[일요시사=이주현 기자] 내년 총선과 대선을 앞두고 신당창당이 우후죽순 격으로 이뤄지고 있다. 그중 눈에 띄는 당이 하나 있다. 허평환 예비역 장성이 창당한 ‘국민행복당’이 그것이다. 지난 8월 중순 발기 후 3개월이라는 짧은 기간에 16개 시·도당을 창당시키며 소리 소문 없이 전국정당으로서의 면모를 갖춘 것이다. <일요시사>는 “썩은 정치판을 바로 잡기 위해 나섰다”는 허평환 국민행복당 대표를 만나 당의 목표와 추구하는 가치를 들어봤다.
3개월 만에 전국 16개시도당 창당 전국정당 면모 갖춰
“30석 이상 확보해 원내진입하고 정권교체 이루겠다!”
육군 중장 출신답게 매서운 눈초리와 강인한 카리스마를 가진 반면, 당사를 찾은 기자를 털털한 웃음으로 환하게 맞이한 허평환 대표.
허 대표는 “기존의 정치권을 가지고는 대한민국의 미래가 없다고 본다”며 “새롭고 양심적인 정치세력이 나와 줘야 된다는 필요성을 느꼈다”고 창당 이유를 밝혔다.
지난달 27일 공식 출범한 국민행복당은 ‘강대한 선진 통일 대한민국 건설’과 ‘근본을 갖추고, 국민이 더 잘살고, 강력한 자주국방력을 갖추고, 화합하고 단결하는 국가 건설’ 등을 목표로 내걸었다.
총선 30석 목표!
이제 막 창당한 신당이지만 허 대표는 꼼수를 부리지 않았다.
5개 시·도당만 등록하면 전국정당으로 인정받을 수 있음에도 진정한 전국정당으로 발돋움하기 위해 지난달 22일 부산시당 창당을 끝으로 16개 시·도당 창당을 완료한 것이다. 지지기반이 넓지 않은 신당으로서는 쉽지 않은 일이었지만 허 대표는 해냈다.
허 대표가 “왜 사서 고생 하냐”며 선관위 관계자가 말렸던 일화를 공개 할만큼 짧은 기간에 크나큰 성과를 거둔 것이다. 허 대표의 뚝심과 정치에 대한 진정성, 그리고 그가 가진 추진력이 여실히 드러나는 대목이었다.
허 대표는 ▲국회의원 수·권한 축소 ▲지방자치단체장 임명직 전환과 지방의원에 대한 정당공천제 폐지 ▲사채이자 연 20% 이내 제한 ▲정규직-비정규직 임금격차 20% 제한 ▲한미군사동맹과 주한 미군 유지 ▲군 의무복무기간 18개월로 단축 ▲자유민주주의 시장경제 체제로의 남북통일 등 11대 정책을 제안했다.
“이래서는 안 된다. 다시 일어나 뛰어야 한다”며 “새로운 사람들이 나와서 새로운 비전을 갖고 새 시대를 열어야 한다”는 허 대표는 ▲근본을 갖춘 올바른 대한민국 건설 ▲온 국민이 더 잘사는 대한민국 건설 ▲강력한 자주국방력을 갖춘 대한민국 건설 ▲화합하고 단결하는 대한민국 건설 ▲자유민주주의 시장경제체제로 남북평화통일 완성이라는 5대 중점과업도 제시했다.
또한 국군기무사령관을 역임한 육군 중장 출신답게 군사문제와 통일문제에 관심이 많았다. ‘전시 작전통제권’을 빨리 가져와야 되고 최대한 빠른 시일 내에 통일을 이뤄야 된다고 주장한 것이다.
“천안함과 연평도 사건을 보고 분개했다”는 허 대표는 “북한 체제가 경제적으로 힘들다고 절대 자체적으로 붕괴되지 않는다”며 “안보를 강화하고 북한 지도층에 체제 이해를 시켜 늦어도 2020년까지 우리 체제로 통일을 이뤄야 된다”고 주장했다.
그는 기존 정치권에 대한 쓴소리도 서슴지 않았다. “한나라당과 민주당은 입으로는 국민을 위한다고 하지만 도덕적으로 썩은 집단이다”며 “자기들 배불리고 권력 추구에만 눈이 멀어있다”고 신랄하게 비판했다.
이어 “제3세력은 더 위험한 세력이다”며 평가절하 했고 자유민주주의 시장경제 체제의 확립을 이뤄내야 한다고 주장했다.
선거철만 되면 난립하는 신당창당에 비판적인 시각이 많다는 기자의 질문에는 “전혀 개의치 않는다”고 못 박았다.
“국민행복당은 총·대선을 목표를 만들어진 당이 아니다. 대한민국을 지키는 구국차원의 정당이고 전국정당으로 면모를 갖췄다”며 “이것만 봐도 한탕주의 선거에 대비한 정당이 아니란 것은 증명 될 것이다”는 것이 허 대표의 주장이다.
보수 통합론에 대해서는 부정적이었다. “자기 정당정책을 끝까지 지키지 않고 선거철만 되면 정당을 옮기는 짓은 웃기는 현상이다”며 “이미 썩어있는 보수정당들과는 전혀 통합할 생각이 없다”고 목소리를 높였다.
특히 박세일 신당에 대해서는 ‘도덕성과 명분도 없는 정당’이라 규정하고 박세일 신당에 대해 “고도의 정치적인 음모가 있다고 보고 있다”고 밝혔다.
내년 총선에서는 “30석 이상을 확보해 원내교섭단체에 진출하는 것”이 목표이고 대선에서는 “집권해서 정권을 바꾸는 것”이 목표라고 밝힌 허 대표는 확실한 신념에 차있어 보였다.
하지만 배후세력으로 통일교와 전두환 전 대통령이 있어 이들의 자금으로 당이 운영되고 있다는 의혹에 대해서는 “전혀 관계가 없다”며 “도대체 왜 이런 소문이 도는지 이해할 수가 없다”고 억울한 심정을 밝혔다.
금전적으로 풍요롭지 않은 정당에 자발적으로 참여하는 당원들에게 “애국심은 서민들에게 있음을 느꼈고 그 진정성을 알아주더라”며 고마운 마음을 표하기도 했다.
한편 지지기반이 미약한 신당이라고 대중의 무관심과 언론에게 외면 받을 때 착잡한 감정과 함께 어려움을 겪었다고 토로했다.
“당원들에 고마워”
허 대표를 우연히 알게 되었다는 풍수지리 신안계물형학연구소의 박민찬 원장은 허 대표를 지지하게 된 이유로 “허 대표의 고조부부터 조상님의 묏자리를 풀이 해봤더니 모든 좋은 기운을 품고 있다”고 밝히며 허 대표의 승승장구와 국민행복당의 밝은 미래를 점쳤다.
“나는 진보주의자도, 보수주의자도 아닌 대한민국주의자다”라고 자신의 정체성을 밝히는 국민행복당 허평환 대표에게서 국민 모두가 행복하고 잘사는 대한민국을 희망하는 지도자의 모습을 볼 수 있었다.
<허평환 대표 프로필>
1949년 경상남도 고성 출생
육군사관학교 30기 임관
동국대학교행정대학원 석사
대학원 국방대학원
보병 제30사단 91연대 3대대장
1군단 정보참모
보병 제39사단 117연대장
2군사령부 정보·작전과장
국방부 감사과장
6·25 50주년사업단 부단장
국방부 인사복지국 차장
보병 제6사단장
육군 훈련소장
육군 교육사령부 전력발전부장
육군 전투발전단장
국군기무사령관
예비역 육군중장
가락청년회 자문위원
구국통일 연합회장
한결포럼 회장
육탄용사 호국정신 선양회 총재
현 국민행복당 대표
