[일요시사 취재1팀] 김태일 기자 = 롯데월드 놀이기구가 또 멈췄다. 무려 한달 사이에 두 번이나 일어난 사고다. 롯데월드 측은 사태 수습에 열을 올리고 있지만 이미 사람들의 신뢰도는 바닥을 쳤다. 계속되는 사고에 ‘꿈과 희망’의 롯데월드는 이제 옛말이 됐다.
 

서울 잠실 롯데월드 내 놀이기구가 멈춰서는 사고가 일어났다. 지난 15일 오전 10시50분께 롯데월드 내 총 51개 놀이기구 중 바이킹, 롤러코스터, 열기구, 자이언트 루프 등 19대의 놀이기구가 정전으로 갑자기 멈췄다. 

“무섭다”

이날 사고는 같은 시각 한국전력 강동 송전선 변압기가 벼락을 맞아 순간 전압강하가 발생해 일어난 것으로 확인됐다. 정전 직후 19개 놀이기구에선 정지 또는 감속 조치가 내려지며 안전장치가 작동했다.

끊겼던 전기는 바로 복구돼 놀이기구는 테스트를 거친 후 10분 만에 운행이 재개됐다. 이 사고로 다친 이용객은 없었으나 사고 당시 입장객이 7000명에 이르러 자칫 큰 인명피해로 이어질 수 있는 상황이었다. 

언제부터인지 네티즌들은 롯데월드를 ‘데스월드’라고 부르기 시작했다. 안전 문제로 인한 사망 및 부상사고의 발생빈도가 다른 놀이공원에 비해 높기 때문이다.

2000년대 초중반에는 심각한 안전사고들이 발생, 롯데월드의 이미지 악화에 지대한 영향을 끼쳤다. 결국 롯데월드는 2007년 초 시설 전면 보수를 위해 6개월 전면 휴장이라는 극단의 조치를 내리기도 했다. 

1992년 8월에는 롯데월드를 관람하던 조선족 이모(39)씨가 롤러코스터 후렌치 레볼루션의 540도 뱅킹 수평회전 구간 근처서 사람 허리춤 높이의 안전펜스를 넘어서 트랙구간에 무단출입해 레일 위로 목을 내밀고 사진촬영을 하려다 시속 80km로 달리는 열차에 치여 사망하는 사고가 있었다. 

이후 사고 지점의 안전펜스는 사람 키 높이만큼 높아졌다.

1995년 3월에는 민속관 저잣거리 부근서 화재가 발생했는데 방재실서 1분 만에 상황을 파악했음에도 사고를 숨기려는 목적으로 신고하지 않다가 30분 정도 지나서야 신고하는 바람에 소방서 출동이 늦어졌다. 

스프링쿨러도 작동 기준 온도 미달로 가동되지 않아 초기 진화에도 실패했다. 화재 발생 8시간 뒤 민속관 내부 시설이 잿더미로 변하고 나서야 진압이 됐다.

1999년 4월에는 롯데월드를 방문한 모 여고 2학년 박모(17)양이 ‘신밧드의 모험’ 탑승 중 스릴을 느끼고 싶다며 자리서 일어났다가 천장에 얼굴을 강타당하고 추락한 사고가 있었다. 박양은 이 사고로 얼굴 등에 64바늘을 꿰매는 중상을 입었다.

실제 신밧드의 모험 차량에는 안전바 장치가 없었다. 이후 신밧드의 모험의 탑승 차량에는 절대 일어서지 말라는 문구가 부착됐다. 이용객이 아닌 직원들 사고도 있었다. 2003년 8월4일에는 아르바이트생 김모(19)군이 고장 난 혜성특급 동체를 견인하다가 레일에 끼어 사망한 사고가 있었다.
 

2006년 3월6일에는 롯데월드 매직 아일랜드서 ‘아틀란티스’ 놀이기구에 탑승한 롯데월드 안전과 직원 성모(28)씨가 맨 앞좌석에 앉아 있다가 시속 70km의 속도로 급하게 회전하는 구간에서 기구에 머리를 부딪힌 후 튕겨나가 12ｍ 아래 석촌호수로 추락, 사고발생 25분뒤 구조대에 의해 구조됐으나 익사한 채 발견된 사고도 있었다.

놀이기구 19개 정지 “천재지변 때문?”
사고 발생 열흘 만에 또… 불안 증폭

2006년 6월에는 최모(10)군이 다크라이드인 ‘환타지 드림’을 타던 도중 갑자기 4ｍ 위 천장서 떨어진 가로 30cm, 세로 30cm 크기의 석고로 만든 캔디마감재에 머리를 맞아 상처를 입는 일도 있었다. 

옆에 있던 13살된 최군의 형도 파편 조각에 얼굴을 다쳤다. 큰 부상은 아니었지만 마감재 뒷면엔 드릴로 박은 못이 박혀 있어 자칫하면 큰 사고로 이어질 뻔한 상황이었다.

이외에도 2010년 10월, 2015년 4월과 2016년 9월에 자이로드롭이 상공 60m 지점서 멈춰서는 사건이 벌어졌고 2011년 9월15일에는 ‘혜성특급’이 정전 사태로 인해 10분간 멈추는 사고, 2012년 2월12일 롤러코스터 ‘후렌치 레볼루션’이 출발 직후 멈춰서 탑승객 20여명이 비상 대피통로를 통해 긴급 대피한 적이 있었다.

롯데월드 측은 이번 사고에 대해 “벼락 때문에 순간 정전이 발생하면서 놀이기구가 멈췄다”며 “복구는 1분 만에 이뤄졌고, 안전 테스트를 10여 분간 거친 다음에 정상 운행했다. 피해 상황 신고가 접수된 것도 없다”고 설명했다. 

하지만 롯데월드의 해명에도 불구하고 시민들은 여전히 불안해하는 모양새다. 불과 열흘 전 안전사고가 발생한 터라 더욱 그렇다. 지난 5일 롯데월드에서는 운행 중 놀이기구가 멈춰서 탑승객 70여 명이 3시간 동안 공중에 매달려 있는 사고가 발생했다.

사고 신고마저도 롯데월드 측이 아닌 탑승객 중 한 명이 직접 했다는 소식이 전해지면서 논란은 더욱 커졌다. 이에 롯데월드 측은 지난 9일 공식 사과문을 발표하고 “피해를 입은 고객과 롯데월드를 사랑하는 모든 고객에게 진심으로 사과한다”고 고개를 숙였다.

롯데월드 측은 또 놀이기구가 갑자기 멈춘 사고와 관련해 안전이 확보될 때까지 해당 놀이기구의 운영을 무기한 중지하고 전체 놀이시설에 대해 외부기관이 참여하는 안전점검 전수조사를 하겠다고 밝혔다. 

아울러 전체 놀이기구에 대해 제작사와 제3자 외부기관이 참여하는 안전점검 전수 조사를 실시하겠다는 대책도 내놨다. 그러나 사고가 발생한 지 열흘 만에 다시 놀이기구가 멈추는 일이 일어난 것이다.

현재 시민들은 다양한 반응을 내놓고 있다. 대다수의 시민들은 안전사고가 염려돼 롯데월드를 이용하지 못하겠다는 분위기다. 

직장인 A씨는 “롯데월드는 좋은 이야기보다 사고 났다는 이야기로 뉴스에 더 자주 등장하는 것 같다”며 “친구들 사이에선 롯데월드 가는 사람은 목숨 걸고 놀러가는 사람이라는 우스갯소리도 나올 정도”라고 말했다. 

인명피해 우려

또 다른 직장인 B씨는 “노후된 시설로 돈 벌어보겠다고 안전 점검은 제대로 안 하고 계속 장사를 하고 있으니 매일 이런 문제가 터지는 것 아니겠냐”며 “한 달에 두 번씩이나 같은 사고가 발생하는 데도 아무런 대책이 없는 것 보니 롯데월드는 절대 가면 안 되겠다는 생각이 든다”고 말했다.