[기사 전문]
2008년 봄, 한 70대 여성이 자신의 자택에서 싸늘한 주검으로 발견되었어.
여성의 이름은 한순애, 사망 당시 그녀는 혼자 사는 노인이었고, 집에 누군가 침입한 흔적도 없었어. ‘어머니가 원래 당뇨를 앓고 있었다’는 한순애 아들의 진술에 따라, 경찰은 한순애의 사인을 ‘당뇨성 혼수로 인한 자연사’라고 판단했어. 그렇게 사건은 서서히 잊히는 듯했는데...
1년 3개월 뒤, 경찰은 한순애의 살해 용의자로 두 명의 남성을 체포했어.
끈질긴 수사 끝에 경찰은 한순애가 살해당한 것이라 확신했고, 즉시 용의자 신민섭과 김상호를 체포했지. 사건 당일 용의자들은 한순애의 집에 미리 숨어 있다가 범죄를 저지른 것이었어.
근데 몇 가지 의문점이 있어. 어째서 용의자들은 아무런 관계도 없던 한순애를 살해한 것일까? 어떻게 주인이 없는 집을 흔적도 없이 들어갈 수 있었던 걸까?
놀랍게도 용의자들에게 살인을 사주한 사람은 다름 아닌 한순애의 아들 강형식이었어.
강형식은 문제가 아주 많은 사람이었어. 여러 가지 사업을 했지만, 번번이 실패했고, 경마 도박에 빠져 빚까지 지며 한순애에게 의지하며 살았던 거야. 이런 아들을 보는 엄마의 마음은 어땠을까...
그래서 어느 날은 무능력한 아들을 돌보는 것에 지친 그녀가 “너에게 돈을 줄 바엔 사회에 전부 기부하겠다”고 말하자 이에 분노한 강형식은 ‘엄마를 살해하고 재산을 상속받겠다’는 위험한 생각을 하게 된 거야.
살해를 결심한 강형식이 제일 먼저 한 일은 인터넷 사이트에 자신을 도와줄 사람을 모집하는 것이었고 이렇게 해서 신민섭과 김상호를 만나게 돼.
살인의 조건은 ‘한순애를 죽인 후 자연사로 위장할 것’, 성공 시 그 대가는 1억원이었지.
첫 번째 시도는 ‘뺑소니’였어. ‘엄마는 매일 새벽 산책하러 나간다’는 강형식의 조언에 따라 신민섭과 김상호는 한순애의 산책 코스에 차를 대기해두었어.
그들의 계획은 김상호가 사인을 주면, 신민섭이 그녀를 차로 친 후 도주하는 것이었지.
4월30일 새벽 5시, 계획대로 신민섭은 K대학교 부근에서 김상호의 사인을 기다리고 있었어. 강형식의 조언대로 정말 한순애가 나타났고, 김상호의 신호에 따라 신민섭은 액셀을 강하게 밟았어.
그런데 변수가 생기고 말았어. 그들이 구한 차량은 생각만큼 엔진 출력이 나오지 않았고, 결국 한순애가 차에 ‘치일 뻔한’ 정도로 상황은 끝나고 말았어. 야심한 계획치고는 꽤나 허무한 실패였지.
그럼에도 그들은 다음 계획을 준비해. 새로운 계획은 ‘한순애를 덮쳐서 질식시킨 뒤, 인절미를 먹다가 목에 걸려 사망한 것처럼 꾸미자’는 거였지.
강형식은 비닐랩과 운동화, 인절미를 구입해 둘에게 전달했고, 한순애의 집 비밀번호를 알려줬어.
5월2일 새벽 4시, 한순애는 여느 때와 같이 새벽 산책하러 나갔어. 그 사이 신민섭과 김상호는 한순애의 집에 잠입했고, 약 한 시간 동안 숨죽여 그녀를 기다렸지.
한 시간 후인 새벽 5시, 한순애가 귀가하자 구석에 숨어있던 김상호는 그녀의 뒤로 달려들어 빠르게 붙잡았고, 신민섭은 그녀의 얼굴에 랩을 감았지. 성인 남성도 이 상황이면 벗어나기 힘들었을 텐데, 70대 노인이 건장한 남자 둘에게서 벗어난다는 건 어려운 일이었지...
결국 극한의 공포 속에 그녀의 숨이 끊어지고 말았어.
그렇게 강형식은 자신의 어머니인 한순애를 청부살해한 거야.
그런데 경찰 조사가 진행되던 중 더 충격적인 사실이 드러났어. 사실 강형식은 30여년 전, 한순애가 운영하던 철물점 앞에 버려졌던 갓난아이였어. 즉, 친부모가 아니었던 거지.
그런 강형식을 한순애는 자기 친자식처럼 보살폈어. 명문 대학에 보낸 것은 물론, 그가 결혼할 때 집까지 마련해주는 등 열과 성을 다해 보살폈던 거야. 그렇게 마음으로 길러낸 자식이 평생 갚아도 모자랄 은혜를 원수로 갚고 말았어.
당시 동네 이웃들은 이 사건에 대해 ‘희대의 패륜’이라며 혀를 찼다고 해.
더 씁쓸한 사실은 강형식은 끝까지 잘못을 뉘우치거나 후회하지 않았다는 거야.
더욱 허무했던 건 혐의가 밝혀진 당시, 강형식은 청부살해를 성공한 이들에게 약속대로 1억원을 입금하고 남은 상속액 20억원 중 15억5000만원을 도박에 탕진했어.
결국 강형식은 무기징역을, 신민섭은 징역 15년을, 김상호는 징역 13년을 선고받았어.
돈 앞에서 천륜을 져버린 아들의 사건, 인간의 탈을 쓰고도 절대 할 수 없는 일이지.
기획: 강운지
진행: 김소정
촬영&구성&편집: 김희구/배승환
