민주당에 악재가 시시각각 덮쳐오고 있다. 의석 2석이 위협받고 있는 것.

‘박연차 게이트’와 관련, 이광재 지사가 직무정지 논란에 휩싸인데 이어 서갑원·최철국 의원도 2심에서 의원직 상실형을 선고받았다.

서 의원은 지난 6월18일 “서 의원에게 5000만원을 줬다는 박 전 회장의 진술에 신빙성이 있고, 골프장 전산자료와 지출결의서 등도 이를 뒷받침한다. 또 정승영 전 정상개발 사장으로부터 1인당 후원금 한도액을 초과하는 1000만원을 지원하겠다는 말을 듣고 이를 승낙한 사실도 인정한다”며 벌금 1200만원과 추징금 5000만원을 선고받았다.

최 의원도 지난 24일 1심과 같이 벌금 700만원에 추징금 5000만원을 선고받았다.

2심 판결에 대해 서 의원은 “표적·기획수사에 따른 정치재판”이라고 반발했다. 최 의원도 “새로 제출한 증거들을 항소심 재판부가 받아들이지 않았다”며 “일주일 내에 상고할 것”이라고 밝혔다.

민주당도 “애초부터 검찰 수사는 노무현 전 대통령에 대한 정치적 탄압을 목적으로 시작된 표적·기획수사로, 오늘 판결 역시 정치 재판의 한계를 뛰어넘지 못했다”며 “이번 재판과정에서도 검찰의 짜맞추기 수사를 입증하는 새로운 증거와 증언이 나왔지만 판결에 반영되지 않았다”고 일갈했다.

하지만 이번 판결로 민주당 내 위기감이 고조되고 있다. 서 의원과 최 의원이 대법원에 상고, 판결이 확정될 경우 이들의 의원직이 상실되기 때문이다.

당 한 관계자는 “지방선거에서 이겼어도 소수야당의 입장을 벗어나지 못하고 있다”며 “원내에서 여당을 견제하기 위해서는 한 석이 아쉽다”고 한숨을 토해냈다.