[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 1995년 처음 민선으로 치러진 ‘전국동시지방선거’가 올해로 제7회를 맞았다. 광역단체장부터 기초의원에 이르기까지 약 4000명의 정치인이 배출된다는 점에서 매번 지방선거마다 각 당은 사활을 걸어왔다. 특히 올해 지방선거에 맞춰 ‘미니 총선’급 국회의원 재보궐 선거가 예정돼있어 각 당은 더욱 엄중한 자세로 선거를 준비하고 있다. 

올해는 어떤 정치인이 국민들 앞에 새롭게 모습을 드러낼까. <일요시사>는 선거를 앞두고 참신한 인물을 소개하는 시간을 갖고자 한다. 일곱 번째 인물은 인천 연수 제2선거구(옥련1동, 동춘1·2동) 시의원 출마를 선언한 더불어민주당(이하 민주당) 박성철 예비후보다.
 

“사소한 것 하나부터 바꾸고 싶다.” 

예비후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 돌입한 민주당 박성철 예비후보는 작지만, 주민들이 피부로 직접 느끼는 부분부터 하나하나 바꿔나가겠다는 의지를 밝혔다. <일요시사>가 만난 그는 누구보다 사람의 힘을 믿고 있었다. 

그렇기에 지난 촛불정국 당시 박 예비후보는 집회 참석을 멈추지 않았다. 이번 지방선거서도 그는 유권자들의 현명한 판단을 믿어 의심치 않는다. 지난달 26일 인천 연수에 위치한 민주당 지역사무실서 박 예비후보를 만나 자세한 얘기를 들어봤다.

다음은 박 예비후보와 일문일답.

- 어떤 정치를 꿈꾸나?
▲풀뿌리 민주주의다. 주민들 목소리에 귀 기울여서 그분들이 정말 필요로 하는 부분을 바꿔내겠다. 사소한 것 하나부터 바꾸고 싶다.

- 지역 최대 현안은?
▲인천 연수 내에서도 옥련동과 동춘동에 굵직한 이슈가 많다. 옥련동의 경우 송도유원지 쪽에 자동차 불법 매매단지가 있다. 그곳을 조속히 이전시켜야 한다. 그리고 부영그룹이 맡고 있는 송도테마파크 조성 사업이 멈춘 상태다. 이 문제도 빠른 시일 내에 해결해야 한다.

동춘동에는 국공립어린이집이 하나 뿐이다. 내년에 동춘1지구에 3200세대가 들어온다. 그렇게 되면 1, 2지구에 9000세대의 아파트 단지가 형성될 것이다. 그런데 어린이집이나 학교 등 교육 인프라는 부족한 실정이다. 도서관을 비롯한 멀티플렉스 시설도 없다.
 

연수에 옥련시장과 송도시장, 이렇게 두 개의 시장이 있다. 이 두 시장은 서로 근접해 있어 마치 대체재 같이 한 시장이 살면 한 시장이 죽는 일이 일어난다. 지금은 옥련시장 상권이 살았지만, 송도시장의 상권은 죽어있다. 

또 옥련시장의 경우 주차난이 심각하다. 옥련시장의 주차난을 어떻게 해결할 것인가, 송도시장을 어떻게 활성화할 것인가, 이를 병행해 해결해내야 한다.

- 해결해야 할 현안이 많다.
▲그렇다. 그런데 이러한 현안들을 시의원 혼자서는 해결할 수 없다. 당선이 되면 인천시장과 연수구청장, 구의원 등과 함께 협의해서 해결해나갈 생각이다.

- 원도심과 신도심 양극화 문제는?
▲결국 인프라 문제다. 원도심은 인프라가 노후됐고, 신도심은 인프라가 부족하다. 원도심의 낙후된 인프라를 어떻게 편리하게 바꾸느냐, 신도심의 부족한 인프라를 어떻게 채우느냐의 문제다.

이 또한 나 혼자만의 제안으로는 해결할 수 없는 부분이다. 내가 어떻게 하겠다가 중요한 것이 아닌, 중앙정부와 지방정부, 그리고 지방의회가 함께 손발을 맞춰야 한다.

정치하는 이유? 풀뿌리 민주주의
원도심·신도심 양극화 해법 모색

- 그럼에도 계획이 있을 텐데.
▲송도유원지 쪽의 자동차 불법 매매단지와 부영의 송도테마파크 조성 중단이 도시가 점점 좋아지려는 움직임을 가로막고 있다. 우선 그 두 곳부터 해결하고 나서 양극화 극복에 나설 계획이다.

- 만약 타 당 후보가 인천시장, 인천시의원 등으로 당선되면 현안을 해결하는 데 있어 소통이 원활하지 않을 수도 있는데.
▲우려할 만한 일은 아니라고 생각한다. 물론 인천 모든 지역에서 민주당 후보들이 당선될 것이라고는 생각하지 않는다. 민주당 소속이든 자유한국당 소속이든 모두 정당인이니 당론을 무시할 수는 없을 것이다. 그러나 인천시민을 먼저 생각하는 정책으로 소통에 나선다면 당이 다르더라도 서로 얘기가 통할 것이다. 같이 협업해 양극화를 해결해나가겠다.

- 다른 예비후보들에 비해 본인의 강점은?
▲내 최대 강점은 두 다리다. 옥련동 한국아파트서 사는데, 바로 앞에 재래시장이 있다. 그곳의 상인들과 인근 지역주민들을 매일 찾아가 그분들이 겪고 있는 불편함은 없는지 직접 듣고 있다. 책상에 앉아 머리를 짜내는 스타일이 아니라 발로 뛰는 스타일이다. 타 예비후보보다 강점이라면 바로 그런 부분이다.
 

또 조직이 강하다. 20대 총선 때 연수구가 분구된 이후 지역위원회 사무국장을 맡아 위원장과 함께 약 2년 동안 지역을 다져온 점이 경쟁력이다. 당시 이 지역은 민주당의 불모지였다. 위원장과 함께 밑바닥부터 조직을 갈고 닦았다. 그런 점이 이번 선거서 충분히 통할 것이라 기대한다.

- 지역에서의 인지도는?
▲지난 2014년 무소속으로 이 지역에 출마한 적이 있어서 많이들 알아봐 주신다. 인사드리면 당시 열심히 뛴 모습을 기억해주시더라.

- 인천시의회가 4인선거구를 없애고 2인선거구로 쪼개는 내용의 선거구 획정을 해 논란이 되고 있다. 
▲아쉬운 결정이다. 지방분권과 지방자치에 좀 더 다가서려면 기초의원 선거의 정당공천제는 궁극적으로 폐지해야 한다고 생각한다.

- 마지막으로 한 말씀.
▲지방선거는 지역의 일꾼을 뽑는 선거지 않나. 인물의 경쟁력, 정체성, 지역에서의 헌신도 등이 우선적으로 고려돼야 한다고 본다. 정말 그 지역에 맞는 사람, 오랫동안 활동했던 사람이 제대로 평가받는 선거가 됐으면 좋겠다. 유권자들도 그런 사람을 선거서 뽑아주실 것이라 믿는다.

<chm@ilyosisa.co.kr>

[박성철은?]

▲원광대 졸업
▲전 제19대 문재인대선후보 더불어민주당 인천국민주권선대위 연수을 총괄본부장
▲전 더불어민주당 연수을 지역위원회 사무국장
▲현 더불어민주당 인천시당 청년수석부회장
▲현 연수구 옥련동 한국아파트 입주자대표회장