실력파 3인조 그룹 엠투엠이 돌아왔다. 그동안 드라마 OST ‘사랑한다 말해줘’ ‘세글자’ ‘갑니다’ 등의 히트곡을 기록하며 많은 팬들의 사랑을 받았던 엠투엠이 지난 17일 리패키지 앨범으로 다시 팬들 곁에 찾아왔다. 그동안 새로운 소속사의 둥지를 틀고 멤버를 교체하는 등의 혁신을 통해 또 다른 모습으로 변신한 엠투엠을 서울 여의도의 한 카페에서 만나봤다.
엠투엠은 2004년 데뷔 시절 큰 화제를 모았다. 엠투엠만이 갖고 있는 특유의 호소력 있는 목소리에다 완성도 높은 음반들로 인해 팬들의 주목을 끌며 많은 사랑을 받았다. 데뷔앨범 ‘사랑한다 말해줘’가 나왔을 당시 인기는 엄청나서 노래방에 가면 중·고등학생들이 부르는 애창곡 1순위로 꼽히기도 했다. 이러한 영광을 재현하기 위해 다시 새롭게 등장한 엠투엠은 이번 앨범에 대한 애정을 마음껏 드러냈다.
“사실 리패키지 앨범이라고 하면 상업적으로 이용한다는 측면에서 보시는 분들이 계신 것도 사실이에요. 하지만 이번 앨범은 지난 3월에 나왔던 미니앨범에 수록된 노래들이 너무 주옥같은 곡들이 많아서 팬들에게 다시 한 번 알려주고 싶고 들려주고 싶은 욕심이 커서 타이틀곡 ‘안 괜찮아’를 추가해서 넣어 만들게 됐어요.”
이번 리패키지 앨범의 타이틀곡인 ‘안 괜찮아’는 리더인 손준혁이 직접 작곡한 곡으로 무게감 있는 베이스와 부드러운 선율의 피아노, 웅장한 비트의 드럼이 어우러진 팝발라드 곡이다.
"‘안 괜찮아’는 엠투엠만의 색깔을 잘 표현한 노래여서 그런지 굉장히 애착이 가는 곡이기도 해요. 감정적인 부분도 잘 전달하려고 노력해서 듣는 팬들에게는 뭔가 가슴 가득 채워지는 충만한 느낌이 들 수 있는 곡이에요. 이번 곡은 코러스를 배제한 채 보컬 위주로 작업해서 엠투엠만의 분위기를 그대로 느낄 수 있을 거에요."
엠투엠은 하필 무더운 여름인 6월에 앨범을 발표했다. 특히 여름은 계절 특성상 어느 때 보다 댄스음악들이 난립하는 시기이다. 그러나 엠투엠이 이러한 계절적인 영향에도 불구하고 음반을 발매한 그들 나름대로의 이유가 있었다.
“오히려 이번 앨범은 분위기상 가을에 나오면 더 나을 것 같다는 생각도 해봤거든요. 하지만 저희들 마음속에 엠투엠은 항상 음악성으로 승부한다는 마음이 있어요. 오히려 빠른 템포음악이 주류를 이루어 팬들의 귀를 피곤하게 할 이 여름 때에 저희만의 잔잔한 발라드 음악을 듣게 된다면 오히려 더 부각될 수도 있겠다는 생각을 해서 앨범을 출시하게 됐어요.”
이번에 리패키지 앨범이 발매됐으나 무엇보다도 엠투엠 멤버들은 많은 방송 출연을 통해 팬들과 친숙해지고 싶어 하는 의지가 전보다는 확실히 더 커보였다. 그동안 여러 히트곡을 냈음에도 불구하고 얼굴없는 가수로 알려졌던 것이 이들의 행보를 자극한 듯하다.
“저희가 방송에 많이 출연하려는 이유는 땀 흘리고 노력해서 만든 음악에 대해 팬들이 알긴 알지만 저희들이 누구고 어떻게 생겼는지 이미지를 떠올리지 못한다는 게 참 안타까워서입니다. 이번에는 음악프로든지 예능이든지 관계없이 많은 방송에 출연해 인지도도 쌓으면서 팬들과 더 가까워지고 싶어요.”
엠투엠은 이미 일본에서는 한류 열풍을 이끄는 주역이기도 하다. 일본에서는 엠투엠이 불렀던 OST가 큰 인기를 모아 이미 그들은 스타반열에 올라섰다. 이러한 여세를 몰아서 엠투엠은 오는 7월에 일본에서 콘서트를 연다.
“일본 팬들이 저희를 참 많이 사랑해주세요. 특히 일본 팬들은 애정을 적극적으로 표현해 주세요. 오는 7월24일에 2회 일정으로 오사카에서 단독콘서트를 진행해요. 이번 공연에서는 최근 일어난 일본 대지진으로 인해 힘들었을 팬들을 위해 어느 때보다 대화도 많이 하고 멋진 댄스도 선보이며 색다른 모습으로 팬들과 화합할 생각이에요”
지난 17일 리패키지 앨범 출시, 타이틀곡 ‘안 괜찮아’로 인기몰이
오는 7월 일본 오사카에서 단독 콘서트 진행, 한류 열풍 이끌어
이들은 어느덧 남자 OST가수로서 각종 드라마의 러브콜 1순위가 되었다. 그간 많은 드라마 OST 히트곡을 남겼기에 많은 요청이 들어오고 있다. 이렇게 OST가수의 이미지로 인식되는 것에 뭔가 불편한 면도 없지 않았을까 했지만 오히려 그들은 만족해했다.
“처음에는 OST가수라는 직함이 붙는다는 게 싫었어요. 하지만 생각이 짧았다는 것을 요즘 와서 많이 느껴져요. OST가수라는 이름이 저희에게 따라온다는 자체는 저희가 그 분야에서는 최고라고 인정받는다는 생각이 들거든요. 결국 OST가수라는 것도 새 앨범과 함께 시너지 효과만 잘 발휘가 된다면 어떤 홍보효과나 프로모션보다 더 효과적이라고 생각해요.
엠투엠은 벌써 올해로 데뷔한 지 8년째다. 8년동안 지금까지 엠투엠이 가요계에서 생존할 수 있었던 것은 그들만이 갖고 있는 음악적 색깔과 꾸준한 노력 때문이었다. 그동안 여러 장의 음반을 내면서 엠투엠이 생각해왔던 음악에 대한 철학과 생각은 깊이가 있었다.
“엠투엠만의 음악적 색깔은 R&B(리듬앤블루스)장르에 비해서 더 정통적인 발라드를 추구해요. 저희는 발라드를 부르면서도 뭔가 꺾는다거나 기교를 넣어서 부르는 것을 원치 않고요. 단지 엠투엠만의 1차원적 감정을 팬들에게 숨김없이 전달하고 싶은 것이 저희의 욕심이에요.
엠투엠은 그동안 새 앨범을 기다려온 팬들에게 반가운 인사와 더불어 더욱 교감하고 싶은 욕구도 숨기지 않았다.
“아직 엠투엠이 한국에서는 콘서트를 한 적이 없는데 올해 연말이나 내년 초에는 꼭 해보고 싶은 생각이 있어요. 음악적으로는 엠투엠이 어느 정도 위치에 선다면 발라드만 고집하기 보다는 시대의 변화에 따라 누구나 쉽게 따라 부를 수 있는 다양한 노래 장르로 팬들에게 다가가고 싶은 꿈도 있어요. 앞으로도 좋은 음악 많이 만들고 팬들에게 진심으로 다가가는 그룹이 되도록 노력할게요. 많은 응원과 사랑 부탁드려요.
