[일요시사 취재2팀] 김준혁 기자 = 통일교 정교유착 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부가 전재수 더불어민주당 의원의 통일교 금품수수 혐의에 대해 무혐의 처분했다.

합수본은 10일 전 의원의 뇌물수수 및 정치자금법 위반 혐의와 관련, 공소시효가 완성됐거나 의혹을 뒷받침할 증거가 불충분하다고 판단해 수사를 종결했다고 밝혔다.

합수본에 따르면 전 의원은 지난 2018년 8월, 경기 가평군 소재 통일교 천정궁에서 한학자 총재로부터 ‘한일해저터널 사업’ 등에 관한 청탁을 받고 명품 시계 1점과 현금 2000~3000만원 상당을 수수한 혐의를 받는다. 지난 2019년 10월엔 통일교 측으로부터 자서전 구입 대금 명목의 현금 1000만원을 건네받았다는 의혹도 제기됐다.

시계 판매 업체와 통일교 간부에 대한 압수수색 등 수사 과정에서, 통일교 측이 785만원 상당의 까르띠에 시계 1점을 구입했고 전 의원 지인이 수리를 맡긴 사실까지는 확인됐다. 다만 이를 토대로 전 의원이 실제로 해당 시계를 전달받았는지 여부까지는 명확히 입증되지 않았다.

자서전 구매 의혹에 대해서도 대가성을 인정하기 어렵다고 봤다. 책 구입 시기 전후 통일교 측이 전 의원을 만나거나 청탁을 전달했다고 볼 만한 사정이 없고, 통일교가 정가에 책을 실제 구입한 사실은 확인됐지만 전 의원이 이를 인식했다고 볼 증거도 없다는 취지다.

합수본은 “현금 제공 부분과 관련해선 윤영호 전 통일교 세계본부장의 진술이 사실상 유일한 증거로, 금액을 특정할 근거가 없다”며 “시계를 포함한 제공 금품이 3000만원 이상이라고 보기 어려워 공소시효(7년)가 완성됐다고 판단했다”고 말했다.

같은 혐의를 받았던 임종성 전 민주당 의원과 김규환 전 미래통합당 의원에 대해서도 무혐의 결론이 내려졌다. 이들에게 금품을 건넨 혐의를 받는 한학자 통일교 총재 등 통일교 관계자들도 불송치됐다.

다만 비서진 4명은 지난해 12월 전 의원의 부산 지역구 사무실에서 업무용 PC 5대를 초기화하고, 하드디스크 등 저장장치 3대를 손괴·유기한 혐의가 인정돼 재판에 넘겨졌다.

합수본은 이와 별도로 통일교의 단체 자금을 이용한 정치인 불법 후원 사건, 신천지의 특정 정당 가입 강요 및 조세포탈, 업무상 횡령 등 특정 종교단체를 둘러싼 정교유착 및 각종 의혹에 대해서도 엄정하고 신속하게 수사를 이어갈 계획이라고 밝혔다.

이번 수사 결과를 두고 야권에선 반발이 이어졌다. 장동혁 국민의힘 대표는 이날 자신의 페이스북에 “범죄자가 갈 곳은 시장실이 아니라 구치소”라며 “보좌관과 비서관의 증거 인멸은 인정해놓고 전재수의 범죄 사실은 친절하게 다 덮어줬다. 부산시민들께서 반드시 심판할 것”이라고 맹폭했다.

이준석 개혁신당 대표도 이날 TV조선 시사 프로그램 <류병수의 강펀치>에 출연해 “이런 식으로 면죄부처럼 주는 게 어디 있느냐”며 “전 의원은 돈을 받지 않았다고 말해 공직선거법상 허위사실유포로 고발된 만큼, 이에 대한 수사는 계속해야 한다”고 주장했다.

정가에선 수사기관의 무혐의 결론으로 사법 리스크가 일정 부분 해소되면서, 민주당이 전 의원을 부산시장 후보로 선출한 결정에도 한층 힘이 실리게 되지 않았느냐는 해석이 나온다. 그는 전날 당내 경선에서 이재성 전 부산시당위원장과 2파전을 벌인 끝에 과반 득표를 얻어 최종 후보로 확정됐다.

한편, 전 의원의 출마로 공석이 되는 부산 북구갑 보궐선거에도 관심이 쏠린다. 부산시장 선거와 맞물린 전략 구상 가능성이 제기되면서 민주당 안팎에선 하정우 청와대 AI미래기획수석 차출론도 나왔다. 다만 하 수석은 “할 일에 집중하겠다”며 출마설을 일축했다.

보수 진영에선 박민식 전 국가보훈부 장관과 한동훈 전 국민의힘 대표 등의 이름도 오르내린다. 조국 조국혁신당 대표 역시 잠재적 변수로 꼽힌다.

보궐선거와 관련해 전 의원은 이날 김어준의 유튜브 방송 <겸손은 힘들다 뉴스공장>에 출연해 “저의 지역구엔 싸움하는 사람이 아닌, 열과 성을 다해 지역 주민들과 웃고 울면서 소통하고 일할 수 있는 사람이 와야 한다”고 말했다.

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