최용범·함규진 저 / 페이퍼로드 펴냄 / 1만3500원

이 책은 잘못된 참모진을 주인공으로 삼은 역사책이다. 이른바 우리가 ‘간신’이라고 부르는 역사적 인물 19명이 소개된다. 그렇다면 저자가 생각하는 간신이란 어떤 사람일까. 이 책은 간신의 유형을 크게 4가지로 구분한다. 첫째 ‘왕의 남자형’ 간신이다.

왕의 총애를 받으려 어떠한 짓이든 서슴지 않고 저지른 신하가 이에 해당한다. 둘째, ‘왕권까지 넘본 세력가’ 유형이다. 대표적인 인물로 한명회와 이자겸이 등장한다. 셋째, ‘간신의 누명을 쓴 간신’이다.

이긴 역사에 의해 간신이라 단죄된 사람들로, 신돈과 원균 등이 소개된다. 마지막으로 넷째, ‘철새파 간신’이다. 대세에 따른 이들 중 한 명이 바로 우리에게 익숙한 이완용이다.