야당의 탄핵 공세 칼끝은 김건희 여사를 정조준하고 있다. 그런데도 박근혜 때와는 다를 것이란 믿음 때문인지, 언젠가 전세가 역전될 수 있다고 기대하는 건지, 일부 보수 유튜버들의 정권 옹호 논리에 취해 있는 건지 모르겠지만 김 여사의 시중 논란 목소리엔 귀를 차단한 듯 윤석열 대통령은 벌거벗은 임금님 같은 모습이다.
조국혁신당과 진보당은 일찌감치 탄핵을 당론으로 정했다. 사회민주당과 기본소득당도 꾸준히 탄핵을 추진하기 위한 야권 연대 필요성을 주장하고 있다.
여기에 시민사회단체인 ‘촛불승리전환행동(촛불행동)’은 이르면 이달 말 전국에서 ‘유권자 대회’를 열고 각 지역구 국회의원들에게 윤 대통령 탄핵에 동참하라는 내용의 유권자 서명을 전달할 계획이다.
이에 더해 야당이 발의한 ‘김건희 특검법’에는 김 여사 혐의로 8가지가 적시돼있다. 도이치모터스 주가조작 사건과 명품가방 수수, 공천 개입에 이어 코바나컨텐츠 뇌물성 협찬, 임성근 전 해병대 1사단장 등 구명 로비, 장·차관 인사 개입 등 일일이 나열하기도 벅차다.
취임 직후 논란이 됐던 대통령 전용기 탑승 민간인은 김 여사가 공천에 힘썼다는 이원모 전 대통령실 인사비서관의 아내다. 대통령 관저 공사 특혜 수주, 불법 증축이 문제 된 21그램은 코바나컨텐츠와 일했던 업체다. 임성근 구명 로비 경로로 지목된 인물은 도이치모터스의 주가조작 선수로 밝혀진 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표다.
서울-양평고속도로 노선 변경도 김 여사 일가 땅 때문이란 의혹이 일었다. 해외순방 중 명품 쇼핑, 영부인 화보 같은 대통령실 기록 사진은 눈살을 찌푸리게 했다. 김 여사가 유일하게 국민 앞에 공개 사과했던 허위 이력은 어쩌면 가장 가벼운 논란이었다.
문제의 핵심은 흠 많은 영부인이 아니다. 영부인 문제를 ‘상식과 원칙’으로 해결하지 않는 망가진 제도, 책임지거나 국민에게 사과하지 않는 공직자가 문제다. 헌법 수호 의무가 있는 대통령은 수사팀을 갈아치우고 두 번이나 특검법을 거부해 배우자 방탄을 자처했다.
영부인에게 면죄부를 주려다 수사심의위의 엇갈린 권고 때문에, 주가조작 방조 혐의에 대한 법원의 유죄판결 때문에 궁지에 몰린 검찰을 보라.
‘사과하느냐, 마느냐’는 논쟁의 시기는 진작 지났는데도 “무조건 사과는 더불어민주당의 프레임에 말리는 것(대통령실 관계자)” “사과하면 그때부터 더 심하게(공격이) 시작될 것(김재원 국민의힘 최고위원)” 운운하는 것이 측근들 수준이다.
이제는 이 같은 의혹에 놀라다 못해 무감해진다. 유권자가 선출한 것은 영부인이 아니었다. 그런데 권력은 김 여사가 쥔 것만 같다. 주가조작, 공천 등에 영부인이 연루된 것만도 비정상인데 이를 덮으려 국가기관이 동원되고 거부권이 남용된다.
우리나라의 대통령실, 검찰, 국민권익위원회, 여당인 국민의힘은 영부인을 위해 복무하는 기관인가? 법 앞의 평등, 검찰의 독립, 대통령의 당무 불개입 원칙은 내팽개쳐도 좋을 하찮은 것이었나?
도이치모터스 주가조작 의혹이나 학위 논문 표절 의혹에 대해서는 2021년 12월 사과로 퉁 친다고 치자. 명품백 수수 의혹도 검찰의 불기소 처분으로 해소됐다고 하더라도, 남은 의혹이 한둘이 아니다. 최근 쏟아지는 새로운 의혹들은 학위 논문 표절 사과를 무색하게 하는 내용이어서 더 휘발성이 높다.
당시, 김 여사는 이토록 애절하게 호소했다.
“과거의 잘못을 깊이 반성하고 국민의 눈높이에 어긋나지 않도록 조심 또 조심하겠습니다. 많이 부족했습니다. 앞으로 남은 선거 기간 동안 조용히 반성하고 성찰하는 시간을 갖겠습니다. 그리고 남편이 대통령이 되는 경우라도 아내의 역할에만 충실하겠습니다.”
그랬던 김 여사가 대통령실과 관저 용산 이전 공사는 물론 친정 일가의 토지 인근 서울양평고속도로 노선 변경, 2022년 보궐선거·2024년 총선 공천, 2022년 대선 당시 무료 컨설팅, 산하기관 인사 개입에다가 국민의힘 한동훈 대표에 대한 공격 사주까지 했다면, 이는 국민 기만 행위가 아닐 수 없다.
더욱이 이들 의혹 대부분은 당사자들만 알 수 있는 내용이다. 이는 한 대표를 비롯한 친한(친 한동훈)계는 물론 친윤(친 윤석열)계 의원들조차 섣불리 방어에 나서기 어렵다는 것을 의미한다. 들리는 바로는, 대통령실 참모진도 대부분 그렇다고 한다.
아는 것이 별로 없어서 해명을 내놓을 수 없는 처지라는 것이다.
박근혜 전 대통령 탄핵 결정 사유의 핵심인 헌법질서 훼손에는 최순실(최서연으로 개명)의 국정 농단(관여)이 큰 몫을 차지했다. 당시 헌법재판소는 선출되지 않은 권력이 배후에서 막강한 권한을 행세한 책임을 엄중히 물었다. 같은 논리로 국민이 뽑은 건 대통령이지 배우자가 아니다. 배우자로서 조언은 할 수 있지만, 이를 빙자해 대통령에 준하는 권력을 행사하는 건 분명 선을 넘은 것이다.
김명삼 대기자
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