[일요시사=사회팀] 방송통신심의위원회가 '용감한 녀석들'에게 철퇴를 날렸다. 박근혜 대통령 당선자에게 '반말'을 했다는 이유다. 용감하던 그들이 이번 제재 조치에 자칫 위축되지 않을까 하는 우려가 일고 있다. '박근혜를 박근혜라 부르지 못하는 미래'는 이미 우리 앞에 와있다.

KBS 2TV <개그콘서트>의 인기 코너 중 하나인 '용감한 녀석들'이 방송통신심의위원회(이하 방심위)의 경고를 받았다. 박근혜 대통령 당선자에게 '반말'을 했다는 이유다. '용감한 녀석들'은 그간 정치나 사회 현안들에 대해 거침없는 직격탄을 날리는 포맷으로 많은 시청자들의 사랑을 받았다. 그러나 방심위가 이른바 '품위유지'를 근거로 '용감한 녀석들'에 제재를 가하자 온라인을 중심으로 정치풍자 코미디에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다.

훈계조 발언 문제

사건은 지난해 12월23일로 거슬러 올라간다. '용감한 녀석들'에 출연 중인 개그맨 정태호는 이날 방송된 촬영분에서 박 당선자를 지칭하며 "드디어 18대 대통령이 당선됐다. 진심으로 축하합니다"란 인사를 한 뒤 "박근혜, 님 잘 들어"라는 도입구로 이목을 집중시켰다. 이어 "당신이 얘기한 정책들 잘 지키길 바란다"며 "하지만 한 가지는 절대 하지마라. 코미디. 코미디는 하지마. 우리가 할 게 없어. 국민을 웃기는 건 우리가 할 테니 나랏일에만 신경 쓰길 바란다"고 말해 청중들의 박수갈채를 받았다.

그런데 문제는 정태호의 발언이 '반말'이었다는 것에 있었다. '용감한 녀석들'의 콘셉트상 '반말'을 할 수 밖에 없었던 상황이었지만 일부 박 당선자 지지자들은 KBS 시청자 게시판에 항의글을 올리기 시작했다. 특히 SNS에서 '명품타임라인'이라는 닉네임으로 활동했던 윤정훈 목사(@JunghoonYoon)는 자신의 트위터에 정태호의 발언을 인용한 뒤 "정치권도 2∼3개월은 허니문 기간인데 코미디언이 (박근혜) 당선자를 벌써부터 공격하다니"라며 "정태호 및 <개그콘서트> 담당PD 퇴출 움직임이 있다"고 적었다.

하지만 이에 따른 파장은 미미했다. 정태호와 <개그콘서트>를 총괄하는 서수민 PD에게 보수 성향 악플러들의 인신공격이 이어지기도 했지만 연예계에서 흔히 일어날 수 있는 해프닝에 불과했다는 여론이 더 우세했다. 더욱이 논란이 커질 조짐을 보이자 서 PD는 방송 다음날인 24일 자신의 트위터(@samsooni)를 통해 "특정 당선인을 겨냥한 것이 아니니 오해 말아주시길 바랍니다"라고 적어 확대해석을 경계하는 모습을 보였다. 그리고 사건은 점차 대중의 관심에서 멀어졌다.

그런데 문제는 또다시 엉뚱한 곳에서 터졌다. 지난달 16일 방심위가 주관한 방송심의소위원회에서 '용감한 녀석들'의 정치풍자 코너를 놓고 회의를 벌인 것. 이 회의에서 방심위는 "방송법 제100조 1항 '시청자에 대한 예의와 방송의 품위 유지'에 위배되는 부적절한 내용이 '용감한 녀석들'에 있었다"면서 해당 프로그램에 행정지도 조치를 내렸다.

방심위는 행정지도 조치와 함께 "아직 국정을 시작하지도 않은 당선자에게 훈계조로 발언한 것은 바람직한 정치풍자가 아니다"라며 "당선자에게 '잘 들어', '지키길 바란다' 등의 반말을 사용한 것은 방송의 품위 유지 차원에서 부적절하다고 판단된다"는 의견을 제시했다.

당선인에 반말 '용감한 녀석들' 찬반 논쟁
결국 방심위 "방송 품위 지켜라" 행정지도

비록 행정지도가 경미한 조처이긴 하지만 프로그램에 '문제가 있다'는 의견이 공인된 기관으로부터 나온 만큼 '용감한 녀석들'과 관련된 논란은 다시 불거졌다. 온라인에서도 정치풍자에 대한 찬반 논란이 재가열됐다.

아이디 @kore*****는 "풍자라 하면 양 진영이 웃을 수 있는 풍자가 진짜 풍자"라면서 "그날 정태호의 발언은 그냥 예의 없는 헐뜯기 수준 밖에 안 됐다"고 주장했다.

닉네임 @1004Di*****는 "풍자를 빙자해 개그를 통해 박근혜를 까고 싶어하는 좌클릭PD의 찌질함"이라면서 서 PD를 비방했고, 닉네임 빨갱이사살2(@cheje*****)는 "정태호가 김대중, 노무현 대통령한테도 똑같은 말 하면 이번 징계를 풀어주마"라고 진영논리를 폈다.

그러나 이와 달리 많은 트위터러들은 이번 징계에 대해 부정적인 견해를 표출하고 있다. 아이디 @Attac******는 "민주주의 국가에서 국민이 대통령한테 훈계조로 말했다고 징계를 받는 건 우리나라밖에 없을 거다"라면서 "예전 <개그콘서트>에서 노무현 전 대통령을 캐릭터화 한 '노통장'이 바보 연기를 했던 때랑 비교된다"고 평가했다.

아이디 @nodo****는 "대통령 취임식 때 싸이가 말춤을 춘다던데… 박근혜 당선자 앞에 앉아 있는데 노래 부르면서 손가락으로 '그래 너, 그래 바로 너'라고 하면 반말했다고 현행범으로 체포되는 거냐"라고 비꼬았다.

아이디 @Prosec******* 역시 "그나마 요즘은 참 좋은 세상이지"라고 적은 뒤 "박통 때 같았으면 공안실로 끌려가서 고문 받고, 북한 지령 받아서 그랬다고 자백하라 했겠지"라고 써 이번 조처를 우회적으로 비난했다.

아이디 @metta****도 "아빠 때는 '왜 불러'가 반말이라고 금지곡 지정하고, 그의 딸의 시대를 앞두고는 <개그콘서트>에서 반말했다고 행정지도 처분하고. 대체 무슨 차이가 있는 것인가?"라고 우려를 덧붙였다.

이번 징계가 필연적(?)이었다는 의견도 눈길을 끌었다. 아이디 @Beak****는 "행정지도가 현재 대한민국 기준으로는 적절한 조치"라면서 "대기업이나 중소기업에서 직원들이 회장, 사장들에게 어떻게 행동하는지 봐라"라고 꼬집었다. 또 "국민 전체가 윗사람에게 함부로 말하지 않는 게 현재 분위기인데 우리나라의 이 권위주의가 어디 가겠냐"고 지적했다.

명불허전 친박

아이디 @ysi****는 방심위를 겨냥해 "엄밀히 말하면 당선자의 캐릭터를 풍자한 것도 아닌, 정치인 일반에 대해 '웃자고 하는 엄포'같은 거였는데 그 대명사로 현재 가장 유명한 정치인이 호명된 것일 뿐"이라고 설명한 뒤 "일을 괜히 더 크고 지저분하고 악하게 만드는 권력형 해바라기들"이라고 일침을 놨다.

이 같은 논란의 중심에 있는 서 PD는 최근 <경향신문>과의 인터뷰에서 "정치인들이 정치를 잘 해달라는 뜻으로 말했는데 다른 쪽으로만 얘기되는 게 억울하다"며 "출연자 정태호가 지금까지 테러 수준의 비난에 시달리고 있다"고 말했다.

그러자 아이디 @DAGA****는 "시청자에게도 반말을 하는 '용감한 녀석들'이 대통령에게만큼은 꼭 격식을 지켜야 하느냐"면서 "저들은 정말 유신이 돌아오길 기대하는 걸까. 아님 왕이라도 뽑았는가"라며 안타까움을 전했다.

강현석 기자 <angeli@ilyosisa.co.kr>