이덕일 저 / 역사의아침 펴냄 / 1만5000원

우리 시대의 대표 역사학자 이덕일의 역사평설 <조선 왕을 말하다>. 저자 특유의 통찰력과 날카로운 시선으로 조선 왕들을 다시 살펴본다. 조선 왕들을 주제별로 나누어 그들에 대한 핵심 쟁점을 제시하고, 조선 최고의 왕과 최악의 왕이 누구인지를 재조명했다.

악역을 자처한 임금들, 신하들에게 쫓겨난 임금들, 전란을 겪은 임금들, 절반만 성공한 임금들 등으로 주제를 나누어 이야기를 흥미진진하게 풀어놓는다. 특히 저자 자신의 가치관보다는 당시의 1차 사료를 통해 그 시대의 실상을 그대로 보여주며, 조선 왕들을 둘러싼 다양한 의문을 밝히고 있다.

자신을 희생해 미래를 준비한 태종, 성군의 자질은 있었지만 현안을 해결하기 위해 공신들과 공존한 세조, 시대를 앞서갔지만 통합에 실패한 광해군, 지나칠 정도로 검소하게 생활하며 탕평책을 펼친 영조 등 군주들의 삶과 당대에 벌어진 사건들을 파헤친다.

저자는 성리학적 관점과 당파적 관점을 걷어내야 왕들의 참모습을 파악할 수 있다고 강조하면서, 당시의 1차 사료를 바탕으로 조선 왕들에 대한 실상을 객관적으로 보여주며 이야기를 이끌어간다.