[일요시사=경제팀] 한종해 기자 = 성기학 영원무역 회장이 제13대 한국섬유산업연합회(이하 섬산련) 회장으로 선출됐다. 영원무역은 브랜드 ‘노스페이스’로 유명한 아웃도어 전문업체다.

섬산련은 지난 19일 임시 총회를 열고 임기가 만료된 노희찬 삼일방직 회장의 후임으로 성 회장을 선출했다고 밝혔다. 성 회장의 임기는 3년이다.

섬산련은 성 회장을 회장직에 모시기 위해 삼고초려했다. 평소 성 회장이 섬유 관련 기업 중 가장 큰 회사를 운영하고 다양한 사회공헌 프로그램으로 업계 내 평판이 높다는 점을 높게 산 섬산련은 지난 2010년 말과 지난해 말 성 회장에게 회장직 수락을 요청했다.

섬유산업연합회 회장직 수락
지속적 공헌활동…평판 좋아

그러나 성 회장은 “해외 공장에서 보내는 시간이 많아 회장직을 제대로 수행할 수 없다”며 고사했고 섬산련은 올해 2월 총회에서 회장을 뽑지 못해 노 전 회장이 임기를 넘겨 회장직을 수행해 왔다.

그러던 중 섬산련이 회장 선출 절차를 다시 시작했고 4명이 출마를 선언했다. 다급해진 섬산련은 성 회장에게 세 번째로 회장직을 받아들여 줄 것을 요청해 마침내 승낙을 받아냈다.

성 회장은 1974년 영원무역을 설립, 전 세계 노스페이스 제품의 약 40%를 생산 중이다. 이 외에도 나이키·팀버랜드 등 유명 스포츠 브랜드 제품을 OEM(주문자상표부착) 방식으로 수출하고 있다.

성 회장은 2008년 섬유의 날 섬유패션사업 발전에 기여한 공로로 금탄산업훈장을 수상했고 2010년에는 지속적인 사회 공헌활동 공로를 인정받아 국제월드비젼 총재상을 수상했다.

성 회장은 현재 한-방글라데시 경제협력위원회 위원장과 박영석 탐험문화재단 이사장, 사단법인 선농문화포럼 이사장을 맡고 있다.

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