[일요시사=유병철 기자] 최근 가요계는 매니저 A씨가 화제다. 무명의 걸그룹을 인기 정상에 올려놓으며 매니저로써 실력을 인정받은 A씨가 갑자기 기획사에서 쫓겨났기 때문. 관계자들은 그 이유를 두고 다양한 의견을 내놓고 있다. 도대체 A씨에게는 무슨 일이 있었던 것일까.
실장급 매니저가 출연료 통장 관리는 오래된 관행(?)
관계자 “가요계 전체가 이미지에 타격 입을까 우려”
지난 6월 초 모 가요프로그램 대기실. 모 걸그룹 매니저 A씨가 기자에게 다가와 “새로 명함이 나왔다”며 명함 한 장을 건넸다. 명함을 받은 기자는 명함을 보고 눈이 휘둥그래졌다. 기획사 이름이 바뀌었기 때문. 기자는 “회사가 틀리네요. 옮기셨어요”라고 물었고, A씨는 “네 그렇게 됐어요”라고 답했다. 기자는 “이유가 뭐예요”라고 다시 물었고, A씨는 대충 얼버무렸다. 이후 가요 관계자들 사이에서는 “A씨가 회사를 왜 옮겼을까”가 화제였다. 사실 그동안 가요계에는 A씨에 대한 안 좋은 소문이 돌았다. 매니저를 하면서 방송 출연료와 행사비를 가로챈 뒤 개인 생활비와 유흥비로 사용하고 있다는 소문이 퍼져 있었다. A씨는 소속 연예인들의 출연료와 행사비를 회사 모르게 자신의 차명계좌로 입금시켜 유용했다. 기획사는 A씨가 출연료를 횡령하는 동안 눈치채지 못했으며 기획사 간부가 올 초 A씨에 대한 소문을 듣고 뒷조사에 착수한 결과, A씨가 그동안 어마어마한 돈을 횡령한 것을 알아냈다. 기획사는 A씨에 대해 그동안의 공로를 인정해 민?형사상 책임 없이 퇴사하는 것으로 마무리했다. A씨는 방송사에서 지급하는 방송 출연료 외에 가수들의 공연료나 행사 출연료 등을 종종 현장에서 받기도 해 회사 내부의 감시망을 피하는 데 악용했다. 연예계의 한 관계자는 “가수들 방송 출연료는 ‘매니저 몫’으로 챙겨 가는 것은 알 만한 사람은 다 아는 오래된 관행이다”며 “음악방송 출연료와 예능이나 라디오의 단발성 ‘게스트’ 출연 등은 100% 해당 방송을 섭외한 매니저가 챙겨간다”고 밝혔다. 출연료 횡령 눈치 못 채고 당해 그는 이어 “출연료도 1～20만원의 소액이 대부분이라 다들 크게 생각하지 않고 있다. MC, 패널, 라디오 DJ, 드라마 같은 고정 스케줄, 즉 많은 금액이 오가는 출연료는 제외된다”고 덧붙였다. 보통 스케줄을 관리하는 실장급 매니저라면 출연료가 입금되는 가수 명의의 통장을 직접 관리하며 자기 통장처럼 사용하는 게 보통이다. 현금 수령의 경우도 매니저가 방송국 경리부에서 가서 가수 인적사항을 직접 적어서 내고 수령한다. 행사 출연료도 비슷해서 회사와 연예인간에 계약에 의한 비율로 배분하는 것 외에 비공식적으로 행사를 섭외 한 매니저 몫으로 떼어지는 부분도 있다. 일종의 에이전트 피 같은 것인데 1～20만원 용돈으로 떨어지는 소액부터 10%, 20% 비율로 나누는 몫까지 가수 인지도, 매니저 능력, 회사사정에 따라 천차만별이다. 이것도 마찬가지로 매니저가 관리하는 연예인 명의의 통장에 출연료가 입금되면 자기 몫을 뗀 나머지를 회사에 입금하는 것으로 출연료 정산이 끝난다. 여기서 통장에 얼마의 출연료가 찍혀 있더라도 주최 측에 ‘꺾기로 얼마를 내어 줬다’, ‘행사를 소개비로 얼마가 나갔다’ 등 매니저가 장난(?)을 치는 경우도 있어 연예인은 자기 이름으로 1억이 입금된 통장을 보고도 8000만원을 벌었다고 믿어야 되는 일이 벌어지기도 한다. 심한 경우엔 ‘무료출연’으로 속여 돈을 가로채는 경우도 있다. 단발성 출연료는 매니저 몫(?) 실제로 지금은 톱스타 반열에 올라선 가수 B양은 이름을 알리기 시작한 후 같이 다니던 매니저가 스케줄이 없는 날이면 소속사 대표 몰래 지방행사를 잡아 돈벌이에 나서기도 했다. 지방행사 출연료는 행사가 끝난 후 현금으로 받는 게 관례였다. 이런 일이 관행으로 굳어진 이유 중 하나는 과거 매니저들에겐 월급이 없었기 때문이다. 요즘엔 말단 로드 매니저들도 회사에서 월급을 받지 만 불과 몇 년 전에는 월급 없이 실장들이 주는 용돈으로 월급을 대신 했다. 그 실장들은 출연료에서 떨어지는 이러저러한 떡고물을 그 돈을 충당했음은 불 보듯 뻔한 것. 매니저로 일하며 공연·출연료 가로채 C실장은 이어 “과거에는 현장 매니저가 소속 연예인들의 출연료 등을 슬쩍하는 경우가 더러 있었으나 지금은 회사가 철저하게 관리하는 경우가 대부분이다”며 “소속 연예인들을 이용해 부정한 방법으로 출연료를 가로채는 것은 파렴치한 행동이다. 이러한 관행들이 뿌리 뽑히는 계기가 됐으면 한다”고 덧붙였다. 가요 관계자들은 A씨의 행태로 인해 가요계에 종사하고 있는 이들의 이미지에 타격이 가해질까 우려의 시선을 보내고 있다. C실장은 “일부 매니저들의 몰지각한 행태로 가요계에 종사하는 매니저 전체가 그런 사람들로 비춰지는 것이 무척 속상하다”고 심경을 토로했다.
기획사 간부가 소문 듣고 뒷조사 착수
모 가수 매니저 C실장은 “예전에는 방송국 경리부 데스크 앞에서 돈을 세던 기획사 실장급 매니저들이 막내 매니저에게 ‘네 몫이다’하며 몇 푼 떼어주는 장면을 심심찮게 볼 수 있었다”고 밝혔다.
