여자의 인생을 바꿔준 리딩 파워 / 설연희 저 / 명진출판사 / 1만5000원 

서른여섯, 꿈도 없고 스펙도 하나 없던 아줌마가 우연히 세일러로 입사해 팀장으로, 팀장에서 지역국장, 수석국장으로 승승장구하며 1억 이상의 연봉에 1000명 이상의 직원을 거느린 최고 리더급인 본부장의 자리까지 올랐다. 그 비결은 무엇이었을까? 그 비결은 바로 책이다. 엄청난 양의 책을 읽고 배워 그것을 다시 사람들에게 교육시키면서 자신을 변화시켜온 독서의 힘이었다.

독서는 이 책의 저자 설연희에게 ‘운명을 바꾼 습관’이었다. 그녀의 습관은 경제적으로 넉넉하지 못한 환경 때문에 생긴 학력에 대한 열등감에서 시작되었다. 자신에 대한 연민과 성장에 대한 갈망으로 책을 잡은 것이다.처음에 그녀는 다른 사람이 아는 만큼 알고 싶었다고 한다. 그래서 다른 사람이 읽어봤을 만한 책을 경쟁적으로 읽었다. 그다음에는 여러 분야의 전문가나 저명인사들이 소개한 책을 섭렵했고, 신문 서평란에 소개되는 책을 찾아 읽었다. 사회에 나가 일을 하면서는 본격적으로 그녀만의 ‘전략적 기획독서’를 시작했고, 자신의 분야에서 행복하게 성공한 프로페셔널이 될 수 있었다.

그녀만의 전략적 기획독서가 일에서의 성공으로 이어진 것은 당연한 결과였다. 그녀의 전략적 기획독서는 열등감이 있던 자리에 지식과 지혜로 만들어진 자신감을 가져다주었고, 불안함이 있던 자리에 안정감을 심어주었으며, 결핍감이 있던 자리에 충만함을 채워주었다. 자신감이 생기니 일에서도 승승장구할 수 있었고, 마음이 안정되니 문제의 핵심과 본질을 파악하고 해결할 수 있는 능력이 생겼고, 마음이 충만해지니 사람에 대한 이해가 깊어져 인간관계가 좋아졌다. 자연히 실적이 좋았고, 연봉이 올라갔으며, 동기들보다 승진이 빨랐다.

그녀의 전략적 기획독서가 바꾼 것은 그녀의 인생만이 아니었다. 관리직으로 승진하면서 그녀는 책으로 직원들을 교육하기 시작했는데, 직원들 역시 그녀와 비슷한 변화를 경험했다. 그녀의 전략적 기획독서는 직원들의 실력, 경험, 인성, 지혜의 변화를 일으켰다. 직원들의 이런 긍정적인 변화는 업무 능력 향상으로 이어졌고 자연히 팀이 성장하게 되었다. 팀의 성장으로 그녀는 더 높은 자리로 올라가게 되었다.

세일러에서 시작해 본부장으로 은퇴하고 전국적으로 유명한 교육강사가 되기까지, 저자 설연희가 삶으로 증명한 ‘독서의 힘’이 담긴 이 책은 꿈을 잃고 주저앉은 전업맘과 길을 잃고 제자리걸음하는 직장맘 등 우리 여성들에게 큰 힘을 주는 동시에 꿈을 찾고 길을 발견하는 방법까지 가르쳐줄 것이다.