[JSA뉴스] 대구고가 5년 만에 4번째 ‘봉황’을 품었다. 2008년 첫 우승부터 2010년과 2018년에 이어 올해 대회까지 2000년대에만 모두 우승을 차지하며 21세기 봉황대기서 가장 많이 정상을 차지한 팀으로 이름을 올렸다.

대한야구소프트볼협회와 <한국일보>가 공동으로 주최한 ‘제51회 봉황대기 전국고교야구대회’가 지난달 18일부터 지난 5일까지 장장 19일간 목동야구장과 신월야구장, 구의야구장서 열전을 벌였다. 1971년 창설해 올해로 51회째를 맞는 대회는 18세 이하부 전 팀이 참가하는 대회로, 협회가 주최하는 전국고교야구대회 중 가장 큰 규모를 자랑한다. 

95개팀 참가

올해는 강서HK베이스볼클럽과 화성 동탄베이스볼클럽 등 2개의 신생 클럽팀이 합세해 역대 최다인 총 95개팀이 봉황기를 차지하기 위한 출사표를 던졌다. 그 결과 맨 꼭대기에 대구고가 올았다.

우승을 위해 사자가 새겨진 특별 유니폼을 착용한 채 경기에 나선 대구고는 지난 9일 서울 목동구장서 열린 제51회 봉황대기 결승전서 연장 10회까지 가는 혈전 끝에 세광고를 3-2로 꺾고 우승을 차지했다.

이날 결승전서 대구고는 9회 말까지 0-2로 뒤지며 패색이 짙었다. 9회말 2사 2·3루 상황서 3루수 양현종이 우중간을 가르는 극적인 2타점 2루타를 터뜨리며 승부를 연장으로 끌고 갔다. 주자를 1, 2루에 두고 공격을 시작하는 연장 10회.

전국 고등학교·클럽팀 등 
18세 이하부 95개 팀 참가

대구고는 집중력 있는 수비로 아웃 카운트 세 개를 한꺼번에 올리며 공격을 막아냈다. 위기를 넘기자 곧바로 기회가 찾아왔다. 대구고는 선두 타자 손재원이 볼넷 등으로 만루 찬스를 만들었다. 1사 후 이찬이 스퀴즈 번트를 성공시키며 3루 주자를 홈으로 불러들여 승부를 끝냈다.

봉황대기 4회 우승을 비롯해 2000년대 이후 8차례나 전국대회를 제패한 대구고지만 사실 올해 전력은 우승권으로 평가받지 못했다. 강력한 ‘원투 펀치’ 이로운(SSG)과 김정운(KT)이 버텼던 지난해보다 전력이 약해졌기 때문이다. 그럼에도 전국의 강호들을 잇달아 제치고 가장 높은 곳까지 올라섰다.

손경호 대구고 감독은 “겨울에 선수들에게 무리하게 훈련을 시키지 않다보니 컨디션이 천천히 올라오는 ‘슬로 스타터’ 모습을 보이는 것 같다”며 “덕분에 유독 한 해의 마지막 메이저대회인 봉황대기와 인연이 깊은 것 같다”고 우승 소감을 밝혔다.

우승을 거머쥔 대구고는 개인 수상도 싹쓸이했다. 9회말 극적인 동점 2루타 주인공인 양현종은 대회 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 동시에 최다 타점상(17개)도 받았고, 타율은 5할(20타수 10안타)을 찍어 타격 3위에 올랐다. 

21세기 가장 많이 정상 기록
연장 10회 혈전 끝 대역전극

양현종은 “주자가 앞에 있으면 유독 집중력이 생긴다”면서 “2학년 마지막 전국대회를 우승으로 장식해서 기쁘다”고 말했다.

뿐만 아니라 투수 김민훈(우수투수상), 외야수 이찬(수훈상), 내야수 손우현(최다도루상, 6개), 내야수 박우열(최다득점상, 14득점)도 수상의 영예를 안았다.

또, 5년 만에 모교를 정상으로 이끈 손경호 대구고 감독은 감독상을, 김현우 대구고 교장이 공로상을, 배창식 교사가 지도상을 각각 수상했다.

손 감독은 “지도자 생활을 오래 했지만 선수 좋다고 우승하는 건 아니다. 잘난 선수가 많으면 개인플레이를 한다”면서 “고교 야구는 응집력과 승리하고 싶은 마음이 강한 선수가 많을 때 좋은 결과가 나온다”고 강조했다.

강호 연파

한편 준우승한 세광고는 다음 대회를 기약했다. 방진호 감독은 “우리가 연습하며 흘린 땀방울의 무게에 ‘초록 봉황’이 응답하지 않아서 아쉽다. 다음을 기약하며 선수들과 훈련하고 소통하며 열심히 운동을 이어가겠다”며 “많은 동문과 교직원, 학생들의 뜨거운 응원에 답해주지 못해 미안하다”고 말했다.