전작 <내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면>에서 70세 이상의 인생을 산 1000여명의 어른들을 찾아가 그들의 지혜와 통찰을 구함으로써 우리 시대의 노인들이야말로 인생의 참된 현자임을 깨닫게 해준 칼 필레머 교수가 이번에는 새로운 인류 유산 프로젝트를 보여준다. <이 모든 걸 처음부터 알았더라면>은 인생에서 가장 소중한 것, ‘사람’에 대한 지혜를 담았다. 책은 30~70년이라는 긴 시간 동안 실제 부부로 살아온 노인들 700여명이 후세에게 들려주는 조언을 객관적이고도 전문적인 태도로 정리했다.