[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 신풍제약이 최악의 상황에 직면했다. 코로나19 엔데믹 전환에 따른 기대감 하락이 감지된 마당에, 검찰의 압수수색이 표면화된 모양새다. 주가마저 크게 하락하는 등 겹겹이 쌓인 악재가 한꺼번에 터져 나오는 형국이다.
지난 15일 서울중앙지검 형사7부(부장검사 성상욱)는 신풍제약과 관련자들의 사무실 및 주거지 등을 압수수색했다. 검찰은 장용택 신풍제약 전 회장, 의약품 원료 납품업체 대표 등이 의약품 원료의 단가를 부풀리는 방식으로 비자금을 조성했다고 보고 수사 중이다.
올 게 왔다
검찰의 압수수색은 지난 5월 서울경찰청 금융범죄수사대가 검찰에 송치한 사건의 연장선상이다. 앞서 경찰은 장 전 회장 등의 비자금 규모를 250억원으로 추산했지만, 수사를 거치며 비자금 액수를 57억원으로 조정했다. 경찰은 신풍제약 장 전 회장과 납품업체 측 관계자의 혐의점을 발견했지만 수사 당시 이미 고인이었기 때문에 공소권 없음으로 입건하지 않았고, 비자금을 회수하지도 못했다.
검찰의 압수수색을 계기로 신풍제약에 대한 신뢰도는 또 한 번 땅에 떨어졌다. 회사 입장에서는 오너 일가 구성원이 십여년에 걸쳐 구설의 중심에 반복적으로 등장한다는 게 난감한 상황이다.
장 전 회장이 1962년 설립한 신풍제약은 창업주가 세상을 떠난 후 오너 2세인 장원준 전 대표가 사실상 경영을 총괄했지만, 2011년부터 전문경영인 체제로 전환했다. 신풍제약이 전문경영인 체제를 택한 건 불가피한 선택이었다.
2011년 증권선물위원회는 신풍제약이 2009년과 2010년 회계처리 과정에서 판매 대금을 판매 촉진 리베이트로 사용해놓고 회계처리하지 않았던 점을 주목했다. 107억원의 매출채권을 과대계상하는 등 회계처리 오류에 고의성이 있다고 결론 내렸다.
이후 과징금 2620만원이 부과됐고, 감사인 지정 2년, 대표이사 해임 권고, 검찰 통보 등의 조치가 취해졌다.
해당 사안으로 2009년 3월 대표이사에 선임됐던 신풍제약 오너 2세 장 전 대표는 경영 일선에서 내려와야 했다. 또한 신풍제약은 상장 실질심사를 받으며 상장폐지 위기를 겪기도 했다.
이후에도 구설은 계속됐다. 지난해 6월 중부지방국세청 조사3국은 경기도 안산 신풍제약 본사에서 특별세무조사를 벌였는데, 제약업계에서는 신풍제약의 세금 탈루 및 비자금을 조성했을 가능성에 주목했다. 세무조사가 이뤄진 지 석 달 남짓 흐른 시점인 지난해 9월 신풍제약은 국세청으로부터 80억원의 세금을 추징당했다.
약 두 달 후에는 서울경찰청 금융범죄수사대가 신풍제약에 대한 강도 높은 수사를 벌였다. 이 과정에서 의약품 원료사와 허위거래를 통해 원료 단가를 부풀리는 수법으로 비자금을 조성한 정황이 표면화됐다.
들이닥친 검찰…예고된 수순
당사자 없어도 곳곳에 칼바람
검찰의 압수수색 소식이 전해진 직후 신풍제약 주가는 요동쳤다. 지난 15일 신풍제약 주가는 전날 대비 8% 가까이 떨어졌고, 장중 낙폭이 11%를 넘기면서 2만1850원 선까지 주가 하락이 현실화됐다. 불과 2년 전 주가 급등에 함박웃음을 짓던 모습과 대조적이다.
신풍제약은 2020년 초 코로나19가 급속히 확산됐던 시기에 경구용 코로나 치료제 개발에 나선다는 소식이 전해지면서 시장의 큰 관심을 받은 바 있다. 이를 계기로 주가는 크게 올랐다.
실제로 2020년 2월3일 종가는 6470원에 불과했지만, 같은 해 9월21일에는 장중 21만4000원까지 올랐다. 연중 최저가와 최고가를 단순 비교하면 수익률은 무려 3302%에 달한다. 고점 당시 시가총액은 10조원을 웃돌아 유가증권시장 시총 31위에 이름을 올리기도 했다.
그러나 지난해 7월 피라맥스의 국내 임상 2상 시험 결과 통계적 유의성을 확보하지 못했다는 소식이 전해진 이후 신풍제약의 주가는 하락세로 돌아섰다. 회사는 현재 통계적 유의성을 확보하지 못한 상태에서 임상 3상을 진행 중이지만, 코로나 엔데믹 전환에 따라 기대감도 낮아진 상태다.
이런 가운데 오너 일가의 지배력 축소가 표면화되자, 일각에서는 경영권을 둘러싼 갈등이 점화될 가능성을 점치기도 한다. 송암사를 앞세워 신풍제약을 지배하던 구조에 균열이 가해질 수 있다는 것이다.
송암사는 2015년 말 장 전 대표가 설립한 법인으로, 최대주주는 지난해 말 기준 지분 72.91%를 보유한 장 전 대표다. 당초 사업 목적은 부동산 임대업이었지만, 2016년 4월 지주회사로 전환했다.
이후 신풍제약 주주 구성은 크게 요동쳤다. 2016년 1분기까지만 해도 신풍제약의 최대주주는 지분 19.04%(보통주 기준)를 보유한 장 전 대표였고, 특수관계인 지분율 총합은 35.75%에 달했다.
2016년 4월 장 전 대표는 신풍제약 보유 주식 전량(보통주 861만여주)을 송암사에 현물출자했다. 나머지 오너 일가 구성원도 장 전 대표와 동일한 결정을 내렸고, 그 결과 송암사는 순식간에 신풍제약 지분율 29.43%를 보유한 최대주주로 올라섰다.
해당 과정을 거치며 신풍제약 지배구조는 오너 일가의 직접 지배방식에서 송암사를 통한 간접 지배방식으로 바뀌었다. 최대주주 변경 직후에는 신풍제약이 송암사를 대상으로 400억원 규모의 유상증자를 단행했다. 한때 송암사의 지분율이 42.77%까지 상승한 배경이다.
불안감 고조
다만 신풍제약에 대한 송암사의 지분율은 감소세로 돌아섰다. 지난해 4월에는 신풍제약 주식 200만주를 블록딜 방식으로 매각하면서 지분율이 25% 밑으로 떨어졌고, 올해 상반기 기준 지분율은 24.20%다.
