<하버드 마음 강좌>는 어느 하나에도 온전히 집중하기 힘든 산만함의 시대에 삶의 질서와 여유를 되찾아주는 하버드 정신과 교수의 조언, 하버드대 코칭연구소 소장의 마음 관리법을 소개한 책이다.
지식의 중요성이 나날이 증가하는 정보화의 시대, 새로운 기술과 혁신의 등장으로 펼쳐진 멀티태스킹의 시대가 우리 앞에 다가와 있다. 지구촌이 하나가 된 듯한 세상은 한층 더 복잡해져 가고, 점점 더 빨라져 가는 변화의 물결이 정신을 못 차리게 한다. 더구나 저성장으로 인한 불황의 늪은 우리를 불안하고 초조하게 만들고 있다. 그러다 보니 우리는 점점 더 산만해져 간다. 뭔가를 해야 한다며 바쁘게 하루하루를 정신없이 보내지만, 실상 결과는 아무 것도 한 게 없이 성공도 행복도 멀어져 간다.
지금부터라도 변해야 한다. 그럼 어떻게 해야 할까? 그 해답은 무한한 잠재력을 지닌 당신의 마음에 있다. 당신의 마음은 변화할 준비가 되어 있다. 단지 방법을 모를 뿐이다! 저자들은 정신의학과 신경과학, 심리학을 바탕으로 참을 수 없는 산만함의 시대에도 마음의 평화를 찾고 지혜로운 여유를 누릴 수 있는 길을 과학적으로 밝히며, 실생활에서 내 것으로 만드는 방법을 다양한 사례와 함께 소개하고 있다.
무엇이 우리에게서 삶의 질서와 여유를 빼앗고 지치게 내몰고 있을까? 자신에게 주어진 일이 너무 많아서, 쉴 틈도 없이 바빠서 생긴 걸까? 아니면 지식 사회로 진전된 세상이 너무 바쁘게 돌아가기 때문일까? 틈만 나면 울리는 문자 메시지와 SNS, 상사의 독촉, 인터넷 기사 때문일까?
저자는 단연코 아니라고 강조한다. 외부의 환경이 우리를 산만하게 만드는 것이 아니라 스스로 세상 돌아가는 소리에 마음이 흐트러지기 때문이라고 이야기한다. 산만함에서 벗어나 지혜로운 여유를 누리기 위해서 구체적으로 어떻게 해야 하는 것일까.
사실 감정을 다스리고, 집중력을 유지하며, 유연하게 주의를 다른 데로 옮기는 능력. 그것이야말로 질서가 잡혀 있고 체계적인 마음의 특성이자, 사나운 변화의 파도 속에서도 물속으로 가라앉지 않고 떠 있을 수 있는 마음이다.
책은 하버드 의과대학 정신과 교수이자 정신과 의사인 폴 해머니스가 다양한 사례를 통해 문제를 진단하고 어떻게 해야 하는지 설명하며 변화의 계기가 될 수 있는 씨앗을 뿌린다. 그런 뒤, 코칭 전문가인 마거릿 무어가 그 변화를 실행하는 과정을 안내하며 구체적이고 실행 가능한 조언을 들려준다.
저자들은 격양된 감정을 다스리기, 주의력을 유지하기, 멈추어야 할 때 제동을 걸기, 작업 기억 능력을 향상시키기, 유연하게 방향 전환하기, 통합적으로 실행하기 등 6단계 마음 관리법을 제시하고 있다.