[일요시사 취재2팀] 김민지 기자 = '아프리카TV' 1세대 BJ '백반형님'이 사망했다.

지난 2004년 온라인 상에서 유명세를 타기 시작한 김형태(이하 '백반형님')는 어두운 세계에서 활동하던 중 은사님의 도움을 받아 인터넷 방송을 시작했다.

'백반형님'은 "백반 한 끼 사줄게"라는 말을 유행시키며 본격적으로 '아프리카TV' BJ 활동을 이어갔고, 실제로 어두운 세계에서 활동했던 거친 외모와 반전된 입담으로 뜨거운 인기를 얻었다.

지난 2012년 '백반형님'은 사업 실패로 우울증을 얻어 극단적인 시도를 했고 가까스로 발견된 뒤 구조됐다.

하지만 사업 실패, 우울증, 극단적인 시도 등 잇따라 벌어진 안타까운 상황 속에서도 동료 BJ는 '백반형님'을 향해 "연예인 병 걸린 게 아니냐"라고 비아냥거려 논란을 자아냈다.

온갖 고난 속에서도 별풍선 구걸없이 BJ 활동을 이어갔던 BJ '백반형님'.

오랜 BJ 활동 덕에 탄탄한 마니아 팬층이 형성된 상황이었으나 '백반형님'은 41세의 젊은 나이에 심정지로 인한 비극적인 소식을 전하게 됐다.