갈등 수위가 높아지고 있을 무렵에 치러졌다. 전공의가 병원을 떠났고 정부가 ‘2000명’을 강조하던 시기였다. 의협 회원들은 강성 중의 강성으로 분류되는 임 전 회장에게 힘을 실었다. 임 전 회장의 어깨에 너무 힘이 들어갔던 것일까? 임 전 회장의 언행은 사사건건 도마 위에 올랐다. SNS에 올린 글, 공식 석상서 했던 발언 등이 막말 논란으로 번졌고, 단식투쟁 등의 행보는 ‘쇼’라는 비판을 받았다. 무엇보다 박단 대한전공의협의회(이하 대전협) 비대위원장과 갈등을 빚으면서 의료계 내부 분열을 조장한다는 지적이 뼈아팠다. 임 전 회장이 8개월 동안 보여준 모습은 고스란히 탄핵 사유가 됐다. 의협 회원 사이에서는 임 전 회장이 SNS로 막말과 실언을 해 의사단체의 명예를 훼손했다는 비판이 일었다. 또 ‘임 회장이 전공의 지원금을 빼돌렸다’는 허위 비방 글을 올린 시도의사회 임원에게 고소 취하 대가로 1억원을 요구한 사실이 녹취록을 통해 알려져 논란이 불거졌다. 특정 인물에 대한 수위 높은 비판은 여론의 역풍을 불렀다. 장상윤 대통령실 사회수석을 겨냥해 “정신분열증 환자 같은 개소리”라고 비난하는 글을 올렸다가 환자를 비하했다는 지적을 받았다. 임현택, 6개월 만에 탄핵당해 막말 논란·의대 증원 못 막아 또 2021년 한 의사가 80대 환자에게 ‘맥페란’ 주사제를 투여한 뒤 부작용이 나타나 기소된 재판에 대해서도 도 넘는 발언을 쏟아냈다. 이른바 ‘맥페란 재판’ 항소심서 판사가 1심의 금고 10개월에 집행유예 2년을 선고받은 해당 의사의 항소를 기각하자 “이 여자 제정신입니까?”라는 글을 SNS에 올린 것이다. 임 전 회장의 발언에 법원은 이례적으로 “재판장의 인격에 대한 심각한 모욕일 뿐 아니라 국민의 신뢰를 크게 훼손할 수 있는 매우 부적절한 행동”이라고 공개적으로 유감을 표명했다. 의대 정원 증원 집행정지와 관련해 기각·각하 결정을 내린 재판장이 ‘회유’받았을 것이라는 주장으로도 입길에 올랐다. 서울고등법원 재판부가 결정을 내린 다음 날 한 라디오 프로그램에 출연해 재판장의 실명을 거론하면서 “지난 정권에서는 고법 판사들이 차후 승진으로 법원장으로 갈 수 있는 그런 길이 있었는데 제도가 바뀐 다음에는 그런 통로가 막혀서 이분이 아마 어느 정도 대법관에 대한 회유가 있지 않았을까 하는 생각이 있다” 말했다. 서울고법은 법원 명의로 입장문을 내고 “해당 단체장의 아무런 객관적 근거가 없는 추측성 발언은 재판장의 명예와 인격에 대한 심대한 모욕”이라면서 “사법부 독립에 관한 국민의 신뢰를 현저히 침해할 수 있는 매우 부적절한 언사다. 깊은 유감을 표명한다”고 밝혔다. 여기에 결정적으로 정부의 2025학년도 의대 증원을 막지 못한 점, 간호법 제정을 저지하지 못한 점이 탄핵 사유로 꼽혔다. 임 전 회장은 총회를 앞두고 의사 회원들에게 사과하고 페이스북 계정을 삭제하는 등 재신임을 호소했지만 반전은 없었다. 회장을 탄핵한 의협은 비대위원회 체제로 전환하고 지난 13일 새로운 회장 선거 전까지 단체를 이끌 비대위원장을 뽑았다. 그 결과 박형욱 대한의학회 부회장이 1차 투표서 총 유효 투표수 233표 중 123표(52.8%)를 얻어 과반으로 당선이 확정됐다. 임기는 내년 1월 차기 회장이 선출될 때까지다. 뒤늦게 호소했지만… 박형욱 비대위원장은 “정부는 의료 파탄이란 시한폭탄을 장착해놨다”며 “정말 대화를 원한다면 정부는 먼저 시한폭탄을 멈춰야 한다. 그래야 진정한 대화가 가능하다”고 말했다. 그러면서 “비대위원들의 합의에 기초해 입장과 행동을 결정할 것”이라며 “비대위 운영서 소외돼왔던 전공의들과 의대생들의 견해가 충분히 반영될 수 있게 하겠다”고 소감을 밝혔다. 임 전 회장이 물러나고 새로운 비대위원장이 등장하면서 의협의 투쟁 방향에 변화가 생길 가능성이 커졌다. 일각에서는 의협의 이번 행보를 의정 갈등의 중요한 변곡점으로 보고 있다. 강성 회장을 필두로 정부와 강하게 대립했던 이전 모습서 벗어나 대화에 참여할 것이라는 의견과 이전보다 더 수위 높은 대정부 투쟁이 예상된다는 의견으로 갈리는 중이다. 후자의 배경에는 대전협이 있다. 앞서 박단 비대위원장 등 전공의 70여명은 전날 의협 대의원들에게 “비대위원장으로 박형욱 교수를 추천한다”는 메시지를 보내 공개 지지 의사를 드러냈다. 대의원회서도 박단 비대위원장의 공개 지지에 대해 경고하는 등 잡음이 일었다. 하지만 결과적으로 대전협의 지지를 등에 업은 박형욱 비대위원장이 당선되면서 전공의의 영향력이 상대적으로 커질 수밖에 없는 상황이 됐다. 의협과 대전협의 공조가 본격화될 것이라는 관측이 나오는 이유다. 문제는 양측의 교류가 정부와의 대화로까지 이어질 수 있느냐는 점이다. 박형욱 비대위원장은 당선 소감부터 정부의 태도 변화를 요구하고 나섰다. 또 윤석열 대통령의 변화도 필요하다고 언급했다. 의정 갈등서 줄곧 선봉에 선 전공의들은 ‘의대 정원 증원 백지화’라는 요구사항서 앞으로도 뒤로도 움직인 적이 없다. 전공의의 행보는 의대생, 의대 교수 등에 영향을 미치고 있다. 영향력 커진 전공의 단체 의료계가 전공의 중심으로 굴러가고 있는 셈이다. 실제 대전협은 지난 11일 출범했던 여야의정협의체(이하 협의체)에 대해서도 부정적인 태도를 보인다. 협의체는 야당인 더불어민주당(이하 민주당)이 불참하고 의료계에서는 학술 단체인 대한의학회와 의대 학장 모임인 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)만 참석하는 등 ‘반쪽 출범’이라는 비판을 받았다. 협의체의 운영 기한은 올해 말까지로, 다음 달 22~23일 전에 의미 있는 결과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다는 태도다. 하지만 박단 비대위원장은 협의체에 대해 ‘무의미하다’고 평가했다. 그는 협의체가 첫발을 뗀 11일 SNS에 “국민의힘 한동훈 대표는 전공의와 의대생, 당사자 없이 대화나 하겠다는 한가한 소리를 하고 있다”며 “한 대표는 2025년 의대 모집 정지와 업무개시명령 폐지에 대한 입장부터 명확히 밝히시길 바란다”고 일갈했다. 이어 “눈치만 보며 뭐라도 하는 척만 하겠다면 한동훈의 ‘여야의정 협의체’ 역시 임현택 전 의협 회장의 ‘올바른 의료를 위한 특별위원회(올특위)’와 결국 같은 결말일 것”이라고 우려했다. 올특위는 의료계의 입장을 하나로 모으기 위해 의협 주도로 구성한 범의료계 특별위원회다. 전공의와 의대생이 해당 위원회에 불참하면서 파행 운영되다 지난 7월 해체됐다. 정부는 협의체서 의료계가 제안한 내용에 대해 “진정성 있게 검토하겠다”는 견해를 밝혔다. 지난 11일 협의체서 의료계는 한국의학교육평가원 자율성 보장, 추가 합격 제한 등을 통한 2025학년도 의대 선발 인원 축소 등을 제안한 것으로 알려졌다. 정윤순 보건복지부 보건의료정책실장은 지난 14일 의사 집단행동 중앙재난안전대책본부(이하 중대본) 회의를 주재하면서 “마주 앉기까지 오랜 시간이 걸린 만큼 활발한 대화와 소통을 통해 누적된 갈등을 해소하고 신뢰를 회복해 국민이 원하는 결과를 끌어낼 수 있길 기대한다”고 밝혔다. 그러면서 의협과 전공의 등 다른 의료계 단체의 참여를 호소했다. 박단 공개 지지 새 비대위원장 강경 투쟁이냐 VS 노선 변화냐 의료계 내부 상황은 크게 바뀌었지만 향후 상황은 여전히 ‘시계 제로(0)’ 상태다. 임 전 회장과 박단 비대위원장 간 갈등의 불씨도 여전히 살아있다. 대전협은 임 전 회장의 탄핵을 공개적으로 요청하는 등 ‘(임 전 회장과)같이 갈 수 없다’는 뜻을 분명히 밝힌 바 있다. 실제 대전협은 임 전 회장의 탄핵을 요청하면서 “이해와 소통이 가능한 새로운 회장을 필두로 의협과 대전협 두 단체가 향후 상호 연대를 구축할 수 있길 기대한다”는 입장문까지 냈다. 임 전 회장의 탄핵안 가결 직후 박 비대위원장이 “결국 모든 길은 바른 길로”라는 내용의 SNS 글을 올리기도 했다. 문제는 임 전 회장이 박단 비대위원장을 상대로 반격을 진행하고 있다는 점이다. 임 전 회장은 탄핵 사흘 만에 닫았던 페이스북 계정을 다시 열고 “박단과 그 뒤에서 박단을 배후 조종해 왔던 자들이 무슨 일을 해왔는지 전 의사 회원들에게 아주 상세히 밝히겠다”며 박단 비대위원장을 저격하는 글을 올렸다. 그러면서 “의협 대의원회 비대위원장과 의협 회장 선거가 더 이상 왜 필요한가”라면서 “박단이 의협 회장 겸 비대위원장을 맡아 모든 권한과 책임하에 의료 농단을 해결하면 된다”고 밝혔다. 그러면서 “지지해주셨던 모든 분에게 우선 사과의 말씀을 드린다”며 “이유가 어떻든 회장 취임 전부터 탄핵하겠다고 마음먹고 있던 자들에게 빌미를 주어 넘어간 것 자체가 제 잘못”이라고 주장했다. 또 의협의 근본적인 개혁의 첫걸음으로 의협 대의원회 폐지 등을 내용으로 하는 민법상의 사원총회를 개최할 계획이라고 밝혔다. 사원총회는 민법에 규정된 사단법인의 최고의사결정 기관이다. 의협 최고의결기구로 알려진 대의원총회보다 상위에 있고 정관의 규정으로 폐지할 수 없다. 사원총회는 이사가 필요하다고 생각하는 경우나 총 사원 5분의 1 이상이 회의의 목적 사항을 제시해 청구하는 경우 소집될 수 있다. 반격 시작 내부 갈등? 올해 2월 시작된 정부와 의료계의 갈등이 10개월째로 접어들었다. 온갖 말이 오갔지만 되짚어보면 조금도 좁혀지지 않은 평행선 상황이 계속되는 모양새다. 정부와 의료계의 대치 상황이 길어질수록 ‘의료 붕괴’는 가시화되고 있다. 한 의료계 관계자는 이렇게 말했다. “이제는 정말로 시간이 얼마 남지 않았다.” <jsjang@ilyosisa.co.kr>