[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 총선을 앞두고 여야는 어김없이 세대교체를 외친다. 젊은 피 수혈은 선택이 아닌 필수사항이 된 지 오래. 끊기지 않는 인재 파이프라인은 당의 존속과도 연결된다. 새누리당 지지자들은 ‘남원정’을 이을 스타급 젊은 피의 등장을 고대한다. <일요시사>는 새누리당 후보들 중 1970년 이후 출생자들을 기준으로 차세대 리더를 찾아봤다.

소장파는 당의 활력소와 같은 존재. 때론 바른 소리로, 때론 다른 견해로 당에 생기를 불어 넣는다. 때문에 여야에는 줄곧 소장파 모임이 존재해 왔다. 대표적으로 새누리당에는 해당 국회 초선 의원들의 모임인 ‘미래연대’(16대) ‘새정치수요모임’(17대) ‘민본21’(18대)이 있었고, 19대에는 ‘아침소리’와 ‘정치연대플러스’가 활동 중이다.

바른 소리로

일찍이 소장파 모임에서 두각을 나타낸 이들이 있었다. 남경필, 원희룡, 정병국은 원조 소장파로서 존재감을 드러냈고 유력 정치인으로 성장했다. 그들의 성을 따 만든 ‘남원정’은 새누리당 젊은 정치인의 상징으로 통한다.

남경필 경기도지사는 1965년생으로 만 51세의 젊은 나이. 그러나 지난 15대 국회부터 5선을 지낸 정치 이력은 그를 대선주자 반열에까지 올려놨다. 그가 처음 당선됐을 때 나이는 불과 31세였다. 남 지사와 함께 광역자치단체장을 맡고 있는 원희룡 제주도지사는 1964년에 태어나 만으로 52세, 그러나 16대부터 3선을 지낸 유력 정치인이다. 맏형인 정병국 의원은 1958년생으로 만 58세, 역시 16대부터 4선을 지낸 당내 중진 의원이다.

지난해 4월12일 국회 사랑재에서는 미래연대·새정치수요모임·민본21 인사들이 한자리에 모였다. 이 자리에서 정병국 의원은 “정치가 실종됐다고 하는 국면 속에서 우리가 과연 처음 정치를 시작했을 때의 초심을 견지하면서 정치를 하고 있는지를 우리끼리라도 점검해보고 되돌아보는 것도 의미가 있을 것”이라고 참석자들에게 인사를 건넸다. 김성태, 남경필, 박민식, 오세훈, 정두언 등 한 시대를 풍미했던 젊은 인사들이 자리를 함께 했다.
 

이들은 더 이상 소장파가 아니다. 어느덧 당의 중추로 올라선 상황. 복수의 정치전문가들은 새누리당의 세대교체를 위해 새로운 소장파의 등장은 필수라고 전망한다. 특히 초선과 중진 사이에 가교 역할을 해줄 스타급 인사들이 필요하다고 입을 모은다. 과연 포스트 남원정 후보에는 누가 있을까.

재보선을 통해 19대 국회에 합류한 젊은 피 3명이 재선을 노린다. 오신환 의원은 지난 4·29 재보선을 통해 입성했고, 유의동·김용남 의원은 그보다 앞서 7·30 재보선을 통해 국회에 들어왔다. 재보선 외에도 이들은 1970년대 태어난 40대 의원이라는 공통점이 있다. 20대 국회에 입성할 초선 의원들을 이끌 후보들로 꼽힌다.

지난 12일 새누리당 공천관리위원회(이하 공관위)는 오신환 의원을 서울 관악을에 단수추천한다고 발표했다. 관악을은 오 의원이 4·29 재보선 당시 새정치민주연합 정태호 후보와 무소속 정동영 후보를 꺾고 당선된 곳.

그의 당선 소식이 더욱 놀라웠던 이유는 관악을에서 27년 만에 나온 여당 당선인이었기 때문이다. 만약 이번 총선에까지 파란을 이어간다면, 여당 험지를 뚫은 공로가 결코 적지 않다. 당내 입지가 커질 수밖에 없는 상황. 1971년생인 그는 이제 만 45세의 젊은 정치인이다.

여당 소장파 명맥 3040 후보들 주목
오신환·유의동·김용남 재보선 트리오
‘박근혜 키즈’ 이준석·손수조 결과는?

오 의원과 같이 1971년에 태어난 유의동 의원은 지난 4일 공관위로부터 경기 평택을 단수추천을 받았다. 평택 합정동에 선거사무소를 연 유 의원은 본격적인 선거전에 돌입했다. 지역에서 함께 뛰어온 새누리당 양동석 전 예비후보가 최근 유 의원에 대한 지지를 선언하는 등 총선을 앞두고 여러모로 분위기가 좋은 상태다.

양 전 예비후보는 지난 22일 평택시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “앞으로 당원들의 화합과 공천을 받은 유 의원의 재선을 위해 힘을 보태겠다”고 선언했다.

1970년생 김용남 의원은 공관위로부터 지난 19일 경기 수원병 공천을 확정받았다. 친박계로 통하는 김 의원은 소장파답게 직설적인 말로 여러 차례 화제에 오른 인물. 최근 MBC 라디오 <신동호의 시선집중>에 출연한 김 의원은 유승민 전 원내대표의 무소속 출마와 관련해 “가장 큰 해당행위를 한 사람은 이한구 위원장”이라며 직언을 날리기도 했다. 앞서 7·30 재보선 당시 손학규라는 거물을 잡은 그는 더불어민주당의 김선기 후보와 국민의당의 이계안 후보와의 대결을 준비 중이다.

부산에서 3선을 노리는 후보들도 있다. ‘친유승민계’ 중 유일한 생존자인 부산 금정의 김세연 의원은 1972년에 태어난 만 43세다. 18대 국회에서 시작해 19대 총선에서 재선에 성공한 그는 젊은 나이로 중진에 오를 기회를 잡은 상황이다.
 

여성가족부 장관을 지낸 김희정 의원도 부산 연제에서 3선에 도전한다. 1971년에 태어나 만 44세인 김 의원은 지난 17·19대 국회에서 현역으로 활동했다.

비례대표에서 지역구로 뛰어든 인물들도 있다. 1973년생 김상민 의원은 경기 수원을에 공천 받았다. 1975년생 이재영 의원은 서울 강동을 후보로 나선다. 둘 모두에게 이번 총선은 정치적 기반이 걸렸다는 점에서 중요한 선거가 될 전망이다.

‘박근혜 키즈’는 초선을 노린다. 부산 사상에 공천을 받은 손수조 후보와 서울 노원병에 나선 이준석 후보는 1985년에 태어난 동갑내기. 두 사람은 20대 총선에 나선 새누리당 지역구 후보 중 가장 어린 나이를 자랑한다. 19대 총선에서의 한을 20대에서 과연 풀 수 있을지 관심이 모아진다.

당에 생기를

설욕을 노리는 이는 또 있다. 선거구 획정으로 기존 서울 성동을에서 중·성동갑으로 재편된 곳에 새누리당 김동성 후보가 공천을 받았다. 그는 1971년생으로 18대 국회에서 성동을 현역이었으나, 19대 총선 당시 민주통합당 홍익표 후보에게 488표차로 떨어진 바 있다. 4년 만의 리턴 매치에서 과연 승자는 누가 될지, 변수는 편입된 8만명가량의 중구 표심이 될 전망이다.

그 외에도 20대 국회 입성을 노리는 소장파 후보에는 인천 중·동·강화·옹진 배준영(1970년) 후보, 제주시을 부상일(1971년) 후보, 경기 동두천·연천 김성원(1973년) 후보, 경기 남양주을 김성태(1974년) 후보, 경기 성남 수정 변환봉(1977년) 후보, 전북 남원·임실·순창 김용호(1977년) 후보, 서울 관악갑 원영섭(1978년) 후보가 있다.(이른 출생연도 순)