<미국영화감독 1>은 르몽드 시네마 아카데미가 <영화의 장르, 장르의 영화>에 이어 두 번째로 기획한 영화강의 교재로 10명의 필자가 12명의 미국영화감독에 대해 서술한 책이다. <영화의 장르, 장르의 영화>와 마찬가지로 이 책도 크게 두 가지 목표를 위해 기획되었다. 우선 영화를 좋아하는 독자가 전문적 지식 없이도 재미있게 읽을 수 있는 교양서를 만들고자 하였다. 또 하나는 르몽드 시네마 아카데미에서 열리는 영화 강좌를 위한 교재를 만드는 것이다. 매달 한 명의 감독을 선정해 강의를 진행하기 위해 책의 구성도 12장으로 이루어져 있다. 미국영화사를 수놓은 무수한 감독 중 12명을 고르는 일은 곤혹스러운 작업이었으니, 여기에 나오는 감독들은 가장 훌륭한 감독이라기보단 우선 선정된 감독으로 보면 된다.