[일요시사 경제2팀] 최현목 기자 = 재택근무는 직장으로 출퇴근을 하지 않고 가정에서 업무를 처리하는 작업환경이다. 아직 대중에게 낯설기만 한 이 분야에 도전하는 사람들이 있다. 그러나 그들 중 하루에 한두 시간만 투자하면 몇백만원을 벌 수 있다고 주장하는 사람들이 있어 논란이 되고 있다. 정보화 사회의 축복인 양 간주되고 있는 재택근무가 어떤 모습으로 행해지고 있는지 알아봤다.

수백만원 기본

현재 ‘지식in' 등 주요 정보 공유 게시판에는 20대 젊은이들을 중심으로 재택근무에 대한 문의가 하루에도 수십개씩 올라오고 있는 실정이다. 헌데 이상하게도 그에 대해 답글을 개진하는 사람들 대부분이 자신의 통장을 공개하며 한 달에 적게는 70만원에서 많게는 400만원까지 벌 수 있는 방법이 있다 한다. 그리고 특정 사이트 가입을 권한다.

20대 여성부터 가정주부까지 여성들이 주를 이루는 재택부업은 주로 온라인을 통해 이루어진다. 그녀들은 하루에도 똑같은 글을 수십개씩 인터넷에 올린다. 의도가 무엇일까. 바로 재택부업을 알아보는 사람을 자신의 정회원으로 끌어들이기 위함이다. 단순한 사이트 가입이 아닌 돈을 입금해야만 될 수 있는 정회원은 이들 부업의 주 수입원으로 많은 사람을 가입시킬수록 자신의 통장에 입금되는 금액이 늘어난다.

방법은 다음과 같다. 재택부업을 알아보는 사람에게 자신을 추천해 주면 성심성의껏 관리해 줘 고수익을 올릴 수 있게 도와준다고 유혹한다. 상대방이 의사가 있으면 특정 재택부업 사이트로 연결되는 링크를 클릭하게 해 회원가입을 시킨 후 정회원으로 전환시킨다. 비용은 업체마다 또는 등급마다 차이가 있지만 보통 최저 7만원대에서 최고 70만원대에 형성되고 있다.

입금된 돈은 최저 40%에서 최대 80%까지 추천인 몫으로 돌아가고 나머지는 회사가 가지게 된다. 그렇게 정회원이 된 사람은 자신을 이 길로 이끈 추천인처럼 광고를 올려 다른 회원을 끌어들이기 시작한다. 그리고 이러한 고리는 반복된다.

업계 관계자들의 말에 따르면 “정회원 모집을 통한 돈벌기는 여러 수익 방법 중 하나일 뿐”으로 “그 외에도 돈을 벌 수 있는 다른 방법이 많다”고 설명한다. 그러나 그들이 홍보하는 것처럼 한 달에 2500만원부터 4500만원에 이르는 고수익을 얻기 위해서는 반드시 위와 같이 정회원 모집을 해야만 가능하다.

상황이 이렇다 보니 서로 회원을 유치해가기 위한 과대광고가 성행하고 있다. 뿐만 아니라 그렇게 가입을 유도한 후 수익금만 챙겨 잠적을 하는 등 피해사례가 속출하고 있다. 아이디 yim****를 사용하는 한 남성이 올린 ‘재택부업 하지마세요’라는 장문의 글을 읽어 보면 이 업계가 어떻게 제 살 깎아 먹기를 하고 있는지 알 수 있다.

구인게시판 고수익 보장…대부분 과장광고
들어가보면 십중팔구 일대일방식 회원모집

그의 아내는 큰 목돈을 벌 수 있게 도와주겠다는 다른 회원들의 말을 듣고 정회원으로 가입하게 된다. 처음에 그는 “돈을 지불하고 일하는 회사가 어디 있냐”며 “사기 회사 같으니 하지 말라”고 아내에게 말했다. 그러나 아내는 공정 거래 인증을 받은 회사라는 점과 한 달에 1000만원 벌 수 있다는 추천인의 말을 믿고 시작하게 된다.

그러나 곧 추천인의 말이 과장된 것임을 깨닫게 되고 후회하게 된다. 열심히 홍보했지만 본인을 추천인으로 가입하는 사람이 단 한 사람도 없어 수익이 나지 않았다. 회사에서 광고하는 것처럼 다른 수익 방법도 해봤지만 ‘출석체크 수익’는 한 달 동안 꼬박해야 몇 만원 지급받을 수 있었고 ‘미실적 지원금’은 자신의 배너를 타고 온 사람이 회원가입을 해야 수익으로 인정됐다. ‘접수형 수익’은 내 개인정보를 보험이나 대출 업체에 제공해야 몇 만원 받을 수 있는 상황이었다. 그는 글 마지막 부분에 “통장에 찍힌 금액만큼 벌어가는 사람은 극소수에 불구하다”고 분석했다.

무엇보다 그가 “하지마세요”라고 말하는 이유는 추천인 시스템에 대한 맹점 때문이다. 처음에는 적극적으로 도와주겠다며 유혹한 뒤 나 몰라라 하는 추천인들의 행태에 그들을 믿고 재택부업 시장에 뛰어든 사람은 낙동강 오리알 신세가 되는 것이다.

이러한 문제점에 대해 한 재택부업 대외홍보팀 관계자는 “정회원 모집으로 받는 수익은 추천·홍보를 통해 많은 가입자를 유치하고자 마련한 것인데 혼탁해진 면이 있다”며 “일부 불건전한 회원들의 경우 처음엔 도와줄 것처럼 말하지만 실제론 그렇지 않아 피해를 보는 사람이 있다”고 말했다. 이어서 “피해를 끼친 회원에게는 수익금을 정상적으로 지급하지 않고 분할 지급하는 페널티를 주고 있다”며 “회사 차원에서도 계속적으로 피해사례를 모니터링해 주의 조치를 취하고 있다”고 밝혔다.

무조건 믿다간…

재택부업도 하나의 경제활동일 뿐이다. 불법을 저지르지 않는데서야 회사 운영과 방침에 대해 왈가왈부 할 수 없고 그렇게 해서도 안 된다. 그들은 합법적으로 사업자 등록이 된 회사다. 그러나 이들 재택부업 업체들이 실제 이윤을 창출할 수 있는 사업 대신 회원 유치를 가장 큰 수익원으로 삼는 ‘사람 장사’를 고수한다면 그에 대한 피해는 고스란히 회원들에게 돌아갈 것이다. 그런 측면에서 ‘정회원 수익’ 이외에 좀 더 다각적이고 균형 잡힌 수익 경로 개발이 필요할 것으로 전망된다.

<chm@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사> ‘1만원으로 1억을?’ 인터넷 사기 주의보

국내의 한 대표 포털사이트에서는 2013년부터 1만원만 투자하면 억대의 돈이 들어온다는 출처 불명의 글이 연일 올라오고 있다. 게시자는 자신을 따라 소액을 입금하면 돈이 불어서 되돌아온다고 주장한다.

해당 글에는 누군지 모를 5명의 계좌번호가 적혀있다. 게시자는 그 사람들에게 각각 2000원씩, 총 1만원을 보내라고 한다. 그런 다음 그 중 한명의 계좌를 지우고 돈을 입금한 본인의 계좌를 적어서 다른 게시판에 올리면 그 글을 본 다른 사람이 똑같이 2000원씩을 보낼 것이기 때문에 결국 자신에게 억대의 돈이 들어오게 된다는 원리다.

그러나 이는 소액이라는 허점을 노린 사기극으로 보인다. 돈을 먼저 계좌로 부치지 않으면 불법이라고 으름장을 놓는가 하면 작성자가 올린 계좌번호를 검색 하면 동일한 게시글과 계좌가 반복적으로 나온다. 즉 많은 사람이 참여할수록 큰 금액이 돌아오는 원리지만 참여자는 고작 게시자 한 사람 뿐인 것이다. 해당 게시글은 지금도 계속 올라오고 있는 상황에서 최근 유행하고 있는 인터넷 사기와 함께 누리꾼들의 주의가 요구된다. <목>