[일요시사 정치팀] 김정수 기자 = 여야의 치열했던 한판 승부가 마무리됐다. 지난 4·3보궐선거는 내년 총선 전에 치르는 마지막 모의고사로 통했다. 선거가 시행됐던 지역적 특성이 유효했다. 차기 총선서도 PK는 최대 격전지로 꼽힌다. 더불어민주당의 ‘동진정책’과 자유한국당의 ‘텃밭사수’가 격돌할 전망이다.
 

여야의 희비는 4·3보궐선거 결과에 따라 엇갈렸다. 더불어민주당(이하 민주당)과 자유한국당(이하 한국당)은 PK(부산·경남)에 대해 온도차를 보였다. 민주당 이해찬 대표는 지난 8일 대한민국 임시정부 수립 100주년을 기념해 서울 종로구 경교장에서 열린 현장 최고위원회서 “국민들이 민주당을 아주 엄하게 비판했다고 생각한다”며 “최선을 다했지만 국민의 뜻을 겸허히 받아들여 비상한 각오로 성실하게 정치에 임할 것을 다시 한 번 다짐한다”고 강조했다.

격돌 예상

반면 경상남도 통영·고성에 깃발을 꽂은 한국당 황교안 대표는 같은 날 “이번 선거서 큰 희망을 발견했다”며 “앞으로 혁신과 통합의 길로 함께 나아간다면 내년 총선에서 반드시 압도적인 승리를 얻을 수 있다”고 자신했다.

집권여당과 제1야당이 선거과정서 보여준 경쟁은 이번 4월 보궐선거의 무게감을 드러냈다. PK는 민주당과 한국당 모두 양보할 수 없는 지역이다. 민주당은 지난해 6·13지방선거를 통해 해당 지역에서 큰 승리를 일궈냈다.

그간 보수의 텃밭으로 여겨진 PK는 당시 민주당에게 힘을 실어줬다. 부산광역시장과 경남도지사에 민주당 소속 후보가 꼽힌 것만으로도 파장이 상당했다. 반면 한국당은 보수의 성지로 통하는 TK(대구·경북)서 자존심을 지키는 데 그쳤다.

민주당은 지난해 6월 지방선거 이후 PK를 동진정책의 교두보로 삼았다. 민주당은 PK 민심을 확보, 이곳을 거점으로 영남지역의 주도권 경쟁서 유리한 고지를 선점하고자 했다. 그러나 4월 보궐선거 이후 민주당의 동진정책에 제동이 걸렸다. 민주당은 범진보진영으로 통하는 정의당에게 후보 단일화를 양보했지만 자칫 한국당에게 자리를 내줄 뻔했다. 민주당이 선거 결과에 대해 절치부심을 다짐한 까닭이다.

한국당은 기세를 이어가겠다는 의지를 보이고 있다. 한국당은 통영·고성서 승리했고, ‘경남 진보 1번지’인 창원·성산서 504표 차이로 초접전을 벌였다. 황 대표 체제로 첫 선거를 치른 것치고 큰 성과라는 분석이다. 한국당은 이번 4월 보궐선거 결과를 발판 삼아 잃어버린 PK를 되찾아오겠다는 심산이다.

PK 민심은 민주당서 한국당으로 기울고 있다. 여론조사업체 리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 1∼5일 조사해 8일 발표한 ‘리얼미터 주간집계’에 따르면 ‘부산·울산·경남’의 민주당 지지율은 36.1%인 반면, 한국당 지지율은 39.7%를 기록했다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조).

현재 PK 지역구 국회의원은 한국당 소속이 압도적으로 많다. 부산에는 총 18명의 의원이 있다. 이 중 한국당은 11석, 민주당은 6석이다. 나머지 1석은 바른미래당이다. 당장 지난 총선서 당선된 이들과 낙선한 후보들의 재도전 여부만으로도 PK지역의 선거는 뜨거울 것으로 보인다.

부산 중구영도구는 한국당 김무성 의원의 지역구다. 김 의원은 부산 지역서만 6선을 지냈지만, 차기 총선에 불출마 의사를 밝혔다. 무주공산이 된 중구영도구는 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 보인다. 지난 총선서 김 의원과 맞붙은 바 있는 민주당 김비오 중구영도구 지역위원장의 출마 가능성이 주목된다. 김 위원장은 당시 40.74%의 득표율을 기록하며 나름 저력을 보였던 바 있다.

여야, 전략적 요충지 확보에 사활
PK로 향하는 눈…예상 경쟁 구도는?

한국당 장제원 의원은 부산 사상구를 지역구를 두고 있어 차기 총선서 민주당 배재정 사상구 지역위원장과 맞붙을 가능성이 있다. 장 의원은 지난 총선서 배 위원장과 치열한 접전을 벌인 끝에 당선의 기쁨을 맛봤다. 당시 두 후보의 표차는 1869표에 불과했다. 배 위원장은 문재인정부 출범 이후 국무총리 비서실장을 지냈고, 차기 총선 출마를 위해 지난해 11월 사임했다.

경남에는 총 16명의 의원이 지역에 뿌리를 내렸다. 경남은 한국당 12석, 민주당 3석, 이번 4월 보궐선거에서 당선된 정의당 여영국 의원 등으로 구성돼있다.

한국당 윤영석 의원은 양산시갑 지역구 의원이다. 윤 의원은 해당 지역서 재선에 성공했다. 윤 의원은 차기 총선서 송인배 전 청와대 정무비서관과 힘겨루기를 할 것으로 점쳐진다. 이미 윤 의원은 송 전 비서관과 두 차례 경합한 바 있다.

송 전 비서관은 지난 2004년 17대 총선을 시작으로 지난 20대 총선까지 모두 4차례 양산에 도전했지만 고배를 마셨다. 송 전 비서관은 지난달 민주당으로 복당해 총선 준비에 나설 것으로 전해졌다.

창원시 마산회원구에선 한국당 윤한홍 의원과 민주당 하귀남 마산회원지역위원장이 리턴매치에 나설 것으로 점쳐진다. 윤 의원은 지난 총선서 하 위원장과의 경쟁 끝에 근소한 차이로 당선됐다. 하 위원장은 지난 17대 총선부터 지난 20대 총선까지 줄곧 마산에 도전했지만 매번 낙선했다.

내년 총선에 출마하면 다섯 번째 도전이다. 하 위원장은 지난 총선서 당선권에 가까운 득표율을 올렸다. 하 위원장은 이 지역에서만큼은 민주당의 강력한 후보로 평가받는다.

김해시을은 지난해 6월 재보궐선거서 당선된 민주당 김정호 의원의 지역구다. 김 의원은 지난해 12월 이른바 ‘공항 갑질 논란’으로 도마 위에 올랐다. 김 의원은 대국민 사과를 했지만 여론의 역풍을 피하기 어려웠다. 민주당은 김 의원을 국회 국토교통위원회서 사퇴시켰다.

김 의원이 차기 총선 경쟁력서 타격을 입었다는 분석이다. 지역 내에서도 김 의원을 향한 질타가 이어졌다. 한국당 서종길 김해을 당협위원장은 당시 성명서를 통해 김 의원을 비판했다.

벌써 후끈

한편 유시민 노무현재단 이사장은 지난 6일 공개된 팟캐스트 방송 ‘유시민의 알릴레오’서 PK를 내년 총선의 격전지로 봤다. 유 이사장은 이날 “통영·고성의 민주당 양문석 후보는 노무현 전 대통령이 과거 부산에 출마해 얻은 표보다 많이 얻었다“며 “낙동강 벨트 중심 부울경(부산·울산·경남)은 진보와 보수 어느 쪽으로도 쏠리지 않았다. 다음 총선서도 격전지가 될 것이다. 그전 선거와 별 차이 없다”고 내다봤다.