동방의 영원한 빛이자, 세상의 본보기인 공자. 세계 사대성인 중의 한 명으로 우리의 삶 깊숙이 영향을 미치고 있는 공자. 그를 아는 것은 중국을 아는 것이고 우리의 삶을 이해하는 것이다. 그의 행적을 따라가다 보면 공자의 사상과 공자의 치열했던 실천과 노력을 느낄 수 있다. 엮은이는 20여년간 공자에 대한 자료를 찾아 연구하고 공자의 삶을 재구성하여 소설로 엮었다. <소설 공자. 1>을 통해 공자가 실행하고자 했던 ‘인의(仁義)’ 정신을 공자의 삶에서 명백하게 나타낸 것이다. 인(仁)이란 인간 중심의 사상이다. 인의 바탕에는 진실함과 성실함이 있어야 한다. 인의 경지는 끊임없는 자기 노력으로 달성한다. 물질문명의 발달로 이기주의가 판치고 판단 기준이 혼란한 시대이다. 이러한 시기에 공자의 생애를 들여다보며 그가 보인 삶의 태도를 느껴보았으면 한다. 그가 지향하는 것을 획득하기 위해 어떻게 노력하고 실천했는지 말이다.