이명박 정부의 개각이 초읽기에 들어갔다. 지방선거 이후 진행돼 온 청와대 조직개편 작업과 인선과 관련, 청와대는 7월 재보선 전후 마무리 될 것으로 보고 있다. 특히 지난달 29일 국회 본회의에서 세종시 수정안이 부결 처리되면서 개각 작업에 속도가 붙고 있다. 세종시 수정안의 국회 부결로 인해 정운찬 총리가 사실상 사의를 표명했기 때문이다. 지방선거 참패의 책임을 지고 사퇴한 정정길 대통령실장과 7월 재보선 출마를 위해 물러난 윤진식 청와대 정책실장과 이재오 국민권익위원장의 후임 인선까지 고려하면 중폭 이상의 개각이 이뤄질 것이라는 의견이 지배적이다. 이를 두고 정치권 안팎에서는 ‘포스트’에 대한 관심이 높아지고 있다.
청와대 7월 재보선 전후 개각 통한 인적쇄신 준비 중
정정길 대통령실장·정운찬 총리 ‘투톱’ 원스톱 처리
청와대의 ‘물갈이’가 가까워지고 있다. 지방선거 패배 후 당·정·청의 인적쇄신에 대한 요구가 빗발쳤지만 청와대 안팎에는 개각 등 인적개편이 7월 재보선 전후에나 가능할 것이라는 말이 흘러나왔다. 지방선거에 대한 후속 조치는 물론 전환점을 돈 이명박 정부의 집권 하반기 구상이 축약된 인사여야 한다는 이유에서다.
그러나 14일 한나라당 전당대회와 28일 재보선을 앞두고 언론에 하마평이 흘러드는 등 슬슬 인사 검증의 고삐가 조여지고 있다. 특히 지난달 29일 국회 본회의에서 세종시 수정안이 부결된 데 따른 여파가 더해지면서 인적쇄신을 위한 작업이 빨라지고 있다. 세종시 수정안이 부결된 지 하루만인 지난 1일 정운찬 총리가 “세종시 수정안을 관철하지 못한 데 대해 전적으로 책임을 지겠다”는 말로 사실상 사의를 표명했기 때문이다.
‘세종시 총리’ 뒤로
‘깜짝 인사’ 찾아들까
정 총리는 이날 세종로 정부종합청사에서 발표한 담화문을 통해 “국민 과반수의 지지를 등에 업고 옳은 일을 추진해도 현실정치의 벽을 넘지 못하면 이룰 수 없다는 사실을 절감했다”며 “국회 표결이 끝난 지금, 이제는 국무총리로서 이 문제를 바로잡을 수 있는 방법이 없다. 안타깝지만, 국회의 결정을 존중하며 국회의 결정에 따라 행정중심복합도시법의 취지대로 세종시를 좋은 도시로 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
그는 이어 “과거에도 그랬지만 지금도, 책임질 일이 있으면 반드시 책임을 진다”면서 “세종시 수정안을 관철시키지 못한 데 대해서도 이번 안을 설계했던 책임자로서 전적으로 책임지겠다”는 뜻을 전했다.
정 총리가 지겠다는 ‘책임’이 사실상 사의 표명으로 받아들여지면서 후속 인선에 탄력이 붙을 전망이다. 이미 청와대 주변에서는 이와 관련, 김태호 전 경남지사와 임태희 노동부 장관 등이 하마평에 오르내리고 있다.
김 전 지사는 6월 지방선거 불출마 선언 이후 입각설이 계속해서 제기돼 왔다. 당초 장관직에 이름이 올랐으나 지방선거 이후 이 대통령이 ‘세대교체’와 ‘젊고 참신한’ 인사에 시선을 돌리면서 총리로 깜짝 발탁될 수 있다는 분석이 나오고 있다.
깜짝 인사이기는 하지만 8년 간의 도정을 통해 행정경험을 쌓은 데다 현실정치와 무관하지 않는 도지사직을 지내면서 ‘평생을 대학 강단을 지켜와 정치적으로 많이 미숙해 본의와 다르게 공격을 받기도 했고, 이런 저런 실수로 곤욕을 치른’ 정 총리보다 나을 수 있다는 평이 나오고 있는 것.
김 전 지사도 입각설에 거리를 두고 있지만은 않다. 그는 “당과 정부를 위해 할 수 있는 일이 있다면 마다하지 않겠으며 희생할 생각을 갖고 있다”는 뜻을 밝혀왔다.
김 전 지사는 천천히 향후 진로를 고민하겠다는 입장이다. 그는 퇴임을 앞두고 “퇴임 후 앞으로 큰 어른의 지혜를 얻어 내 역할이 무엇인지 고민하겠다. 이를 위해 당분간 서울에 머물 생각”이라고 밝혔다.
임 장관도 이 대통령이 지난달 14일 라디오 연설을 통해 밝힌 ‘시대를 주도하는 젊고 활력있는’ 인사로 꼽힌다. 또한 정치인들의 입각에 인색했던 이 대통령이 노동부 장관으로 발탁, 어수선했던 노사문제의 해결을 맡긴 것을 두고 ‘강한 신뢰’가 바탕이 됐다는 평을 받은 바 있다.
임 장관은 그러나 총리보다는 정정길 대통령실장의 후임에 더 자주 거론되고 있다. 이와 관련 임 장관은 “내 뜻대로 되는 게 아니다”라며 확대해석을 경계했다.
이밖에 강재섭 전 대표와 박세일 서울대 교수, 김덕룡 대통령 국민통합특보, 강현욱 새만금코리아 이사장, 김종인 전 민주당 의원 등도 총리 하마평에 오르내리고 있으며 ‘깜짝 인사’의 발탁 가능성도 남아있다.
여권 한 관계자는 “정운찬 총리가 깜짝 발탁됐듯 하마평에 오르내리지 않은 이들 중 세대와 지역을 아우를 수 있는 인사가 나올 수 있을 것으로 보고 있다”며 “이 때문에 당내에서도 이전 개각 때보다 차기 총리에 대한 고심이 깊은 것으로 알고 있다”고 전했다.
총리와 대통령실장을 제외하더라도 청와대가 준비하고 있는 개각폭은 상당할 전망이다. 7월 재보선까지 겹치면서 윤진식 청와대 정책실장과 이재오 국민권익위원장이 사의를 표명했기 때문이다. 또한 지방선거에 책임이 있는 부처 장관과 선거와 직·간접적으로 관계된 청와대 수석들도 교체 대상에 오르내리고 있다.
개각까지는 ‘속도전’이 예상되고 있다. 이 대통령이 지난달 14일 라디오 연설을 통해 “준비가 되는 대로 새로운 진용을 갖추겠다”고 한 후 인적쇄신을 위한 의견 수렴 등의 과정이 이어지고 있다는 이유에서다.
이 대통령은 지난달 22일 청와대에서 국무회의를 주재하며 “선거 이후 인사와 관련된 얘기들이 많이 나오고 있다”면서 “국무위원은 때가 되면 언제든 물러날 수 있지만 마지막 하루까지 최선을 다하는 것이 국민을 향한 도리”라고 해 관계자들을 바짝 긴장시키기도 했다.
중폭이상 개각
“MB 빼고 다 바꿔”
지난해에도 국무회의에서 “물러날 때 물러나더라도 마지막까지 최선을 다해 달라”고 한 후 한 달반 만에 개각을 단행했기 때문이다.
인적쇄신과 발맞춰 진행되고 있는 청와대 조직개편 작업도 오래 걸리지 않을 것으로 보인다. 박선규 청와대 대변인은 지난달 24일 브리핑에서 청와대 조직개편 작업에 대해 “상당 부분 진행이 되고 있는 것으로 알고 있고 꽤 진척이 있는 것으로 듣고 있다”면서 “언제라고 못 박지는 못하지만 오래 걸리지 않을 것”이라고 밝혔다.
정치권이 관심있게 바라보고 있는 것은 정치인의 입각 여부다. 이와 관련, ‘세대교체론’을 이끌 젊은 친이계 의원들이 주목받고 있다.
진수희 의원은 보건복지부나 여성부 장관, 나경원 의원은 문화체육관광부와 보건복지부, 여성부 장관 등에 하마평이 나오고 있고 원희룡·장광근·조윤선·정옥임 의원의 입각설도 나오고 있다.
그러나 의원 입각은 1~2명 선에서 그칠 것이라는 전망이 우세하다. 이미 임태희 노동부 장관, 전재희 보건복지부 장관, 최경환 지식경제부 장관이 국회의원직을 보유한 현역 장관으로 활동하고 있어 추가 입각이 힘들 수 있다는 것이다. 이 대통령이 정치인보다는 관료나 행정 경험을 가진 원외인사를 선호한다는 것도 의원 입각을 가로막는 요소다.
하지만 입각설이 나오는 나경원·진수희·정옥임·조윤선 의원 중 한명 이상은 입각될 수 있을 것이라는 말이 나오고 있다. 여성 인재의 경우 현 정권의 조각 때부터 낙마가 잦았던 만큼 검증된 여성 정치인 중에서 기용하려 할 것이라는 주장이 힘을 받고 있다.
물갈이가 진행될 곳들도 속속 손꼽히고 있다. 우선 대통령실장에는 정정길 대통령실장 후임으로 임태희 장관 외에도 이석채 KT 회장, 백용호 국세청장, 정운천 전 농림수산부 장관이 거론되고 있다. 정 전 장관의 경우 호남 인사인데다 지난 지방선거에서 전북도지사로 나섰던 만큼 배려 차원에서 발탁될 수 있다는 말도 나오고 있다.
이 외에 지난달 30일로 임기를 마무리한 정우택 전 충북지사가 세종시 수정안 부결의 후속 처리에 적임자로 꼽히고 있고, 권철현 주일대사와 강윤구 전 사회정책수석도 하마평에 오르내리고 있다.
박형준 정무수석이 대통령실장으로 승진할 수 있다는 말도 나오지만 지방선거 패배 책임과 무관하지 않다는 점에서 가능성은 낮은 것으로 알려졌다. ‘장수 수석’인 박재완 국정기획수석은 보건복지부 장관으로의 이동설이 나오고 있다.
청와대 개편과 관련, 신재민 문화체육관광부 1차관이 입성할 수 있느냐와 ‘왕비서관’으로 불렸던 박영준 총리실 국무차장이 복귀할 것인가도 관심사다. 신 차관은 안철수 카이스트 교수, 김해진 코레일 감사 등과 함께 수석 하마평에 오르내리고 있다. 박 차장도 청와대 복귀 가능성이 점쳐지고 있다. 신 차관 외에도 ‘실세 차관’으로 꼽히는 장수만 국방부 차관, 이주호 교육부 차관이 이번 물갈이를 통해 어떤 역할을 하게 될 지에도 관심이 모아지고 있다.
정가 안팎 하마평
장수 장관 자리 위태
장관들 중에서는 유인촌 문화체육관광부 장관과 이만의 환경부 장관이 교체 가능성이 있다. 정권 초부터 이 대통령과 손발을 맞춰 온 ‘장수 장관’이지만 이 대통령이 최근 참모들과의 대화도중 “오래된 사람은 쉬어야 한다”고 해 교체 후보군에 오른 것.
‘장수 장관’은 유 장관과 이 장관 외에도 정종환 국토해양부 장관, 유명환 외교통상부 장관이 있다. 하지만 정 장관은 세종시와 4대강 사업, 유 장관은 11월 열릴 G20 정상회의를 담당하고 있어 그대로 자리를 지킬 것으로 보인다.
