[일요시사 취재1팀] 김정수 기자 = 광동제약 대표 부인이 회사 계열사의 사내이사로 등재됐다. 물론 이 부분이 문제 될 건 없다. 업계에선 오히려 흔한 일이다. 다만 눈길이 가는 대목이 있다. 그의 직업이다. 10년 전부터 그는 ‘주부’였고, 최근까지도 마찬가지였다. 그랬던 그가 제약 계열사 임원으로 선임된 배경은 무엇일까.
 

광동제약은 ‘비타500’ ‘옥수수수염차’로 친숙한 제약사다. 애주가들에겐 ‘광동 헛개차’로 익숙하다. 창업주는 고 최수부 회장. 1963년 회사를 설립한 그는 우황청심원, 쌍화탕 등 우수 의약품 출시로 한방의 과학화를 이끌었다는 평을 받는다.

갑자기 왜?

창업주는 슬하에 1남4녀를 뒀다. 경영권은 막내아들에게 돌아갔다. 현재 최성원 부회장이 광동제약을 이끌고 있다.

최근 3년간(2017∼2019) 회사 실적은 오름세였다. 연결 기준 매출액은 1조1415억원, 1조1802억원, 1조2382억원으로 꾸준히 상승했다. 영업이익 역시 357억원, 339억원, 418억원이었다. 순이익은 230억원에서 219억원으로 소폭 하락했지만, 226억원으로 반등했다.

올해 성적표도 기대할만하다. 지난 1분기 연결 기준 매출액은 3006억원이었다. 전년 대비 2.2% 오른 수치다. 영업이익은 11.1% 깎인 110억원이었지만, 순이익은 21.64% 뛴 111억원이었다.

광동제약 최대주주는 단연 최 부회장(6.59%)으로 공익법인 가산문화재단(5%), 계열사 광동생활건강(3.05%) 순이다. 모친에게도 1.29% 지분이 있다. 최 부회장 누이들은 0.05%, 0.09%, 0.11%로 미약한 편이다. 이들은 광동제약 내에서 특별한 직을 맡고 있지 않고 단순히 지분만 보유 중이다.

대신 최 부회장 일가에 더 많은 몫이 있다. 부인 손현주씨와 2002년생 아들이 그렇다. 이들은 각각 0.48%씩 쥐고 있다.

박 부회장 부인 손씨는 최근 ‘광동생활건강’ 사내이사로 선임됐다. 광동생활건강은 광동제약의 계열사로 손씨는 지난달 1일 등기 임원으로 이름을 올렸다. 문제 될 건 없지만 선임 배경에 물음표가 찍힌다. 왜일까?

‘비타500’ 광동제약 2세 막내 경영 
최성원 부회장 부인 사내이사 선임

지난 6월까지 광동제약 공시 자료에 적시된 손씨의 직업은 ‘주부’였다. 그가 광동제약 주식을 최초로 취득할 때도 마찬가지였다. 손씨는 지난 2008년 3월 시아버지로부터 25만주를 증여받았다. 2002년생 아들에게도 같은 날 동일한 주식이 주어졌다. 당시에도 손씨는 주부로 등재됐다.

공식 자료로만 살펴봤을 때, 손씨는 10년 넘게 직업이 없었다. 그랬던 그가 어떻게 광동생활건강 사내이사로 선임될 수 있었을까? 광동생활건강은 사실상 최 부회장 회사다. 최 부회장은 광동생활건강 지분 80%를 보유한 최대주주다. 임원으로 재직하지는 않는다.

광동생활건강은 광동제약과 겹치는 항목이 많은데 우선 두 회사의 주소지가 같다. 그 연유로 광동생활건강은 매년 광동제약에 임대료 2700여만원을 지급하고 있다.

또 광동생활건강은 의료용구를 제조하거나 화장품, 건강기능식품 도소매를 영위한다. 광동제약 사업과 어느 정도 교집합이 있는 셈이다.
 

실제로 광동생활건강은 광동제약으로부터 매출을 올리고 있다. 최근 3년간(2017∼2019) 광동생활건강 매출액은 178억원, 233억원, 201억원이었다. 이 중 광동제약서 발생한 매출액은 81억원, 78억원, 64억원이었다. 비중으로 따져보면 45.44%, 33.46%, 32.12%다.

매출 자체를 광동제약에 의존한다고 보기는 어렵다. 수치뿐만 아니라 결과가 그렇다.

지난 3년간 내부거래액이 가장 많았던 때는 2017년이다. 하지만 그해 매출이 가장 높았던 건 아니다. 오히려 내부거래 비중이 가장 적었던 지난해보다 못했다. 물론 상당한 매출액이 광동제약서 비롯된 점은 배제하기 어렵다.

같은 기간 광동생활건강 영업이익은 1909만원, 6억원, 1억원으로 들쭉날쭉했다. 순이익 역시 1322만원, 6억원, 7530만원으로 비슷한 흐름을 보였다.

10년 전부터 줄곧 ‘주부’ 표기
“충분한 역량 갖췄다고 판단”

손씨가 광동생활건강 사내이사로 들어온 만큼, 회사에 영향력을 행사할 수 있게 됐다. 지금까지는 주주에 그쳤을 뿐이다. 없던 입지가 조금이나마 열렸다고 볼 수 있다. 존재감도 더욱 짙어졌다.

광동제약 일가서 회사 주식을 소유한 이들은 모두 7명이다. 최 부회장을 중심으로 모친과 누이, 매형, 그리고 부인과 자녀 등이다. 이 중 가장 많은 지분을 보유한 이는 손씨다. 동시에 계열사 임원인 사람도 손씨뿐이다. 물론 매형인 이강남씨가 관계사 광동한방병원 대표를 맡고 있기는 하다.

다만 광동제약이나 계열사 임원은 아니다.

또 광동제약 계열사 법인등기에는 지금껏 최 부회장 모친이나 누이 등이 이름을 올린 적 없다. 유일하게 장녀 최진선씨가 2010년부터 2014년까지 광동제약 계열사 ‘가산’에 대표이사로 근무한 바 있다. 현재 주주 명부에는 빠져있다. 지난 2011년 광동제약 지분을 일찌감치 전량 처분했기 때문이다.

지난해 7월 광동제약에 흡수합병된 계열사 ‘광동지엘에스’와 ‘애플에셋’서도 이들의 이름을 찾아보기 어려웠다. 같은 해 신규 설립된 ‘케이디인베스트먼트’서도 마찬가지였다.

최 부회장 누이들 역시 모두 ‘주부’였다. 얼마 전까지만 하더라도 손씨와 크게 다르지 않았다. 하지만 오늘날은 결이 다르다는 분석이다.

흔한 일?

결국 손씨가 현재 오너 일가 가운데 임원으로 선임된 유일한 인물인 셈이다. 이를 두고 최 부회장 가족들 쪽으로 지배력이 모아지는 것 아니냐는 관측이 제기된다. 미성년 아들이 주식을 보유하고 있는 점도 간과하기 어렵다. 이와 관련해 광동제약 측은 <일요시사>에 손씨의 사내이사 선임 배경에 대해 “충분한 역량을 갖춘 것으로 판단하고 있다”고 전했다.