[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 엠디엠의 고공행진이 예사롭지 않다. 본업에서의 확고한 경쟁력을 토대로 매년 몸집을 불리는 데 성공했고, 그 결과 설립 23년 만에 공시대상 기업집단으로 지정되기에 이르렀다. 대중에게는 여전히 베일에 싸인 기업쯤으로 치부되지만, 대기업이라는 위상만큼은 어느 때보다 공고해진 상태다.

지난 5월 공정거래위원회(공정위)는 자산총액 5조원 이상인 71개 기업집단(소속회사 2612개)을 공시대상 기업집단으로 지정했다고 발표했다. 공시대상 기업집단 수는 전년(64개) 대비 7개 증가했고, 같은 기간 소속회사 수는 328개 늘어난 2612개로 집계됐다.

커진 덩치

공시대상 기업집단에 포함됐다는 건 공식적으로 ‘대기업’으로 분류됐음을 의미한다. 지정된 기업은 회사 경영에 대한 공시·신고 의무를 부여받는다. 총수 일가의 사익편취를 막기 위한 각종 규제도 적용받는다.

올해 공시대상 기업집단에는 ▲반도홀딩스 ▲아이에스지주 ▲한국항공우주산업 ▲쿠팡 ▲현대해상화재보험 ▲중앙 ▲대방건설 ▲엠디엠 등 8곳이 신규 지정됐다. 그리고 이 명단에서 가장 눈길을 끌었던 기업집단이 바로 ‘엠디엠’이다.

사상 첫 ‘디벨로퍼(부동산 개발업체)’ 대기업으로 지정된 엠디엠은 지난해 말 기준 22개 계열회사(상장사 1곳, 비상장사 21곳)를 거느린 기업집단이다. 자산총액은 5조2560억원이고, 71개 공시대상 기업집단 가운데 69번째 순번에 위치한다.

동일인으로 지정된 문주현 회장은 엠디엠 성공 신화의 중심에 서 있는 인물이다. 문 회장은 1998년 엠디엠의 모체가 되는 분양대행사를 설립했고, 이후 부동산 개발업에서 수완을 발휘해 엠디엠을 손꼽히는 디벨로퍼로 탈바꿈시키는 데 앞장섰다.

엠디엠은 금융업으로 영역을 확장하며 또 한 번 도약의 계기를 마련했다. 2010년 엠디엠은 민영화 대상으로 분류된 금융공기업 한국자산신탁을 인수하는 데 성공했다. 이후 엠디엠은 자산운용자회사인 한국자산에셋운용, 여신전문 금융회사인 한국자산캐피탈을 설립하는 등 금융업 확대에 박차를 가했다.

해당 과정을 거치며 엠디엠은 부동산 개발업에 주력하는 비금융 부문과 신탁, 캐피탈, 자산운용 등을 아우르는 금융 부문을 양대축으로 삼아 사세를 확장했다. 엠디엠이 설립 23년 만에 대기업 집단에 편입된 배경이다.

부동산·금융 양대 축으로 급성장
이유 있는 오너 2세 회사 밀어주기

부동산개발업을 영위하는 엠디엠플러스와 엠디엠, 금융업을 주목적으로 하는 한국자산신탁은 그룹 내 중요 계열회사로 분류된다. 엠디엠은 지배구조상에서, 엠디엠플러스와 한국자산신탁은 핵심 캐시카우라는 점에서 중요도가 남다르다. 

문 회장 부부가 지분 100%를 보유 중인 엠디엠은 금융 계열회사를 관장하는 역할이 부각되고 있다. 지난해 말 기준 엠디엠은 한국자산신탁(28.4%), 엠디엠투자운용(100%), 엠스페이스대명PFV(60.2%)의 최대주주다. 한국자산신탁이 지분 전량을 보유한 한국자산캐피탈과 중흥카이트제십구호리츠 역시 엠디엠의 관할하에 놓여 있다. 

대신 최근 들어 자체 사업 규모가 급격히 축소되는 양상을 나타냈다. 실제로 2016년까지 3000억원대를 유지했던 매출은 지난해 64억원 수준으로 급감한 상태다.

엠디엠이 손놓은 부동산 개발사업은 최근 들어 엠디엠플러스가 도맡아 진행하고 있다. 실제로 2016년 7305억원이던 엠디엠플러스의 별도기준 매출은 지난해 1조2327억원으로 증가했고, 순이익은 2596억원으로 집계됐다. 비금융 부문 전체 매출(1조2864억원) 및 순이익(2660억원) 중 엠디엠플러스가 차지하는 비중이 각각 95.8%, 97.6%에 달한다.

엠디엠플러스는 오너 2세의 승계 제원이기도 하다. 엠디엠플러스는 2015년 20억원을 시작으로 ▲2016년 100억원 ▲2017년 20억원 ▲2018년 80억원 ▲2019년 70억원 ▲2020년 50억원 등 매년 배당을 집행했다.

배당의 최대 수혜자는 문 회장의 두 딸이었다. 지난해 말 기준 문 회장의 엠디엠플러스 지분율은 4.76%에 불과하고, 나머지는 문 회장 슬하의 현정씨와 초연씨가 47.62%씩 보유 중이다. 현정·초연씨가 엠디엠플러스에서 최근 5년간 가져간 배당금은 각각 152억원에 달한다.

다만 본격적인 승계 절차는 당분간 없을 것으로 예상된다. 문 회장(1958년생)이 비교적 나이가 많지 않은 데다, 장녀가 30대 초반인 만큼 승계를 논하기 힘든 상황이다. 

금융 부문을 이끄는 한국자산신탁 역시 존재감을 발휘하고 있다. 지난해 매출 2185억원, 순이익 1226억원을 기록했고, 매출 대비 순이익은 무려 56.1%에 달했다. 금융 부문에서 파생된 매출의 85.4%, 순이익의 86.3%가 한국자산신탁의 몫이다.

존재감 발휘

엠디엠플러스가 오너 2세들의 승계 재원이라면, 한국자산신탁은 문 회장의 현금 창출원이다. 한국자산신탁은 최근 3년(2018~2020)간 200억원 이상 현금배당을 실시했고, 덕분에 지분 15.1%를 보유한 문 회장은 매년 수십억원의 배당수익을 올릴 수 있었다.