[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 다이소가 완전한 국내 기업으로 탈바꿈했다. 커다란 지출을 감수하면서까지 20년 넘게 투자자로 남아 있던 일본 회사를 주주 명부에서 지우기로 결정한 것이다. ‘일본’이라는 색채를 지우고 ‘토종’이라는 이미지를 강화하기 위한 포석으로 풀이된다.
아성HMP는 지난달 12일 다이소산교가 보유한 아성다이소 지분 34.2%를 전량 매입했다고 밝혔다. 인수 금액은 약 5000억원인 것으로 알려졌으며, 아성HMP의 아성다이소 지분율은 기존 50.0%에서 84.2%로 높아졌다.
지분 정리
다이소산교는 아성다이소에서 철수하는 대신 엄청난 수익률을 달성했다. 다이소산교는 2001년 아성다이소에 약 4억엔을 투자했는데, 해당 금액은 22년 만에 100배가 넘는 수익으로 되돌아왔다.
이번 결정은 아성다이소가 운영하는 균일가 생활용품점 ‘다이소’에 대한 부정적 인식을 걷어내는 데 일조할 것으로 예상된다. 아성HMP의 아성다이소 지분 추가 확보는 일본계 자본과의 연결고리를 끊어냈음을 의미하기 때문이다.
아성다이소는 창업주인 박정부 회장이 1992년 설립한 아성산업에 뿌리를 두고 있다. 박 회장은 1997년 아스코이븐프라자 1호점을 열면서 생활용품 판매 사업에 뛰어들었고, 이때까지만 해도 아성산업은 순수 국내회사였다.
일본계 자본이 유입된 건 2001년경이다. 당시 아성산업은 일본에서 100엔숍 다이소를 운영해온 다이소산교로부터 투자금을 유치했다. 다이소산교는 아성산업으로부터 상품을 독점 공급받기 위해 지분 투자를 결정했고, 다이소산교는 투자 대가로 아성다이소 지분 34.2%를 확보하면서 2대 주주에 등극했다.
사명을 아성다이소로 변경한 것도 이 무렵이다.
아성다이소는 급격한 성장세를 거듭한 끝에 어느덧 유통 공룡으로 자리매김했다. 2015년 매출 1조원, 2019년 매출 2조원을 돌파했고, 2022년에는 매출 2조9457억원을 기록했다. 2023년에는 매출 3조원 돌파가 확실시 된다.
아성다이소의 고공행진은 고물가 현상에 가격대비 성능을 찾는 소비자들의 수요가 집중됐기 때문으로 분석된다. 여기에 더해 2021년 뷰티 시장까지 진출하면서 외형이 커진 점도 한몫 했다.
100배 수익 챙긴 동업자
오너 지배력 확대 수순
다만 일본 자본이 들어온 이후 배당금 명목으로 자금이 일본으로 유출될 수 있다는 지적이 계속됐고, 이는 아성다이소 입장에서 충분히 민감한 사안이었다. 게다가 다이소산교는 최근 들어 경영 참여를 요구했던 것으로 알려졌다.
다이소산교가 빠져나가고 지분구조가 바뀐 만큼, 아성다이소 경영 체제에는 적지 않은 변화가 예상된다. 일단 경영 승계 작업에 탄력이 붙을 것으로 보인다. ‘오너 일가→아성→아성HMP→아성다이소’로 이어지는 지배구조가 한층 굳건해진 덕분이다.
아성다이소를 지배하는 아성HMP는 2022년 말 기준 아성 휘하에 놓여있다. 아성은 아성HMP 지분 100%를 보유 중이며, 아성 지분은 박정부 회장과 두 딸(박수연씨, 박영주 아성 대표이사)이 나눠 갖고 있다.
아성HMP가 다이소산교로부터 지분을 사들이면서 아성다이소는 사실상 박정부 회장 일가가 지분 100%를 소유한 회사로 변모했다. 나머지 아성다이소 지분은 박정부 회장의 차녀인 박영주 대표가 13.9%, 장녀인 박수연씨가 1.87%를 들고 있다.
항후 아성다이소 경영권은 차녀에게 돌아갈 가능성이 높다. 박영주 대표는 아성다이소에서 경영지원본부장 부사장을 맡고 있는 반면, 박수연씨는 아성다이소 경영에 일체 관여하지 않는 것으로 알려졌다.
박영주 대표를 축으로 하는 경영권 승계 작업이 본격화되면 아성다이소는 오너 경영 체제로 회귀할 수 있다. 박정부 회장은 1997년 5월 서울 천호동에 다이소 1호점을 낸 지 26년 만인 2022년 4월 아성다이소 대표이사직을 사임하면서 경영일선에서 물러났다. 현재 아성다이소는 전문 경영인인 신호섭 대표이사가 경영 전반을 이끌고 있다.
남는 장사?
일각에서는 아성다이소가 현금배당에 나설 가능성에 주목하고 있다. 아성다이소 지분을 사들이는 과정에서 아성HMP는 적지 않은 현금 공백이 발생한 만큼, 이를 보충하는 차원에서 배당이 뒤따를 수 있다는 견해다. 이 경우 아성다이소 지분을 보유 중인 박영주 대표 역시 수혜자가 된다.
일단 아성다이소는 충분한 배당 여력을 갖춘 상태다. 최근 3년간 ▲2020년 1334억원 ▲2021년 2449억원 ▲2022년 1975억원 등 연평균 2000억원에 육박하는 순이익을 거뒀으며, 2022년 말 기준 이익잉여금만 해도 1조489억원에 달했다.
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