[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = SNS가 폭발적으로 성장하면서 며칠만 인터넷과 거리를 둬도 뒤처지는 시대가 왔다. 새로운 단어가 하룻밤 새 만들어졌다 며칠 뒤면 사라지는 일도 반복되고 있다. 신조어를 알면 현재 사회가 어떻게 흘러가는지 윤곽이 잡힌다. 특히 2030세대를 지칭하는 ‘○○족’의 변화는 그들이 겪고 있는 부침을 고스란히 드러낸다.
1990년대 초 ‘오렌지족’이라는 말이 있었다. 서울 강남지역서 자유롭고 호화스러운 소비생활을 즐기는 20대 청년을 가리키는 용어다. 어원이 분명하지 않지만 고도의 경제성장 시기 상류층 가정서 태어나 돈을 쓰는 데 큰 거리낌이 없는 세대를 가리킨다.
대부분 유학을 다녀온 이들은 부모님이 준 용돈으로 외제차를 몰고 해외 명품을 사는 등 유흥을 즐기는 소비문화에 물들어 있다. 오렌지족은 1997년 외환위기로 한국 사회가 흔들리면서 자연스레 자취를 감췄다.
부정적 신조어
최근에는 신조어의 탄생과 소멸 속도가 빨라졌다. 단어 하나가 만들어지면 사회에 유포되고 정착되기까지 긴 시간이 걸렸던 과거와 전혀 다른 양상이다. 신조어는 인터넷 사용이 많은 젊은 층에서 만들어지는 경우가 대부분이다.
문제는 생성된 신조어가 대부분 부정적인 뉘앙스를 내포하고 있다는 점이다. 어느 시대나 20대를 지칭하는 용어가 있지만 최근에는 경제 불황과 험난한 취업 현실이 신조어에 녹아 있다는 분석이다.
국토연구원이 분석한 ‘2016년도 주거실태조사’에 따르면 지난해 1인 가구 비율은 27.2%였다. 2006년 14.4%와 비교해 10년 새 2배 가까이 증가한 수치다.
1인 가구가 대표적인 삶의 형태로 급부상하면서 공동체, 공동생활은 붕괴 과정에 들어섰다. 혼자 밥을 먹거나 술을 마시고 영화를 보는 혼밥·혼술·혼영족 등 나홀로족의 증가는 현실에 치여 연애와 결혼을 포기한 20대의 애환이 일부 영향을 끼쳤다고 해도 과언이 아니다.
경제 불황+취업의 벽
움츠러드는 20대 청춘
특히 비자발적 나홀로족의 경우 연애·결혼·출산을 포기한 사람들을 가리키는 삼포족서 비롯된 경우가 대다수다. 취업 시장의 벽을 넘지 못해 안정적인 경제활동을 할 수 없는 상황에 처하면서 누군가를 만나 사랑하고 결혼해 아이를 낳는 삶의 한 선택지서 반강제적으로 이탈한 경우다.
집과 경력을 포기한 오포족, 꿈과 인간관계까지 포기한 칠포족으로 그 범위가 넓어진 지도 오래다.
자연스럽게 많은 20대가 안정적인 직업을 찾아 나섰다. 공무원시험을 준비하는 20대 공시족이 늘어난 이유다. 20대의 전유물이라고 불렸던 패기, 열정, 창의 등의 단어는 ‘꼰대들의 용어’가 된 지 오래다.
서울 노량진서 3년째 공무원시험에 도전하고 있는 광주 출신의 김씨는 “어른들은 젊은 세대가 취업을 못하는 것을 패기와 열정의 문제로 치부한다”며 “열정이 있어도 쓸 곳이 없고 열정만 요구하는 곳도 수두룩하다”고 토로했다.
취업포털 ‘인크루트’가 자사 회원을 대상으로 한 조사에 따르면 전체 응답자 중 절반가량이 공무원시험을 준비한 경험이 있다고 답했다. 성인남녀 2명 중 1명이 공시족인 셈이다. 이들은 공무원시험을 준비한 이유로 ‘안정성’과 ‘노후 보장’을 첫손에 꼽았다.
실업률이 치솟고 취업을 해도 보장되지 않는 미래를 공무원 시험으로 뚫어보려는 20대가 증가하고 있는 것이다.
이 때문에 공무원시험 경쟁률이 기하급수적으로 치솟았다. 정작 시험에 합격하는 비율은 1.8%. 한해 28만9000명이 지원해 6000명만 붙고 28만3000명은 낙방한다. 공시족의 1.8%만 동아줄을 잡아 노량진을 빠져나가고 나머지 98.2%는 빡빡한 학원가로 되돌아오는 셈이다.
공무원 시험에 허수가 많다 해도 2%도 안 되는 합격률은 공시족을 절망에 빠뜨리기 딱 좋은 수치다. 실제로 시험에 실패한 공시족이 자살로 목숨을 끊는 사례가 늘고 있다.
올해 초에는 공무원 시험에 합격해 출근하는 척 1년간 가족들에게 거짓말을 해온 30대 공시족이 스스로 생을 마감했다. 유서에는 ‘부모님께 죄송하다’는 내용이 담겨 있는 것으로 알려졌다.
대부분의 공시족은 부모에게 손을 벌리는 경우가 많다. 취업포털 ‘인크루트’ 조사에 따르면 공시족이 시험 준비로 소요하는 비용은 월 평균 250만원가량이다. 아르바이트로 채우기에는 부담스러운 액수다.
엄카족, 빨대족 등의 단어가 나온 것도 이런 상황서 비롯됐다. 엄마 카드를 들고 다니며 생활비나 교재비를 해결하는 사람들, 부모의 노후자금에 빨대를 꽂아 시험 비용을 마련하는 청춘을 가리키는 용어다.
공무원시험을 위해 지방서 상경해 부모에게 돈을 송금받는 방식이 여의치 않으면 역귀경하는 일도 많다. 아예 부모에게 몸을 의탁하는 사례도 늘고 있는 것이다.
육아 포기·비혼 선택
새로운 라이프스타일?
‘캥거루족’의 등장이다. 불경기가 지속되면서 물가가 치솟고 주거비 부담이 가중되자 생활고에 시달리는 청년들이 다시 부모 집으로 들어가는 경우가 늘었다.
취업사이트 ‘사람인’에 따르면 20∼30대 성인남녀의 과반이 자신을 캥거루족이라 생각하고 있는 것으로 나타났다. 이들은 경제적 의존을 가장 큰 이유로 선택했는데, 정신적 의존보다 3배 이상 높은 응답률을 보였다. 어려운 일이 생기면 일단 부모 뒤로 숨고 보는 자라족도 캥거루족의 변형이다.
최근에는 결혼을 한 이후에도 부모에게 육아와 살림을 맡기는 신(新)캥거루족도 늘어나는 추세다. 캥거루족이나 신캥거루족이 양산되는 이유로는 주거비 부담이 가장 크다는 분석이 우세하다.
결혼 이후에도 부모와 함께 사는 가구가 늘어나면서 중년세대의 경제 부담, 육아 부담이 커지고 있다. 자식을 다 키워놨더니 이제 손자를 챙겨야 하는 조부모가 증가하자 ‘황혼육아’라는 말도 등장했다.
부부와 조부모에게 육아가 부담으로 작용하자 아예 자녀를 낳지 않는 무자녀부부도 많아졌다. 딩크족은 맞벌이로 함께 돈을 벌지만 자녀가 없는 부부를 가리킨다. 불임부부 등 자녀를 원하는데 생기지 않는 경우를 제외하고 의도적 무자녀부부가 느는 것 역시 경제 부담이 큰 이유인 것으로 나타났다.
과거 딩크족이 경제적으로 여유롭고 자유로운 삶을 위해 자녀를 갖지 않기로 한 부부를 가리키는 용어였다면 최근에는 육아 비용으로 인한 ‘자의 반 타의 반’인 경우가 많아졌다. 통계청은 2045년에 이르면 10가구 중 2가구(21.1%)는 자녀가 없는 무자녀가구일 것으로 전망했다.
이쯤 되니 아예 결혼을 하지 않는 비혼족이 등장했다. 비혼은 결혼은 원래 해야 하지만 아직 하지 않았다는 의미의 미혼과 달리 주체적인 의미서 사용하는 용어다. 비혼족은 결혼을 필수가 아니라 선택 사항으로 보고 있는 사람들을 가리킨다.
경제 부담 때문
비혼족의 증가로 싱글웨딩 촬영 등 독특한 산업이 관심을 받고 있다. 비혼식이나 싱글웨딩은 결혼할 생각이 없는 이들이 결혼식의 반대 개념으로 비혼을 선언하는 의식이다. 전문가들은 “비혼은 일시적인 현상이 아니라 사회에 나타난 새로운 라이프스타일이라고 봐야 한다”고 설명했다.
