[일요시사=김성수 기자] 모 기업 회장이 비밀리에 '양다리'를 걸친 사실이 드러났다. 세무당국의 조사과정에서다. 본부인을 두고 몰래 내연녀를 끼고 있다가 딱 걸렸다. 어떻게 된 사연일까. 숨겨둔 '애첩' 때문에 망신살이 뻗친 회장님의 사연을 담아봤다.

지난해 해운업계엔 이상한 소문이 돌았다. 이미 고인이 된 모 해운업체 A회장에게 숨겨둔 애첩이 있다는 얘기였다. 호사가들 사이에서 급속도로 퍼진 '회장님 바람' 입방아는 더 이상 사실이 확인되지 않자 이내 잠잠해졌다. 회사 측도 처음엔 바짝 긴장하다 '그러려니' 하고 그냥 대수롭지 않게 넘겼다.

그로부터 1여 년이 흐른 최근 소문은 사실로 드러났다. 국세청의 세무조사 과정에서다.

호스티스설 나돌아

국세청은 지난 10일 올 상반기 역외탈세 105건에 대해 세무조사를 실시, 총 4897억원의 탈루세금을 추징했다고 밝혔다. 국세청은 "조세피난처를 통해 해외에 자산을 은닉하거나 자금을 우회 투자해 세금을 탈세하는 등 지능적이고 치밀한 수법이 동원됐다"고 설명했다.

기막힌 역외탈세 유형을 살펴보면 이렇다. 부동산업체 서모 사장은 선친이 친인척 명의로 명의신탁한 주식의 상속세를 신고누락하고, 그 주식을 매각해 해외에 허위투자한 뒤 해외에서 인출해 유용했다. 이에 국세청은 680억원을 추징했다.

중견기업 사주 홍모씨는 스위스에 위장회사를 설립해 배당소득과 양도소득에 대한 세금을 회피하다 133억원을 추징당했다. 모 기업 김모 대표는 홍콩 페이퍼컴퍼니를 통해 우회 투자해 벌어들인 국외발생소득을 전액 신고누락하고 해외금융계좌 신고의무도 불이행해 152억원의 '세금폭탄'을 맞았다.

A회장도 이번에 적발됐다. A회장은 조세피난처에 페이퍼컴퍼니를 설립해 선박운영수익과 선박매각대금 1700억원을 스위스 등 제3의 조세피난처에 개설한 해외 차명계좌에 은닉했다. 이후 사망 직전 은닉자금을 인출해 상속인 등에게 송금한 뒤 마치 상속인에게 물려 줄 재산이 없는 것처럼 위장해 상속세를 탈루했다. 국세청은 A회장 일가에 상속세 등 1515억원을 추징하고 조세범처벌법에 따라 검찰에 고발 조치했다.

문제는 A회장의 은닉자금 1700억원을 '꿀꺽'한 상속인 가운데 부인과 자녀 등 가족들 외에도 의문의 여인이 있었다는 사실이다. 바로 A회장의 숨겨둔 '세컨드'였다. 별세하기 직전까지 두집 살림을 차리고 있었던 A회장은 생전 가족뿐만 아니라 내연녀까지 염두에 두고 자신이 없어도 먹고 살 수 있도록 적지 않은 돈을 상속했다. 물론 이 내연녀도 몰래 A회장으로부터 양도받은 재산에 대해 상속세를 내게 생겼다.

국세청 관계자는 "외국법상 합법적인 혼인으로 중혼 관계에 있는 배우자는 법적으로 인정되므로 특수관계자에 해당한다"며 "하지만 혼인관계가 없는 단순 내연관계에 있는 여성은 특수관계자로 볼 수 없다"고 말했다.

국세청 세무조사 과정서 숨겨둔 '애첩' 들통
가족들 몰래 수백억 상속했다가 탈루로 적발

업계에선 A회장이 끔찍이 아낀 내연녀의 정체를 두고 설왕설래가 끊이지 않고 있다. 도대체 내연녀가 누구냐는 것이다.

우선 '호스티스설'이 나돈다. A회장은 룸살롱을 매일같이 들락날락하면서 유독 한 접대부만 지명했는데, 바로 이 여성이 A회장의 내연녀란 것이다. 처음 마담뚜의 '강추'로 소개받아 오피스텔, 자동차, 명품, 보석, 생활비 등을 대주는 스폰서를 자청했다가 밀월관계로 발전했다는 설이다. 일각에선 A회장이 애초부터 돈을 뜯어낼 목적으로 접근한 '꽃뱀'에게 된통 물렸다는 얘기도 있다.

A회장의 내연녀가 해외 현지처일 가능성도 거론되고 있다. 해운업의 특성상 출장을 자주 다녀서다. 이와 관련 '모 나라에 외국인 현지처가 있다', '국내에서 만난 애첩을 해외로 보낸 뒤 현지처 노릇을 하게 했다'는 등의 또 다른 뒷말도 무성하다.

회사 여직원이란 추정도 있다. A회장이 평소 아끼던 비서실 여직원이 있었는데, 이 여직원이 갑자기 회사를 그만두더니 호화생활을 하고 있다는 소문에서 비롯됐다. 둘이 내연관계란 소문이 사내에 퍼지기도 했다고 한다.

A회장 내연녀의 등장은 현재 아들이 경영 중인 회사의 경영권과도 연결된다. 내연녀의 출산설 등이 맞물려 회자되면서 향후 '옥새전쟁'이 벌어질 수도 있다는 관측이다. A회장이 일시적인 유희나 탐욕으로 끝나지 않고 불행의 씨앗을 남겨 후세에까지 갈등의 빌미를 남기지 않았냐는 조심스런 추측이 제기된다.

가족들로선 바짝 긴장할 수밖에 없는 대목이다. 만약 사실이라면 언제 터질지 모르는 '시한폭탄'이나 다름없기 때문이다. 실제 재산 분할과 경영 구도가 어떻게 될지 모르는 상황. 혹시 '서자'라도 불쑥 끼어들 경우 진흙탕 싸움이 뻔하다. 재벌가에서 빈번한 배다른 형제간 재산 다툼이 단적인 예다. 내연녀가 직접 경영 전면에 나설 가능성도 배제할 수 없다. 가족으로 인정받지 못한 서자가 나중에 친자확인 및 상속권 소송을 제기할 수도 있다.

부인·아들 '깜놀'

회사 측은 모르쇠로 일관했다. 오너일가의 개인사란 이유로 언급 자체를 극도로 꺼렸다. 회사 관계자는 A회장의 내연녀에 대해 "그런 얘기가 어디서 나왔냐. 전혀 아는 바가 없다"고 잘라 말했다.

A회장의 바람기는 집안 내력이란 의견이 많다. 유흥가에서 새벽이슬을 맞는 '밤의 황제'로 유명했던 A회장은 지나친 여성편력 추문이 끊이지 않았다. 그의 부친도 요정 문지방이 닳도록 드나들며 기생을 애첩으로 두고 자식까지 낳은 것으로 알려졌다.