[일요시사 정치팀] 김명일 기자 = 박원순 서울시장이 ‘황제 공관’ 논란을 일으키며 가회동 공관에 입주한 후 어느새 한 해가 지났다. 보수진영에선 박 시장이 비싼 전세금을 주고 가회동 공관에 입주한 것은 혜화동 공관 시절 논란이 됐던 만찬정치를 계속하려는 것 아니겠냐며 의심의 눈초리를 보내고 있다. 그런데 <일요시사>가 단독으로 입수한 가회동 공관 행사내역에 따르면 박 시장은 실제로 가회동 공관에 입주한 후 더 자주 만찬행사를 열고 있는 것으로 밝혀졌다. 가회동 공관에서는 그동안 어떤 행사들이 치러진 것일까?

박원순 서울시장은 지난 해 2월 두 번째 공관이었던 아파트형 은평구 임시공관을 떠나 가회동 소재 단독주택으로 공관을 이전했다. 해당 공관은 지하 1층 지상 2층 규모로 방 5개, 회의실 1개, 화장실 4개가 있다. 전세가는 28억원에 달한다. 은평구 공관(2억8200만원) 전세금의 약 10배다. 가회동 공관의 전세금은 전국 최고가 아파트인 서울 강남구 도곡동 타워팰리스 전세금(약 23억원)보다도 비싸 ‘황제 공관’ 논란을 일으켰다.

혈세로 비밀회동?
선거법 논란 재점화

보수진영에선 전국적으로 공관을 아예 없애거나 축소하는 추세임에도 박 시장이 오히려 공관을 확장 이전한 것은 시대의 흐름을 역행한 것이라고 비판했다. 실제로 새누리당 소속 남경필 경기지사나 원희룡 제주지사는 기존 공관을 시민 문화생활 공간으로 되돌리고 자비로 마련한 자택에서 생활하고 있다.

박 시장은 아파트형 은평구 임시공관에서 가회동 공관으로 이전한 이유에 대해 국내외 주요 인사 접견 등 대외협력업무의 필요성을 내세웠다. 서울시 측은 “이전 시장들은 만찬행사를 호텔에서 열었는데 공관에서 행사를 열면 훨씬 저렴하게 행사를 치를 수 있다”고 설명했다.

박 시장은 첫 번째 공관인 혜화동 공관에서 약 2년간 77차례나 만찬행사를 열어 이미 선거법 논란에 휘말린 바 있다. 당시 공관 만찬을 위해 사용된 혈세는 9651만원으로 1억원에 육박했으며 만찬행사에 초대한 사람은 2753명이나 됐다.

전임 시장들도 종종 공관에서 만찬행사를 열기는 했지만 이렇게 자주, 또 대규모로 만찬행사를 연 것은 박 시장이 처음이었다. 그러나 선거법 위반 여부를 수사한 검찰은 공관 행사가 직무상 행위였다며 박 시장에게 면죄부를 줬다.

선거법 논란 겪고도 행사 더 잦아져
시민 혈세로 대권행보 준비?

이에 대해 새누리당 이노근 의원은 “저도 구청장을 지내봤지만 간담회 때 식사를 제공할 수가 없다. 대부분 집무실이나 강당 등 공개된 장소에서 간담회를 진행하고 기껏해야 간단한 다과 정도가 제공된다. 대량의 인원을 반복적으로 불러 만찬을 연 것은 향응제공으로 볼 수밖에 없다”며 “검찰이 공관 만찬을 직무상 행위로 보는 것은 공직선거법을 완전히 무너뜨리는 행위다. 어차피 자기 돈이 드는 것도 아니고 만찬행사를 자주 열수록 선거에 유리하기 때문에 전국적으로 만찬정치가 극성을 부릴 것”이라고 내다봤다.
 

실제로 박 시장은 가회동 공관에 입주한 후 약 10개월 만에 48차례나 행사를 열었다. 혜화동 공관에서 2년간 77차례의 만찬행사를 열었던 것과 비교하면 빈도수가 더 잦아진 것이다. 한 달에 무려 5번꼴로 매주 한 번 이상은 행사를 열었다는 계산이 나온다.

박 시장이 가회동 공관으로 이주 한 지 1년이 채 지나지 않았지만 지금까지 만찬 비용으로 사용한 돈은 단순 식사비용만 2000만원을 훌쩍 넘겼다. 그동안 공관에 초대한 사람은 1025명이나 됐다. 박 시장은 공관에서 만찬행사를 열 때마다 평균적으로 1인당 3만원 이상의 식사를 제공했다.

서울시는 가회동 공관으로 이주하면서 외국 인사를 맞이할 때 공관이 아닌 호텔을 이용하면 결과적으로 비용이 더 많이 든다는 명분을 내세웠다. 하지만 공관 입주 후 10개월 동안 외국 인사를 대상으로 한 행사는 단 3번뿐이었다.

한편 <일요시사>가 입수한 가회동 공관 행사 내역에 따르면 박 시장이 특정 언론사 기자 2명만을 대상으로 시정현안 설명 간담회를 3번이나 개최한 점이 가장 먼저 눈에 띄었다. 서울시 측도 박 시장이 특정 언론사 기자들만을 대상으로 공관에서 만찬 행사를 겸한 간담회를 가진 것은 처음이라고 말했다.

서울시 측은 개인정보보호를 이유로 간담회에 참석한 기자들의 이름은 물론이고 해당 언론사명도 공개하지 않고 있다. 3번 모두 같은 언론사 기자였는지 여부만 알려달라고 요청했지만 서울시 측은 이마저도 개인정보라며 알려 줄 수 없다는 입장을 밝혔다.

서울시 측은 “장소가 공관이라서 그런 것이지 특정 언론사 기자들과 식사를 겸한 간담회는 종종 있었던 일”이라며 확대해석을 경계했다.

하지만 정치권의 한 관계자는 “광역단체장이 인터뷰도 아니고 특정 언론사만을 대상으로 시정현안 설명 간담회를 개최했다는 이야기는 그동안 들어보지 못했다”며 “외부에서 보기엔 박 시장이 특정 언론사에 ‘힘 실어주기’를 한 것으로 비취질 수 있어 민감한 문제다. 떳떳한 행사라면 언론사명조차 공개하지 못할 이유가 없다”고 지적했다.

식대로만 2천만원, 초청 인원 천명 넘겨
기자 2명만 반복 초청, 특정언론 특혜?

해당 행사에는 박 시장과 수행원, 특정 언론사 기자 2명이 참석했다. 박 시장은 가회동 공관으로 이주 한 후 약 10개월 동안 언론인 초청 만찬행사를 9번이나 열었다. 특히 지난해 10·28재보선을 앞두고는 9월부터 10월 중순까지 언론인 초청 만찬행사를 4번이나 집중적으로 열기도 했다. 박 시장은 언론인 간담회란 명목으로 전날 언론인 초청 만찬행사를 개최하고도 바로 다음날 또 다시 만찬 행사를 열기도 했다.
 

특히 박 시장은 가회동 공관에서 참석자를 밝히지 않은 간담회를 4번이나 개최했는데 그중 1번은 모 국회의원과의 단독 만찬행사였던 것으로 밝혀져 눈길을 끈다. 유력한 대권주자인 박 시장이 국회의원과 단독회동을 가졌다면 크게 보도가 되기 마련인데 유독 해당 회동에 대해서는 관련보도가 전혀 나오지 않았다.

박 시장이 해당 국회의원과 사실상 비밀회동을 한 것 아니냐는 분석이 나오고 있는 이유다. 따라서 나머지 3번의 만찬행사 역시 박 시장과 유력 정치인과의 비밀회동이 아니었냐는 의혹도 불거지고 있다.

또 박 시장은 시정 정책 관련 법률자문을 받겠다며 지난해 5월21일 법조인 16명을 초청해 만찬 행사를 열었는데 이미 시 소속 변호사가 33명이나 있는 상황에서 왜 외부 법조인들에게 법률자문을 받으려 했는지도 의문이다. 박 시장은 취임 당시 2명에 불과하던 시 소속 변호사를 최근 33명까지 크게 늘린 바 있다. 지난 해 6월2일에는 시정 안보정책과 관련해 자문을 받겠다며 신분이 밝혀지지 않은 인물 14명을 초청해 만찬행사를 열었다.

한달에 5번
매주 만찬

이외에도 대부분의 행사에 대해 서울시 측은 개인정보보호라는 명분으로 참석자 명단은 물론이고 참석 단체명까지도 공개하지 않았다. 여권의 한 관계자는 “매번 혈세로 행사를 치르면서 참석자 명단은 물론이고 참석단체의 이름조차도 밝힐 수 없는 비밀모임을 가진다는 것이 말이 되느냐”며 “서울 시민들의 혈세로 사실상 자신의 대권행보를 준비하고 있는 것은 아닌지 의심 된다”고 박 시장을 비판했다.