[일요시사 사회2팀] 박호민 기자 = <일요시사>가 연속기획으로 ‘신문고’ 지면을 신설합니다. 매주 억울한 사람들을 찾아, 그들이 하고 싶은 말을 담고 있습니다. 어느 누구도 좋습니다. <일요시사>는 작은 목소리에도 귀를 기울일 겁니다. 스무 번째 이야기의 주인공은 김광덕 영평사격장 범시민 대책위원회 사무국장입니다.

총소리가 요란하다. 가끔 총탄에 지붕이 뚫리기도 한다. 마을 주변 사격장 때문이다. 주민들은 불안에 떨어야했다. 불안은 오랫동안 지속됐다. 벌써 60년째 주민들을 괴롭히고 있는 것이다.

요란한 총소리

지난 8일 쌀쌀한 날씨 속에서 김광덕 영평사격장 대책위원회 사무국장은 1인 시위를 벌였다. 더 이상의 불안을 막기 위해서다. 미8군 영평사격장은 1954년 포천 영중면 일대 1322만㎡의 아시아에서 가장 큰 미군 훈련장으로 조성된 이래 지난 60년 간 헬기와 전차 등 27종의 각종 무기 훈련장으로 사용되면서 인근 주민들은 폭음과 오발사고에 시달려왔다.

<경인일보>에 따르면 주민들이 기억하는 인명피해는 40명을 넘어섰다. 1970년대엔 고철더미에 섞여있던 불발탄이 폭발해 주민 9명이 동시에 사망한 사건도 있다. 이후에도 마을과 축사를 덮친 포탄에 해마다 주민이 목숨을 잃었다.

소음문제도 주민들을 괴롭혔다. 100㏈이 넘어가는 소리는 주민의 삶의 질을 낮췄다. 포천지역을 지나던 외지 차량이 포격훈련 소리를 듣고 자신의 차에서 내려 타이어가 터진 것이 아닌지 확인했다는 이야기는 포천 지역에서의 오래된 농담(?)이다.

실제로 주민들 중에는 정신적 피해를 호소하는 사람이 대부분이었다. 새벽까지 이어지는 포격에 불면증을 앓거나, 작은 소음에도 과민반응을 보여 정신과 치료를 받는 주민들도 상당수 있는 것으로 전해진다. 소리에 더 예민한 가축들은 스트레스로 사산을 하는 등 재산피해도 심각했다. 그러나 주민들은 단지 접경지라는 이유로 이러한 상황에서 60년을 묵묵히 버티고 있었다.

지난해 11월~지난 3월에는 사격장에서 쏜 총알과 미군용 105m 대전차탄이 마을 상가사무실과 주택지붕, 마을 소나무 숲에 잇따라 떨어지는 도비탄(엉뚱한 방향으로 튀는 총-포탄) 사고가 일어났다.

주민들은 격분했다. 지난 4월 경기 포천시 영평사격장 대책위원회 회원들과 인근 마을 주민들은 영평사격장 입구에서 ‘영평사격장 사격 반대 궐기대회’를 가졌다.

아시아 최대훈련장 매일같이 사격
‘불안해 못살아’ 60년간 주민 위협

김 사무국장과 주민들은 도비탄 사고 위험 등 사격장 인근 마을에 대한 안전대책 강구, 야간사격 중지, 도비탄 사고 및 소음·분진 피해 보상, 대책 마련 때까지 사격 중단할 것을 주장했다. 김 사무국장은 “소음·분진·산불 등 어려움을 참고 살았지만 언제 포탄이 머리 위로 떨어질지 모르는 두려움 속에서 살 수는 없다”며 “안전 대책이 마련되지 않으면 결국 사격장 문을 닫아야 하는 것 아니냐”고 말했다.
 

하지만 시 측의 실질적인 대책은 없었다. 결국 김 사무국장과 주민들은 지난 10월 14일부터 1인시위에 돌입했다. 김 사무국장은 “경기도 포천시사격장 등 군 관련시설 범시민대책위(위원장 박경우)는 지난 10월 14일 영평사격장 정문 앞에서 1인 시위에 들어갔다”고 말했다.

김 사무국장은 한 언론과의 인터뷰에서 “정부는 안보라는 이유로 포천주민들의 삶을 짓밟고 있다”면서 “정부는 헌법에서 보장하는 국민들의 행복한 삶을 보장하라”고 말했다. 또는 그는 “사격장대책위원회가 지금까지 주민안전대책 수립과 야간사격 중지를 요청했지만 아직까지 받아들여지지 않고 있다”면서 “주민들의 안전대책과 헬기사격 등이 중단될 때까지 계속 시위를 할 것”이라고 밝혔다.

김 사무국장에 따르면 지속적인 시위와 탄원에도 미군의 야간사격은 변함없이 지속되고 있다. 시위할 때만 잠깐 우리사회의 이목을 받았을 뿐 변한 게 그의 설명이다. 김 사무국장은 “1인 시위를 시작했으니 시민들의 안전대책이 세워질 때까지는 시위를 강행할 계획”이라고 말했다.

김 사무국장과 주민들의 노력에 정부도 반응하는 모습이다. 지난 16일 포천시장이 1인 시위 현장을 직접 방문해 주민들의 애로 사항을 전해들은 것. 서장원 포천시장은 지난 14일 영북면 야미리 소재 김모씨 농가를 방문해 당시 상황을 전해 듣고 건의사항을 청취하는 등 영평사격장으로 인한 주민피해 상황점검에 나섰다.

서 시장은 “국가의 안보도 중요하지만 무엇보다 주민의 안전이 최우선적으로 보장받을 수 있는 상황에서 국가의 안보도 논할 수 있다”며 “원인 모를 탄환이 발견된 상황에서는 그 누구도 안전을 보장받을 수 없다는 절박한 심정에서 시 차원에서도 범시민대책위의 활동에 힘을 싣겠다”라고 전했다.

김 사무국장 측도 전향적인 시측의 태도를 반기는 눈치다. 김 사무국장은 ‘군 사격장 피해대책지원센터’를 설치해 주민과 함께 발 빠르게 대처해 나가는 것에 대해 기대감을 가지면서 지속적인 관심과 지원을 건의했다고 말했다.

정치권도 주목

정치권도 영평사격장 문제에 관심이 있다. 새누리당 김영우 의원(포천·연천)은 지난 3월 미군 대전차 연습탄이 떨어져 주택 일부가 파손된 포천 영평사격장 인근 김모(75)씨의 주택을 찾아 주민들의 보호대책 마련이 시급하다고 강조했다.