새봄이 왔다. 신춘 라운드 때 굿샷을 날리기 위해서는 무엇보다 연습이 필요하다. 연습과 관련된 골프규칙은 어떤 게 있을까? 골프규칙 7조를 보면 선수들과 관련된 것으로 연습에 관한 규칙은 간단하다. 라운드가 있는 날에는 그 코스에서 연습을 할 수 없고 그린을 테스트해서도 안 된다.
라운드 중 한 홀의 플레이 중에는 어디서나 연습을 할 수 없다. 그러나 해저드가 아닌 곳과 부당하게 경기를 지연시키지 않는다면 다음과 같은 곳에서의 연습, 즉 치핑이나 퍼팅은 허용된다. 1) 방금 플레이한 홀의 퍼팅그린, 2) 모든 연습그린, 3) 다음 홀의 티잉그라운드다.
이와 관련해 재미있는 판정 하나가 있다. 2000년 US여자오픈에 출전한 비키 오데가드는 5번 홀의 백티 근처에서 몇 개의 볼을 놓고 퍼팅연습을 해 2벌타를 받게 된다. 규칙 7-2에 따르면 부당한 지연이 없다면 다음 홀의 티잉그라운드에서 연습할 수 있다고 했다.
문제는 오데가드 선수가 연습한 곳은 5번 홀의 티잉그라운드에서 약 30야드 뒤에 있는 백 티였다는 것이었다. 티잉그라운드의 정의를 놓고 볼 때 30야드 뒤쪽에 있는 백티는 다음 홀의 티잉그라운드가 아니었다는 것이다.
그러나 프로골프투어에서는 일반적으로 경기 조건에 라운드 중에는 어떠한 연습도 금지하는 조항을 채택하여 실행하고 있다. 이는 혹시 발생할 수 있는 지연 플레이 등을 방지하기 위한 부득이한 조치라고 하겠다.
라운드를 하다 보면 유난히 다른 사람에게 코치를 하기 좋아하는 골퍼들이 있다. 이러한 것을 규정한 것은 규칙 8조다. 규칙에는 ‘허용된 사람 이외에는 어드바이스를 하거나 요청해서도 안 된다’라고 규정되어 있다. 허용된 사람들이란 자신의 파트너와 그의 캐디, 그리고 자신의 캐디뿐이다.
파3홀에서 두 번째 샷을 하는 선수가 먼저 플레이한 선수에게 핀까지의 거리가 얼마인지 묻고 어떤 클럽을 사용했는지 물었다면 어떻게 될까? 핀까지의 거리를 문의한 것은 규칙에 위반되지 않는다. 왜냐하면 홀의 길이는 공지사항에 속하는 정보이기 때문에 규칙의 위반은 없다. 하지만 어떤 클럽으로 샷을 했는지의 문의는 본 규칙의 위반이다.
KLPGA투어에서는 수년 전 자신의 캐디백으로 플레이 선을 지시했다고 판정되어 2벌타를 부과한 사실이 있다. 이 역시 본 규칙의 위반이라고 판정한 것이다. 어느 방향으로 플레이하라고 표시했던 표시물은 샷을 하기 전 반드시 제거해야 한다.