[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 자유한국당 원내대표 경선의 윤곽이 잡혀가고 있다. 한선교(4선) 의원이 경쟁자였던 이주영(5선)·조경태(4선) 의원을 제치고 중립지대 단일후보로 지난 7일 선출됐다. 나경원(4선) 의원의 불출마 선언과 단일화로 교통정리가 끝난 상황. 계파의 명운을 건 한판 승부가 이제 막 시작되려 하고 있다.
원내대표 경선은 한 의원과 비박(비 박근혜)계의 김성태(3선) 의원, 친박(친 박근혜)계인 홍문종(4선) 의원 간 3자 구도로 치러질 예정이다. 단일화에 성공한 한 의원은 “사당화를 막고 좌파 독주를 견제하기 위해 본선서 반드시 당선되겠다”고 소감을 밝혔다.
라인 대전
이번 경선은 계파 간 프레임 전쟁이라 해도 과언이 아니다. 한 의원이 말한 ‘사당화’는 홍준표 대표 및 친홍(친 홍준표)계가 당을 장악하는 걸 의미한다. 친홍계는 홍 대표가 당 대표로 당선된 이후 급격히 세를 불려왔다.
대표적인 친홍계는 이종혁 최고위원. 그는 홍 대표가 당권을 잡고난 후 지명직 최고위원으로 임명됐다. 홍 대표가 경남도지사를 역임하던 시절 경남도 정무특별보좌관을 지낸 복심으로 분류된다.
최근 친홍계로 유입된 대표적 인물은 장제원 의원이다. 그는 바른정당서 넘어온 후 홍 대표 체제서 수석대변인으로 임명되는 등 최측근으로 자리 잡았다.
친홍계는 범비박계의 한 축이다. 또 다른 축은 김무성 전 대표를 중심으로 한 친무(친 김무성)계다. 현재 유력 원내대표 후보 중 한 명인 김성태 의원은 정치권서 친무계로 통한다.
당내 일각에서는 김 의원이 원내대표로 당선되면 김 전 대표가 이를 바탕으로 친무계의 부활을 꾀할 것이란 관측도 나온다. 친무계는 과거 김 전 대표가 당권을 잡았을 당시 정점에 이르렀다가 바른정당을 거치며 세가 많이 줄었다는 평가다.
바른정당 복당파와 기존 당에 있던 비박계 인사들까지 합해 친무계는 약 20여명 정도인 것으로 알려졌다.
친홍계와 친무계는 공생의 길을 걷고 있다. 김 의원의 당권도전이 이를 잘 보여준다. 친무계인 김 의원의 당권도전을 홍 대표를 비롯한 친홍계가 적극 지원하는 모습이다.
홍 대표는 지난 5일 서울 중구 한국프레스센터서 열린 관훈클럽초청 토론회서 당내 친박계와 중립지대를 ‘없는 세력’이라고 일축, 김 의원을 공개적으로 지원 사격했다.
친박계와 중립지대는 반홍 전선을 구축했다. 힘을 합친 친홍계와 친무계에 대한 맞대응 성격이 짙다. 당 관계자들은 이번 경선 과정서 주목받는 중립지대를 하나의 계파로 인정하는 모습이다.
친박계와 중립지대는 일정부분 유대감을 가진 계파다. 중립지대를 표방하고 나선 이주영·한선교·조경태 의원은 그동안 범친박계로 분류돼왔다. 핵심 친박계인 서청원·최경환·홍문종 의원 만큼은 아니더라도 이들은 당내서 그동안 친박 성향의 정치적 스탠스를 보여 온 것으로 전해진다.
이 때문에 친홍계와 친무계는 중립지대의 원내대표 경선 출마를 비판하고 있다. 김 의원은 최근 원내대표 출마 선언을 하며 “당이 위기에 빠져있음에도 불구하고 여전히 잿밥에만 관심을 갖는 분들이 중도파라는 이름의 또 다른 계파를 만들어 패권의 부활을 꿈꾸고 있다”고 꼬집었다.
친홍·친무 vs 친박·중립
초선들 표심이 당락 좌우
이어 “친박에 진박에 진골·성골 찾다가 쪽박 찬 게 불과 엊그제”라며 “무리짓기로 당을 이 지경에 이르도록 만들었던 분들이 스스로 자중하며 자기비판과 자기 혁신에 이르러도 모자랄 판에 또 다시 무리짓기에 나서는 것은 참으로 어처구니없는 일”이라고 지적했다.
홍 대표는 중립지대에 대해 “난 우리 당에 계파가 없다고 본다. (계파가 없는데) 소위 중립이라는 것이 있겠느냐”며 “선거서 중도, 중립이면 표를 중간에 찍는 것이냐. 그건 무효표가 되는 것이고 중도층은 결국 스윙보트(부동층 유권자)”라고 일갈했다.
중립지대와 함께 반홍 전선에 뛰어든 친박계는 아직도 당내 최대 계파 중 하나로 꼽힌다. 박근혜 전 대통령의 탄핵과 출당으로 세가 많이 줄어들었지만, 여전히 그 수가 많다는 게 중론이다.
반홍 전선은 시간이 지나면서 공고해지고 있다. 이는 홍 대표가 자초한 일이라는 게 반홍 전선 측의 주장이다. 홍 대표의 배격 정치가 오히려 반홍 전선의 결집으로 이어지는 셈이다.
앞서 이주영 의원은 “독불장군에게는 미래가 없다”고 말했으며 한선교 의원은 “홍 대표의 사당화를 막겠다”고 출마를 선언했다. 나경원 의원도 “원내대표 선거 초반부터 홍 대표는 겁박과 막말로 줄세우기에 여념이 없다”고 비판했다.
상대방도 물러서지 않겠다는 입장이다. 홍 대표는 최근 당 대표·최고위원·3선의원 연석회의에서 “나도 친위대를 만들겠다” “내년 지방선거 전에 절대 물러나지 않겠다” 등 강경 발언을 쏟아냈다.
이종혁 최고위원은 “대통령을 지켜야 할 때 납작 엎드려 바퀴벌레 같은 짓을 하는 자들이 있어 바퀴벌레 같다고 하고, 우파 정당을 망하게 만든 암적 존재가 있어 암 덩어리라고 하고 도저히 생살로 돋아날 희망이 보이지 않아 고름이라 지적하는 당 대표의 정치적 수사를 막말이라 대드는 분들이 있다”고 지적했다.
힘의 균형이 맞춰진 상태서 경선 결과는 당내 초선 의원들의 표심으로 갈릴 가능성이 높아졌다. 이들은 상대적으로 계파색이 옅기 때문에 어느 계파가 이들의 마음을 사로잡을지에 당락이 좌우되는 것이다.
사생결단
앞서 초선 의원 40여명은 갈등의 진앙지인 계파정치 탈피를 외치며 한 목소리를 낸 바 있다. 이 때문에 당 일각에서는 중립지대로 표심이 옮겨가는 것 아니냐는 관측이다. 그러나 이들 대부분이 친박 성향이라는 점, 홍 대표가 당권을 잡고 있는 점 등을 이유로 쉽게 결과를 예단할 수 없다는 의견도 다수 존재한다.
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<기사 속 기사> 홍준표-서병수 갈등 왜?
자유한국당 홍준표 대표와 서병수 부산시장 간 갈등이 좀처럼 봉합되지 않고 있다.
이는 홍 대표가 내년 6·13지방선거서 서 시장을 배제하려는 움직임을 보였기 때문이다. 앞서 홍 대표가 ‘서병수 대안론’을 거론하자, 서 시장이 “홍 대표가 사천을 하려 한다”며 반발해 두 사람의 갈등이 수면위로 떠오른 바 있다.
여기에 최근 홍 대표가 부산·울산·경남(PK) 지방선거를 진두지휘하겠다는 의사를 밝히며 부산시장 후보로 장제국 동서대 총장에게 힘을 실어주면서 갈등이 정점에 달하는 모습이다.
서 시장은 “홍 대표 대신 젊은 인물로 당 얼굴을 바꿔야 한다” 등의 말로 응수했다. <목>
