[일요시사=사회1팀] 취업난이 여전하면서 4년제 대졸자들의 전문대학 재입학, 즉 '학력 유턴 현상'은 더 이상 놀라운 일이 아니다. 박근혜정부는 전문대학을 '고등 직업교육 중심기관'으로 집중 육성하겠다고 밝혔다. 지난 6월 발표하고 추진 중인 '전문대학 육성방안'이 그것이다. 여기 취업률, 교육역량, 장학금까지 전국 최상위권인 학교가 있다. 바로 경북 구미에 자리한 구미대학교다.

국내 2∼4년제 대학 통틀어 3년 연속 취업률 1위(졸업생 1000명 이상 기준)를 이어가고 있는 경북 구미의 구미대학교(총장 정창주)가 취업특성화 대학이자 고등직업교육 중심기관으로서 주목을 받고 있다.

구미대는 교육역량강화사업을 비롯 각종 평가지표에서 전국 최상위 수준을 차지하며 명문 전문대학으로서의 입지를 굳히고 있다. 교육역량강화사업은 교육부가 대학의 우수 학생 양성을 지원하고 학생들의 취업률을 높이기 위한 교육환경 기반조성 사업으로서 대학을 평가하는 가장 중요한 지표다.

구미대는 교육부가 7월 초에 발표한 '전문대학 교육역량강화사업 지원대학'에 6년 연속으로 선정되며 우수한 교육역량을 입증했다. 이는 전국 최다 선정 기록이다. 구미대는 교육역량강화사업이 시작된 2008년부터 올해까지 빠짐없이 지원대학으로 선정되며 올해 지원금 38억9900만원을 포함 6년간 217억2900만원을 지원받게 됐다. 지원금 규모만 따져봐도 경북지역 부동의 1위다.

구미대는 올해 교육부로부터 받은 지원금을 장학금 확충과 취업 실무 교육, 산학협력 활성화, 실험실습 기자재 구입 등에 사용할 계획이다.

교육부가 2013년 교육역량강화사업 지원대학으로 취업률, 교육비 환원율, 재학생 충원율, 장학금 지급률, 산학협력 성과지수, 교원확보율 등 정량지표를 적용해 80개 전문대학(수도권 25개, 비수도권 55개)을 선정 발표한 결과 구미대는 취업률과 장학금 지급률, 산학협력 분야에서 높은 평가를 받은 것으로 분석됐다.

구미대의 가장 큰 강점은 80% 중반대의 높은 취업률을 유지하며 3년 연속 전국 취업률 1위(졸업생 1000명 이상 기준) 대학이라는 것. 구미대는 교육부가 발표한 고등교육기관 취업률에서 2010년 85.7%, 2011년 83.8%, 2012년 84.7%를 기록했다.

또한 2012학년도에는 실질적인 반값등록금을 실현해 전국 최상위의 장학금 지급률을 기록했다. 구미대가 연간 지급한 장학금은 146억원. 이를 재학생 4900명(2012년 4월, 10월 평균기준)으로 환산하면 연간 1인당 평균 장학금은 297만여원에 이른다. 구미대 학생 1인당 평균 등록금은 564만3900원(대학알리미 자료, 2012학년도 구미대 평균등록금 기준)에 대비하면 52.8%로 반값 등록금을 넘어서는 수치다.

지난 5월에는 교육부와 한국산업기술진흥원이 산학협력사업에 선정된 전국 30개 전문대학을 대상으로 1차년도 사업 평가를 실시한 결과 구미대가 최고 등급인 '매우 우수' 평가를 받았다. 특히 우수한 산합렵력 대학으로 선정된 전국 10개 뿐인 산학협력선도대학(LINC) 중에 3개 대학만 최고 등급을 받아 구미대만의 특성화된 산학렵력 역량과 높은 위상을 전국에 알렸다.

정창주 구미대 총장은 "각종 평가지표에서 전국 최상위 점수를 받는 것은 고등직업교육에 대한 전 교직원의 사명감과 열정이 한 몫을 하고 있다"고 밝혔다.

글로벌 경쟁력 또한 남다르다. 2010년부터 국내 대학 최초로 방학기간을 국제 경쟁력 재고를 위한 '글로벌학기'로 선포하고 '방학에는 세계로 간다'는 슬로건을 내 걸었다.

취업률·교육역량·장학금·산학협력 상위
성장동력 산업과 연계…대학 특성화 완성

주요 프로그램은 ▲글로벌 학습단 ▲미국, 필리핀 해외연수단 ▲글로벌 현장학습 ▲호주취업 연수단 ▲자격증 교육과정 ▲외국어 무료특강으로 구성됐다.

그간 세계 17개국에 1000여 명이 넘는 해외연수생을 파견했으며 외국어특강에도 1500여 명의 학생들이 참여했다. 그 결과 고용노동부와 한국산업인력공단, 전국 지자체가 주관하는 해외취업연수프로그램(GE4U)에서 2010년부터 3년 연속 100%의 취업을 달성하며 전국 최고의 성과를 올렸다. 지난해 6월에는 토익(TOEIC) 550점 이상 수준의 전문대 학생들을 대상으로 한 '2012년 2차 글로벌 현장학습' 선발에서 전국 2위(경북 1위)를 달성하며 최상급 어학실력도 입증했다.

구미대는 2014학년도부터 전국대학 특성에 따라 취업 역량에 필요한 소질과 적성을 평가해 입학생을 선발하는 '비교과 전형'도 시행한다. 구미대는 교육부와 한국전문대학교육협의회가 주관하는 '2013년 비교과 입학전형 활성화 지원 사업'에 경북에선 유일하게 선정됐다.

비교과 전형은 전문대학 직업교육의 가치와 학생의 취업역량을 높이기 위해 입시단계에서부터 관련 취업분야 인사가 직접 참여해 췹업 및 업무수행에 적합한 인재를 선발하게 된다. 입학사정관제와는 다르다.

구미대는 2014학년도 신입생 수시모집 정원 내 전형에서 비교과 전형으로 8개 학과에 212명을 선발할 예정이다. 고교 출결사항 등 성실성에 중점을 둔다.

정 총장은 최근 교육역량강화사업 선정에 맞춰 "지역 첨단산업을 기반으로한 대학의 대표브랜드를 완성하고 학과별 특성화를 통한 전문직업 인재양성에 교육역량을 집결하겠다"고 밝혔다. 전국 최우수 평가를 받은 산학협력선도전문대학으로서 그 역량을 지역산업에 집중하며 완성도를 높이겠다는 얘기다.

구미는 내륙 최대의 첨단국가산업단지로 2700여 기업체가 운집해 차세대 성장동력인 모바일, 디스플레이, 신재생에너지, 첨단(탄소)소재, 첨단의료기기 등 신성장 산업의 중심을 이루고 있다. 특히 하이테크밸리인 5단지와 더불어 2018년까지 금오테크노밸리가 조성되면 첨단 IT융복합 산업의 글로벌 경쟁거점으로 성장할 전망이다.

글로벌 경쟁력

구미대 관계자는 "구미대는 지역산업의 확경에 따른 첨단산업 분야의 맞춤 인재양성에 특성화의 초점을 두고 있다"며 "앞으로 지역 산업의 지속적 성장과 인구증가 등에 따른 필수적 사회기반이 되는 보건의료, 사회복지, 서비스 분야 등과 관련된 학과의 특성화를 추진할 계획이다"고 밝혔다.

박근우 기자<pgw@ilyosisa.co.kr>