[일요시사 정치팀] 신승훈 기자 = 대선 패배 이후 국민의당 원내대표 선거서 호남계 김동철 의원이 당선됐다. 대선과정서 '호남계'와 '친안계'의 어색한 동거가 계속됐지만 내년 지방선거를 앞두고 두 계파 간 싸움이 본격화될 전망이다.
지난 11일 국민의당은 지도부 총사퇴를 최종 의결했다. 국민의당 박지원 전 대표는 이날 국회에서 열린 비공개 최고위 직후 “총사퇴를 의결했다”고 밝혔다. 이후 국민의당은 지난 16일 국회에서 원내대표와 정책위의장 선출을 위한 의원총회를 개최했다. 국민의당 신임 원내대표로는 호남 출신 4선 김동철 의원이 당선됐다.
안철수 사당?
국민의당은 ‘상왕’이라 불린 박지원 전 대표를 주축으로 한 호남지역 의원들과 안 전 후보 측근 세력인 초선·비례대표 의원들로 나뉜다. 호남지역을 기반으로 창당한 국민의당이 대선에서 더불어민주당(이하 민주당)에 참패를 당함으로써 호남지역 의원들의 불만은 고조된 상황이다.
김 원내대표가 취임과 동시에 40명 의원들 간 대화와 소통을 강조했지만, 당내 권력구도는 차기 총선, 지방선거, 대선과 관련이 있다는 점에서 비안과 친안의 세력대결이 본격화될 전망이다.
앞으로 비안계는 ‘안철수 사당화’라는 프레임으로 친안계를 집중 공격할 것으로 보인다.
친안계는 국민의당이 창당하면서 안 전 후보가 영입한 인사들과 비례대표를 통해 국회에 입성한 인물들이 주를 이룬다. 앞서 대선 과정서 손학규 전 공동중앙상임선대위원장은 국민의당이 안 전 후보의 사당처럼 운영된다며 강도 높게 비판한 바 있다.
손 전 위원장은 지난 3월8일 “당내 경선을 앞두고 특정 후보에게 독점적 기회를 주는 것은 당이 사당처럼 운영되고 있다는 뜻”이라고 말했다. 대선에서 함께 국민의당 경선에 참여한 박주선 국회부의장도 ‘안철수 사당화’를 비판했다.
그는 “새 정치를 한다고 출범한, 또 반 계파정당으로 한국정치를 바꾸겠다고, 시대정신을 실현하겠다고 만든 국민의당이 ‘안철수 정당’이 된다면 국민을 기망하고 있는 정당”이라며 “안 된다. 국민께서 용서를 안 하실 것”이라고 목소리를 높였다.
대선서 죽쑨 ‘친안계’
반전 노리는 ‘호남계’
지난해 12월 원내대표 선출과정에서 호남계 주승용 의원이 안철수계 김성식 의원을 이기고 당선됐지만 ‘안철수 사당’ 논란은 식지 않았다. 최근에는 대선 이후 안 전 후보의 정치활동을 두고 호남계와 친안계의 입장은 엇갈렸다.
안철수계로 불리는 문병호 전 의원은 지난 17일 “안철수 전 대표께서 다시 당 일선에 복귀해 새로운 정치의 비전을 만들고 그것을 강력하게 추진하는 모습을 보이는 것이 오히려 지금으로서는 타당하지 않느냐”며 “안 전 대표가 당대표로 나서는 것이 맞다”고 주장했다.
김 원내대표는 지난 17일 안 전 대표 조기복귀 주장에 대해 “일단 안 전 대표는 자기 충전의 시간이 일정 정도 필요하다”고 일축했다. 그는 안 전 대표의 창당 역할, 당내 영향력에 대해 인정하면서도 성급한 정치 1선 복귀는 시기상조라는 입장이다.
친안계와 호남계의 안 전 대표의 정치 활동에 대한 입장이 엇갈리는 가운데 정치권은 손 전 위원장과 김 전 위원장의 역할론에 주목하고 있다.
우선 손 전 위원장을 중심으로 대대적인 친안계 숙청이 이뤄질 가능성이 있다. 기존 국민의당 입장서 보면 손 전 위원장은 ‘굴러온 돌’이지만 현재 친안계는 대선 패배에 책임을 안고 목소리를 죽일 수밖에 없다.
아울러 대선 막바지 안 전 후보 지지를 선언한 민주당 김종인 전 대표와 손 전 위원장이 손을 잡고 국민의당을 이끄는 그림도 그려진다. 김 전 대표는 민주당서 친문패권주의를 비판하고 당을 떠났다.
김 전 대표가 대선 국면에서는 안 전 후보를 지지하면서 국민의당 내 친안패권주의를 비판하지 않았지만, 손 전 위원장과 손을 잡고 당을 이끌 경우 상황은 변할 가능성이 높다.
대선국면서 민주당을 박차고 나온 김종인계로 분류되는 이언주 의원도 당내 원내수석이라는 중책을 맡으면서 김 전 대표가 나설 토대는 마련된 모습이다. 또 김 전 대표의 측근인 최명길 의원의 원내대변인 선임도 김 전 대표의 부상과 무관치 않다.
김 전 대표는 비대위원장직에 강한 의지를 내비치고 있는 것으로 알려진다. 개혁 의지가 강한 김 전 대표가 국민의당을 이끌면 친안계의 입지가 자연스레 좁아질 것으로 보인다.
손학규·김종인 역할론
지방선거는 누가 지휘?
현재 김 전 대표와 손 전 위원장은 공석인 국민의당 비대위원장직에 유력하게 거론되고 있다. 만약 손 전 위원장이 비대위원장이 된다면 손학규계인 김 원내대표와 함께 ‘손학규 체제’가 본격 가동될 것으로 보인다.
이후 안철수계 인사들은 자연스럽게 2선으로 물러날 전망이다. 손 전 위원장이 ‘통합-연대론자’란 점에서 ‘자강론’을 통해 대선에 실패한 안 전 후보와 차별화에 나서며 친안계를 압박할 가능성도 있다.
국민의당과 바른정당은 좁게는 정책연대 크게는 합당까지 고려하고 있다는 점에서 손 전 위원장의 역할론은 더욱 대두될 것으로 보인다.
정치권에선 내년 지방선거를 분기점으로 보고 있다. 내년 지방선거서도 민주당에 패배할 경우 국민의당은 더 이상 당의 존립을 장담키 어렵다. 특히 이번 대선에서 호남 패배를 지방선거를 통해 만회하지 못한다면 ‘호남 정당’이라는 명분도 잃게 된다.
일각에선 국민의당 의원들이 대거 탈당 러시에 나설 것이란 우려도 나온다. 안 전 후보의 대선 실패로 상처를 입은 일부 의원들이 민주당으로 합류한다는 분석이다. 실현 가능성은 낮지만 실제 당 곳곳에선 의석과 세력이 약한 국민의당이 만년 3위에 머물 수도 있다는 두려움이 짙게 깔려 있다.
만년 3위 당?
국민의당은 대선 패배의 아픔을 딛고 캐스팅보터로서의 존재가치를 드러낼 수 있느냐가 향후 정국에서 관건이 될 것으로 보인다. 김성완 정치평론가는 “국민의당이 존재 가치가 사라진 정당이라고 보긴 어렵다”며 “20% 남짓 안철수 후보의 표가 중도·보수의 표로 이어졌다고 생각하는데, 그만큼의 (중도) 진영도 필요한 것”이라고 언급했다.
<shs@ilyosisa.co.kr>
<기사 속 기사> 쓴잔 마신 전북 의원들
민주당과 국민의당 원내대표 경선에 참여한 전북의원들이 줄줄이 고배를 마셨다. 지난 16일 열린 민주당 원내대표 경선에서 고창 출신 홍영표 의원은 서울 출신의 우원식 의원에게 패했다. 홍 의원의 지역구는 인천이지만 고향인 전북에 애정을 가지고 각종 지역 현안을 살핀 것으로 알려진다.
국민의당 원내대표 경선에서는 전북 정읍 출신 유성엽 의원, 전북 군산 출신 김관영 의원이 나섰지만 광주의 김동철 의원에게 패했다. 국민의당 1차 경선에서 유성엽 의원은 12표, 김관영 의원은 13표, 김동철 의원은 14표가 나왔다.
이후 1, 2순위를 대상으로 한 결선투표에서 김동철 의원은 과반인 19표를 얻어 당선됐다. 전북출신이 여야 지도부에서 줄줄이 낙방한 이유로는 전략 부족과 국회 보직 안배 등이 꼽힌다. 국민의당 유 의원과 김 의원은 각각 상임위원장을 맡고 있어 동료의원의 표를 얻는 데 실패한 것으로 보인다. 아울러 이용호 의원이 김동철 의원과 러닝메이트로 정책위의장에 출마해 전북 표가 분열됐다는 분석이다. <훈>
