이화경 오리온 부회장, '속타는' 외식업 굴욕

사업 말아먹고…잇단 헛발질

[일요시사=경제1팀] ‘초코파이’로 대변되는 오리온그룹. 이화경 부회장의 사업 외도(?)가 재계의 이목을 끌고 있다. 식품과 유통에 주력하는 그룹 특성과 달리 외식업에 나섰다가 적자를 보자, 이번엔 쌩뚱맞은 웨딩사업에 슬그머니 발을 뻗었다. 한 때 ‘미다스 손’이라 불리던 타이틀은 사라진지 오래. 부업에서 패착을 거듭하고 있지만 사업외도는 이어지고 있어 주목된다.

이화경 오리온그룹 부회장이 하우스 웨딩 사업에 진출했다. 이 부회장이 히트시킨 외식브랜드 ‘마켓오’가 고전을 면치 못하자, ‘하우스 웨딩’ 사업에 진출하며 전략을 수정한 것. 그동안에도 이 부회장은 엔터테인먼트 분야는 물론 건설업에도 진출하는 등 다양한 사업 외도를 벌여왔다.

여기저기 기웃

유통업계에 따르면, 오리온그룹은 패밀리레스토랑 마켓오 도곡점과 압구정점을 통해 하우스 웨딩 사업을 하고 있다. 하우스웨딩은 정말 가까운 지인들만을 초청해 즐기는 파티 형식의 웨딩이다. 틀에 박힌 결혼식이 아니라 자신만의 개성 넘치는 결혼식을 즐기고 싶어 하는 젊은 예비부부들 사이에서 선풍적 인기를 끌고 있다.

오리온이 운영하는 마켓오 하우스웨딩 도곡점의 경우 1, 2층은 레스토랑, 3층은 하우스 웨딩이나 파티를 즐길 수 있는 연회장으로 꾸며져 있다. 50∼200여명 인원이 참석하는 소규모 웨딩이 콘셉트로, 3시간의 여유 있는 웨딩 시간이 특징으로 꼽힌다.

하루 예식은 2회만 진행된다. 특히 등심 및 립아이를 이용한 최고급 호텔식 스테이크를 마켓오 레스토랑에서 조리해 제공하며, 생화 장식과 축하 공연 등은 취향과 형편에 맞게 선택할 수 있게 했다.
 


B사 웨딩 플레너는 “마켓오 웨딩은 일반 대중에게 잘 알려지진 않았지만, 소규모 웨딩을 찾는 사람들에게는 알음알음 알려진 브랜드”라며 “호텔 예식에 비해 부대비용이 저렴한 편이지만 식대 가격은 비슷한 편”이라고 말했다.

또 다른 I사 웨딩 플래너는 “오리온 타이틀을 걸고 웨딩업 구색을 맞췄지만, 예식장이라고 하기엔 다소 억지스러운 부분이 있는 것도 사실”이라며 “웨딩 투어를 다녀온 예비 신부들 사이에서 밑에 층에서 레스토랑 영업이 진행되고 있어 복잡했다거나, 버진로드가 짧다거나 등의 불만이 많았다. 웨딩보다는 소규모 모임에 더 적합한 장소”라고 꼬집었다.

미디어 찍고 건설 돌아 웨딩사업으로
마켓오 레스토랑 적자에 부대사업 강화
미다스 손? 마이너스 손!

레스토랑 마켓오가 당초 정체성을 잃고 부대서비스로 눈을 돌리게 된 데에는 이 부회장의 전략 실패가 작용했다는 게 재계의 해석이다. 이 부회장이 외국 방문 후 잘 나가는 외식 브랜드를 보고 마켓오에 적용시켰지만 국내 소비자의 입맛에 맞추지 못했고, 실패에 대응할 만한 차선책으로 웨딩 사업을 끌어들였다는 것이다.

실제 2004년 출범한 마켓오는 국내 최초로 ‘오가닉(유기농) 레스토랑’ 개념을 선보였었다. 하지만 이후 수익성이 악화되자 이 부회장은 ‘오가닉’ 식재료만 사용한다는 원칙을 버리고 비즈니스룸, 하우스 웨딩 등 부대사업에 발을 뻗었다. 도곡점과 압구정점에 이어 3호점으로 오픈한 여의도점은 지난달 3월 개점한 지 2년 만에 폐점하는 굴욕까지 맛봤다.

재계 한 관계자는 “마켓오 레스토랑은 이 부회장이 함께 일했던 노희영 전 오리온 부사장이 CJ그룹 브랜드전략 고문으로 자리를 옮긴 뒤 홀로서기에 나선 사업”이라며 “이 부회장 혼자 끌어가기엔 역부족이었다. 현재는 돈 되는 부대사업을 만들어 자존심은 지키자는 분위기로 가는 것 같다”고 말했다.

업계 한 관계자는 “대기업들이 웨딩홀 사업으로 돈을 벌기란 그리 녹록지 않다. 식자재와 인건비도 올라 수익성은 떨어지는 추세”라며 “오리온의 경우 웨딩홀 수가 2개에 불과하기 때문에 대기업 특유의 규모의 경제를 이루지 못하고 있는 현실”이라고 전했다.


이 부회장은 과거에도 사업 분야를 무리하게 확장했다 축소한 경험이 있다. 주력인 제과와 함께 영화와 엔터테인먼트, 외식·글로벌 사업을 영위해왔지만, 2006년 이후로 차츰 몸집을 줄여왔다.

편의점 체인 바이더웨이를 2006년에 매각했고, 2007년에는 영화관 사업인 메가박스를 오스트레일리아의 맥쿼리 펀드에 1455억원에 팔았다. 메가박스 매각 당시 이 부회장이 미디어분야에서 “아예 손을 뗄 것”이란 전망이 흘러나왔다. 아니나 다를까 이듬해 케이블 TV 사업체인 온미디어도 팔아치웠다. 2011년에는 ‘베니건스’로 유명한 외식업체 롸이즈온을 바른손에 넘겼다.

이로써 오리온은 현재 식품 이외 업종을 대부분 정리한 상태다. 비주력 사업으로는 스포츠 복권업체인 스포츠토토, 영화 제작과 배급을 담당하는 쇼박스미디어플렉스, 건설사업인 메가마크만 남겨두고 있는 상황이다.

남은 계열사 역시 사업특성상 자금 소요가 큰 반면 안정적인 수익을 보장받기 힘든 구조다. 이 때문에 매년 초라한 실적을 기록하며 체면을 구기고 있다. 상장사인 미디어플렉스의 경우 매년 적자에 허덕이고 있다. 메가마크는 최근 다른 건설 관계회사에 대여해 준 1000억 원가량의 자금이 회수 불가능 상태에 빠졌다.

오리온 입장에서는 메가마크 출자금 1200억 원을 모두 날릴 위기에 놓였다는 분석이다. ‘황금알을 낳는 거위’라 불리는 스포츠 토토 사업 역시 지난해 전직 임원의 배임·횡령으로 재입찰에 나설 수 없게 됐다. 정부는 5월 스포츠 토토 사업자를 재선정할 예정이다.

갈아타기 구설

재계 한 관계자는 “이 부회장은 그동안 한 우물만 고집해선 생존할 수 없다는 경영방침으로 미래 성장 동력 확보를 중점에 두고 움직였다”며 “‘외식업계 강자’ ‘잘 나가는 여성 경영자’ 반열에 오르기도 했지만 최종 결과는 좋지 않은 편”이라고 말했다.

이 부회장은 동양그룹 창업자인 고 이양구 회장의 차녀다. 1975년 동양제과에 입사해 2000년 사장직에 올랐다. 창업자 딸답게 한 때 카리스마 넘치는 경영행보로 그룹은 물론 재계에서도 주목받는 여걸이었다.

 

김설아 기자 <sasa7088@ilyosisa.co.kr



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<단독 입수> 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[단독 입수] 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[일요시사 취재1·정치팀] 오혁진·박희영·김철준 기자 = 12·3 내란 사태가 발생한 지 6개월이 지났다. 특검이 출범하면서 관련 수사도 발 빠르게 진행되고 있다. 현재까지 여러 언론을 통해 핵심 인물들의 수사 기록이 일부 보도됐다. 그러나 노상원 전 정보사령관에 대한 내용은 구체적으로 언급된 바 없다. <일요시사>는 경찰 비상계엄 특별수사단의 ‘노상원 수사 기록’을 단독으로 입수해 공개하기로 했다. “부정선거 증거가 차고 넘치고 나중에는 드러날 것이다.” 노상원 전 국군정보사령관이 수사기관에 진술한 내용이다. 그가 윤석열 전 대통령과 김용현 전 국방부 장관처럼 부정선거 음모론에 꽂혀 있다는 걸 알 수 있는 대목이다. 노 전 사령관은 윤 전 대통령의 지지자들이 주최하는 집회에도 적극적으로 참여했다. 사실상 수년 전부터 망상에 빠져있었다고 볼 수 있다. 같은 생각 노 전 사령관이 윤 전 대통령 지지자들이 주도하는 부정선거 음모론 집회에 참여하기 시작한 건 2년 전부터로 추정된다. <일요시사>가 입수한 노 전 사령관 수사 기록에 따르면 그는 부정선거 음모론 집회와 전광훈 사랑제일교회 목사의 집회에 여러 차례 참여했다. 노 전 사령관이 전 목사와 개인적으로 알았는지는 확인되지 않았다. 다만 노 전 사령관은 김 전 장관에게 집회에 참여할 때마다 당시 분위기와 참석자들이 윤 전 대통령을 어떻게 생각하는지에 대해 텔레그램으로 자신의 의견을 전달했다. 1년간 ‘극우 집회’를 분석한 노 전 사령관은 부정선거 음모론에 집착하기 시작했다. 그는 “문상호, 정성욱, 김봉규 등과 만날 때 주로 어떤 말을 했느냐”는 경찰 측의 질문에 “선관위를 얘기했는지는 잘 모르겠는데 선관위가 부정선거의 온상이라고 김용현 전 장관이 많이 말씀하셨다. 나에게도 여러 번 선관위의 부정선거에 대해 알아보라고 지시했고 네이버로 찾아도 봤다”고 말했다. “부정선거를 주로 누구에게서 들었냐”는 경찰 측의 질문에는 “관련 집회에 여러 번 참여하면서 들었고 특정 인물이 누구인지 실명을 거명하긴 그렇다. 나도 김 전 장관에게 보고를 해야 해서 스스로 공부도 많이 했다. 여론조사 조작이나 선거 부정은 합리적인 근거가 있다”고 했다. 전 주도 윤 지지자 극우 집회 직접 참석 김과 텔레그램으로 부정선거 자료 공유 노 전 사령관은 부정선거의 근거로 “선관위 산하에 여론조사심의위원회가 있다. 여론조사기관은 여론조사심의위에 등록해야 한다. 여론조사기관의 갑이다. 여론조사심의위원회는 9명으로 위원장 이대영 사무총장과 강성봉 등이고 그 밑에 쭉 있는데 7명이 진보 계열 인물이다. 여론조사기관이 편향되어 있지 않을 수 없는 것이다”고 주장했다. 노 전 사령관은 부정선거 음모론자들이 주장하는 임시선거사무소에 대해서도 언급했다. 그는 “네이버에 검색하면 다 나오는데 2021년 국회의원 선거 때 동작구 선거사무소가 있는데 옆을 임대해서 임시선거사무소를 만들었었다. 언론에 나오니까 발뺌했었고 김 전 장관에게 보고하자 김 전 장관이 더 많은 자료를 보내 줬었다”고 했다. 노 전 사령관은 중앙선거관리위원회(이하 선관위)의 부정선거가 확실하다며 “결국에는 다 까질 것이다. 전산은 한 번 까지면 되돌릴 수가 없다. 폭파하거나 고물상에 갖다 버리지 않는다면 전산은 결국 까진다. 북한이 쳐들어온 것도 아니고 서울 상공에 포를 쏜 것도 아니지만 윤석열 전 대통령께서는 선관위의 부정선거가 확실하다고 생각하시고 정국이 전시에 준하는 사태라고 민감한 상황이라고 보신 것 같다. 그런 상황이 아닌데도 그렇게 행동한 건 그만큼 절박했기 때문이라고 본다. 2시간짜리 호소였다. 만약 국회 결정을 윤 전 대통령께서 받아들이지 않았다면 유혈사태가 났을 것”이라고 윤 전 대통령을 옹호했다. 노 전 사령관은 지난해 12월 초, 선관위가 서버 교체를 검토했다가 교체하려 했던 것을 두고 “윤 전 대통령께서 어디에선가 확실하고 핵심적인 정보를 들으셨을 것 같다. 서버 조작이 있었기에 그 서버를 우리가 확보하려 할 때 선관위 측이 폭파했을 수도 있다”고 말하기도 했다. <일요시사>가 입수한 여인형 전 방첩사령관의 군검찰·검찰 피의자 신문조서를 보면 윤 전 대통령은 지난해 8월 초 ‘정보사 군무원 간첩 사건 수사 결과’를 보고받는 자리에서 더불어민주당(이하 민주당) 대표였던 이재명 대통령을 포함한 정치인 등 인물들에 대해 “비상대권을 사용해 이 사람들에 대해 조치를 해야 한다”며 “현재의 사법체계, 형사소송법, 방탄국회 및 재판지연 아래에선 이런 사람들을 어떻게 할 수 없다”고 주장했다. '이재명 조치’ ‘2시간짜리 계엄’ 겹치는 윤·노 발언 "서버 확보하려 했다면 선관위가 폭파했을 것” 주장 윤 전 대통령이 “비상대권을 사용한 조치”를 언급한 건 한두 번이 아니다. 그만큼 이 대통령과 자신의 의견을 거스르는 인물들에 대한 복수심이 극에 달했던 것으로 해석된다. 이는 노 전 사령관도 마찬가지다. 노 전 사령관은 경찰에 “김용군(대령)과 구삼회 등에게 ‘이재명은 죄가 7개인데 봐주고 지연시키고 구속도 안 되고 당 대표까지 하는데 더불어민주당이 감사원장, 중앙지검장, 판사 등을 모두 탄핵하려고 하는 게 과연 올바른 세상이냐’고 한 적이 있다”고 진술했다. 윤 전 대통령과 노 전 사령관이 언급한 말이 일치하는 건 이뿐만이 아니다. 윤 전 대통령은 지난해 12월12일 “국정원 직원이 해커로서 해킹을 시도하자 얼마든지 데이터 조작이 가능했고 비밀번호도 아주 단순해 ‘12345’ 같은 식이었다”고 주장한 바 있다. 노 전 사령관도 “선관위가 헌법기관인데 스스로 깨끗해야 하거나 아무런 문제가 없어야 하는데 황제·세자 채용 등 문제가 나왔다. 각종 할 수 있는 최악의 것은 다 저질렀다. 그리고 전산 해킹이 언급될 때 서버 본체를 보여준 것도 아니고 일부 샘플만 살짝 보여줬는데 얼마든지 전산 조작이 가능하고 해킹에 얼마나 취약하면 비밀번호가 ‘1234’냐. 이미 그런 게 다 나왔다. 그렇게 떳떳하면 왜 본체를 못 열어주나”고 말했다. 그러나 조태용 국정원장은 같은 해 12월 검찰 조사에서 “선관위 시스템에 보안상 취약점이 발견됐지만, 부정선거에 관한 단서는 전혀 포착하지 못했다”는 내용으로 보고했다고 진술했다. 일각에서는 노 전 사령관이 윤 전 대통령과 직접 비화폰으로 연락을 주고받았을 것이라는 보고 있다. 실제 노 전 사령관도 지난해 12월2일 자신의 지인에게 윤 전 대통령과의 친분을 과시했다. 노 전 사령관은 당시 “나 같은 경우는 브이(V, 윤 전 대통령 지칭)하고 이렇게 좀 도와드리고 있다. 원래 한 4~5년, 3~4년 전에 알았다뿐이고 그래서 이제 뭐 이렇게 여러 가지로 좀 도와드리고 있다. 비선으로”라고 했다. 친분 과시 노 전 사령관은 안산 ‘롯데리아 회동’에 참석했던 구삼회 전 육군 2기갑여단장에게도 “며칠 전에는 김용현과 함께 대통령도 만났다. 갈 때마다 대통령이 나한테만 거수경례를 하면서 ‘사령관님 오셨습니까’라고 한다. 내가 이런 사람이다. 대통령과 장관 같이 만난다. 나는 벌써 여러 번 만났다”고 했다. <hounder@ilyosisa.co.kr> <hypak28@ilyosisa.co.kr> <kcj5121@ilyosisa.co.kr>