[일요시사=박대웅 기자] 2012년 12월 19일. 제 18대 대통령 선거일이다. 그 때문인지 2012 런던 올림픽의 열기 속에서도 대권을 향한 잠룡들의 질주는 계속되고 있다. 이와 함께 국민들은 누가 진정 이 나라를 위한 지도자이자 대통령감인지를 놓고 고심에 빠졌다. 올림픽을 지켜보다 흥미로운 기사 하나를 발견했다. 영국 엘리자베스 여왕의 손녀딸이 승마에서 왕실 가족의 응원 속에 은메달을 목에 걸었다는 기사다. 엘리자베스 여왕의 외동딸인 앤 공주의 딸, 자라 필립스는 사촌인 윌리엄 왕세손 부부와 해리 왕자 등 왕실 가족이 지켜보는 가운데 메달을 땄다. 영국 언론들은 '승마 경기가 마치 왕실의 가든 파티와 같았다'고 보도했다.
영국은 참 재밌는 나라다. 민주주의 상징이라지만 아직도 왕실(지금은 여왕)을 모시고 있다. 특히 여왕은 상징성만 가질 뿐 전쟁을 선포할 권한도, 세금을 더 거둘 권력도 가지고 있지 못하다. 그럼에도 영국민들은 왕실의 말과 행동에 귀 기울인다. 그 어떤 스타보다 왕실 가족은 영국민들로부터 큰 사랑을 받고 있다. 만약 우리나라 대통령 가족이 승마장을 찾아 일가 친척의 선전을 기원했다면 어떤 반응이었을까? 생각이 거기까지 미치자 진정한 지도자를 역설한 영화 <킹스 스피치>가 머리 속을 스쳤다.
영화는 제2차 세계대전 직전, 전 세계적 위기 속에 조지 5세에 이어 왕위에 오른 '말더듬이' 조지 6세(1895-1952)에 대한 이야기를 다루고 있다. 특히 당시는 라디오라는 뉴미디어의 발달과 함께 대중은 위기 상황 속에서 자신들에게 힘과 용기와 안정을 줄 왕의 목소리를 원했다. 때문에 조지 6세의 말더듬증은 왕의 위엄을 해치는 심각한 콤플렉스였다. 이는 초창기 조지 6세가 미국인 이혼녀와 사랑에 빠지는 등 숱한 스캔들로 얼룩진 형 에드워드 8세보다 인정 받지 못했다는 점에서 극명하게 드러난다.
하지만 결국 조지 6세는 말더듬증을 극복하고 2차 세계 대전의 전범인 독일을 향한 감동적 방송 연설로 국민들을 마음을 다잡고 대독 선전포고를 알렸다. 이후 그 누구보다 더 영국을 걱정하고 의무와 직무에 충실했다. 더욱이 조지 6세는 독일의 포격이 이어지는 와중에도 궁을 지키며 영국민을 다독이고 격려했다. 영국민은 누구보다 큰 용기와 위엄을 갖춘 조지 6세를 사랑했고, '그레이트 킹 조지'(위대한 왕 조지)는 영국민이 가장 사랑하는 왕이 되었다.
연말 대선을 앞두고 자의든 타의든 자신이 진정한 대통령감이라고 말하는 정치인이 너무 많다. 이들은 하나같이 자신들이야말로 국민들의 어려움과 희망을 잘 헤아리는 인물이라고 주장한다. 그러면서 '대화'와 '소통'이 리더의 중요한 덕목이라며 목청 높여 외친다. 문제는 그 말의 진정성을 가리기가 여간 녹록지 않다는 점이다. 오히려 대중이 듣고 싶어하고, 원하는 말만하는 포퓰리즘적 선동정치로 흐르지 않을까 우려되는 것도 사실이다. 데마도그(선동가)가 판치는 우리의 정치판에서 진정한 지도자라는 옥석을 가려내는 일은 오롯이 국민의 판단에 달려있다.
영화 <킹스 스피치>에 이런 장면이 있다. 조지 6세는 자신의 가족들과 함께 대관식 장면이 녹화된 영상을 보고 난 후 아돌프 히틀러의 연설 영상이 담긴 장면을 본다. 조지 6세를 연기한 콜린 퍼스는 "말 한번 잘하네"라며 히틀러의 연설을 일갈한다. 영상 속 히틀러는 힘이 넘치고 강렬한 연설로 대중을 사로 잡았다. 그러나 역사가 말해주듯 히틀러라는 강력한 데마도그는 인류에 갚을 수 없는 빚을 남기고 조국 독일을 잿빛으로 물들였다. 반면 내면의 진정한 용기를 바탕으로 국민에게 진심으로 다가선 조지 6세는 영국 역사상 가장 사랑받는 왕중의 한 명으로 역사에 기록됐다.
2012년 12월 19일. 선택의 시간은 점점 다가오고 있고, 선택은 이제 우리 각자의 몫이다.
# 한 줄 정리
말더듬이, 리더의 자격을 말하다
# 별점
★★★★
