[일요시사 취재2팀] 박민우 기자 = 인터넷서 이슈가 되고 있는 사안을 짚어봅니다. 최근 세간의 화제 중에서도 네티즌들이 ‘와글와글’하는 흥미로운 얘깃거리를 꺼냅니다. 이번 주는 시장님의 오지랖에 대한 설왕설래입니다.
 

경북 경주시가 여론의 뭇매를 맞고 있다. 일본에 보낸 물자 때문이다. 한·일간 외교갈등이 해결되지 않은 시점이라 비난이 쏟아지고 있다. 특히 경주시장의 해명이 기름을 부은 모양새다.

친구?

경주시는 지난 21일 일본 자매·우호 도시에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방을 위한 방호복 등을 보냈다고 밝혔다. 시는 자매 도시 나라시와 교류 도시 교토시에 각각 방호복 1200세트와 방호 안경 1000개씩을 지원했다. 앞서 해외 자매 도시 등 11개국 21개 시에 코로나19 방역 경험을 공유했다. 

나카가와 겐 나라시장은 경주시가 보낸 방역물품 앞에서 ‘감사합니다’ 팻말을 들고 있는 사진을 공개했다. 교토시는 주낙영 시장의 응원 영상 메시지와 대응 사례집을 시 유튜브 채널과 세계역사도시연맹 웹사이트에 소개했다.

주낙영 경주시장은 “어려울 때 돕는 것이 진정한 친구이자 이웃”이라며 “누가 먼저 손을 내미는 것은가 하는 것은 중요하지 않다. 지금은 한일 양국이 코로나19 대응을 위해 협력해야 한다”고 말했다.

이 사실이 알려지자 경주시 홈페이지엔 ‘하필 이 시국에…’ ‘돈이 남아 도냐’ ‘세금을 일본에 쓰냐’ ‘사비로 복구해라’ ‘도울 곳이 그리 없냐’등 전국서 질타와 손가락질이 폭주했다. 매국노, 토착왜구 등 거친 표현도 눈에 띈다. 급기야 주 시장 해임을 건의하는 청와대 국민청원까지 올랐다.

논란이 멈추지 않자 주 시장은 처음 “뭐가 문제인지 모르겠다”는 입장을 취하다 파문이 커지자 억울한 심경을 토로했다.

그는 “나라시와 교토시는 오랜 기간 교류해온 사이”라며 “2016년 경주 지진으로 큰 어려움을 겪었을 때 우리는 일본을 비롯한 해외 자매·우호도시들로부터 많은 도움을 받았다. 이번 방역물품 지원은 상호주의 원칙하에 지원한 것”이라고 설명했다.

경주시는 결국 일본에 대한 추가 지원을 취소했다. 당초 5월 말까지 오바마시, 우사시, 닛코시에도 방호복 500세트와 방호 안경 500개씩을 보낼 예정이었다. 그렇다면 이 소식을 접한 네티즌들의 생각은 어떨까. 다양한 의견은 다음과 같다.

하필 일본에…코로나19 방역품 지원
“지진 때 우리도 지원 받아 보은 차원”

‘아직 코로나 시기가 어떻게 될지도 모르는데 방역물자를 보내는 게 이해가 안 된다’<youm****> ‘경주시장은 책임지고 사비로 다시 채워넣어라. 국민 세금 그런 데 쓰라고 내는 거 아니다’<heyh****>

‘다들 아시는지 모르겠지만 현재 코로나 사태로 해외로 마스크 소포를 제한하고 있습니다.(그것도 가족에 한해 몇 개 가능) 이 제한이 자국민 우선 보호를 위한 조치인데 지자체가 임의로 특정 나라에 퍼준다? 이걸 어떻게 해석해야 할지 경주시장한테 한 번 물어보고 싶네요’<bg38****> ‘전쟁 중에 적군에게 군수품 빼돌리는 행위나 마찬가지 아닌가요? 법적으로 제재할 수 없나요?’<elfi****>
 

‘경주시민이 원한 것 아니고 경주시장 독단적으로 일본 지원한 것인가요? 세금 제대로 쓰는지 확인해야겠네요’<haul****> ‘그 돈으로 하루가 힘겨운 저소득층을 돕지∼ 경주는 먹고 살만한가 봅니다’<sjim****> ‘시민이나 잘 보살피세요’<stic****> ‘경주 시민인데 마스크 한 장 지원 못 받고 시에서 주는 지원금조차 처리 못해 주지도 못하면서 누굴 도와?’<bvan****>

‘시장님. 경주 시내 한 번 돌아보셨습니까? 곳곳에 문 닫은 점포가 늘어가고 있고 시민들 하나같이 코로나 때문에 너무 살기 힘들다고 합니다. 코로나 방역과 더불어 시민들의 삶을 살피고 홍보하고 경제 활성화를 해도 모자란 마당에 일본 지원은 대체 누굴 위한 겁니까?’<ari2****>

‘경주에 관광객 없어서 자영업자들 엄청 힘들다는데… 시장님 대단하시네요. 다음 번 선거는 일본서 출마하시면 되겠네요’<week****> ‘어려울 때 돕는 게 진정한 친구라고? 상대는 나를 호구로 생각하는데?’<tus0****> ‘대구가 어려울 때 경주에 생활치료센터 건립을 요청했는데 반대… 대한민국을 비웃고 조롱하던 일본엔 왜?’<ruan****>

쇼?

‘퍼주고 욕먹고 잘하는 짓이다’<dudr****> ‘아니 그걸 왜 혼자 결정하는데? 뽑아준 시민들이 싫다는데∼’<dopc****> ‘돕는 행위보다 저의가 불순해 보인다. 누구는 돕는 게 싫어서 그러나? 지금까지 일본이 한국 도움 필요없다고 말하며 깎아 내린 게 한두 번인가. 그리고 일본 마스크도 넘쳐난다. 누가 봐도 이건 인도적 행위가 아닌 정치외교적 쇼인 게 뻔히 보인다’<powe****>
 

<pmw@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사> 경주시는 뭘 받았나?

경주시가 일본에 코로나19 예방을 위한 방호복 등을 보낸 이유는 뭘까.

한마디로 ‘보은’ 차원이란 것이다. 

경주시에 따르면 나라시는 1998년 태풍 ‘애니’로 큰 피해를 본 경주시에 시민 성금 1290만엔(약 1억5000만원)을 전달했다.

경주시에 규모 5.8 지진이 발생한 2016년엔 나라시건축사회서 성금 20만6000엔(약 240만원)을 보내왔다. <우>